Draisaitl entretient un petit mystère

VANCOUVER – Il y a toujours des secrets en plein cœur des séries. Dans le camp des Oilers, on joue la cassette de la décision de dernière minute pour Leon Draisaitl. Mais l’attaquant a lui-même dit qu’il aurait besoin d’une sérieuse blessure pour sauter son tour dans cette deuxième rencontre.

Présent dans le vestiaire des Oilers vendredi matin, Draisaitl a refusé de confirmer son statut, se contentant de dire qu’on aurait la réponse en soirée.

À LIRE AUSSI : Shaq Hyman, un surnom parfait

Historiquement, le numéro 29 des Oilers a souvent démontré qu’il avait un grand seuil de tolérance à la douleur. Lors du parcours des séries en 2022, l’Allemand avait joué plusieurs matchs malgré une entorse à la cheville.

Quand les collègues d’Edmonton lui ont demandé s’il pouvait encore endurer pour poursuivre son parcours en séries, Draisaitl n’a pas hésité longtemps avant de répondre.

« Je peux endurer plusieurs choses, a-t-il dit. Mais je parle pour tout le monde dans ce vestiaire. C’est le temps de l’année où nous jouons malgré quelques bobos. Nous voulons être sur la glace pour les séries. C’est une période cruciale de l’année. J’aurais besoin de plusieurs trucs pour m’absenter, mais on verra en soirée.

« Je connais mon corps, je dois rester intelligent et en prendre soin, a-t-il poursuivi. Mais je reste aussi la personne qui connaît le mieux mes limites. »

Tout juste avant l’arrivée de Draisaitl dans le vestiaire de l’équipe visiteuse, Corey Perry avait glissé quelques mots au sujet de son coéquipier.

« Leo est un battant, il est un guerrier, a affirmé Perry. Il fera tout en son possible pour jouer. Nous verrons. »

Si on décode moindrement les déclarations de Draisaitl et de Perry, on peut assumer que Draisaitl sera à son poste pour cette deuxième rencontre face aux Canucks.

En conférence de presse, Kris Knoblauch s’est contenté de parler d’une décision d’avant-match pour Draisaitl, tout comme pour l’ailier Adam Henrique, absent lors du premier match contre les Canucks.

Voici trois éléments à surveiller en vue du deuxième match de la série : 

Plus d’animosité à prévoir

Perry a assez d’expérience pour s’attendre à voir l’intensité grimper d’un cran pour ce deuxième match face aux Canucks. 

« Oui, je m’attends à voir plus de jeu physique, a-t-il noté. C’est toujours important en séries. »

Pour allumer des feux, Perry devrait jouer un rôle clé chez les Oilers. Il est un maître dans ce domaine. 

Evander Kane a aussi parlé de l’importance de la robustesse pour son équipe. 

« Au premier match, nous avons passé probablement trop de temps dans notre propre territoire et ça devient plus difficile d’imposer ton rythme avec plusieurs mises en échec, a affirmé Kane. Je ne pense pas que nous commencerons à nous faire des câlins sur la patinoire. »

Partager les deux matchs

Les Oilers ont un objectif simple en tête. Ils veulent repartir de Vancouver avec une égalité dans la série. 

« C’est notre but de gagner un match ici, a reconnu Kane. Nous voulons revenir à la maison avec une victoire et une série à 1-1. »

Encore Silovs

Du côté des Canucks, Rick Tocchet gardera la même formation pour le deuxième match. On ne touche pas à une formule gagnante. Arturs Silovs obtiendra donc un cinquième départ d’affilée en séries.