Direction 2025-26: Les Kings font le plein d'expérience 

Après le repêchage, l'ouverture du marché des joueurs autonomes et plusieurs mouvements de personnel durant la saison morte, LNH.com dresse un portrait des différentes équipes en vue de la saison 2025-26, qui commencera le 7 octobre. Aujourd'hui, les Kings de Los Angeles.

Saison 2024-25 : 48-25-9, deuxième de la section Pacifique, éliminé en première ronde de l’Association de l’Ouest

Meilleur buteur : Adrian Kempe et Kevin Fiala (35)
Meilleur passeur : Anze Kopitar (46)
Meilleur pointeur : Kempe (73)

Les arrivées

• Corey Perry (A)
• Joel Armia (A)
• Cody Ceci (D)
• Brian Dumoulin (D)
• Anton Forsberg (G)
• Ken Holland (DG)

Au cours de ses 14 saisons avec les Ducks d'Anaheim, Perry était l'ennemi public no 1 aux yeux des partisans des Kings. Aujourd'hui, la peste de 40 ans se retrouve avec les Kings après avoir signé un contrat d'un an le 1er juillet dans le but de les aider à franchir le premier tour des séries éliminatoires pour la première fois depuis qu'ils ont remporté la Coupe Stanley en 2014. Perry a récolté 30 points (19 buts, 11 passes) en 81 matchs de saison régulière et 14 points (10 buts, 4 passes) en 22 matchs éliminatoires pour les Oilers d'Edmonton la saison dernière. On s'attend à ce qu'il apporte de la profondeur sur le quatrième trio, qui a à peine été utilisé lors des six matchs de la série contre les Oilers, et qu'il assure une présence devant le filet en supériorité numérique.

Armia devrait également améliorer le quatrième trio, lui qui a inscrit 29 points (11 buts, 18 passes) en 81 matchs de saison régulière avec les Canadiens de Montréal la saison dernière. Le Finlandais de 32 ans, qui a signé un contrat de deux ans le 1er juillet, devrait également contribuer en infériorité numérique.

Ceci a signé un contrat de quatre ans le 1er juillet et devrait évoluer sur la troisième paire de défenseurs. Le vétéran de 31 ans a amassé 24 points (4 buts, 20 passes) en 85 matchs la saison dernière avec les Stars de Dallas et les Sharks de San Jose, ainsi que trois passes en 18 matchs de séries éliminatoires.

Dumoulin, 33 ans, devrait compléter Ceci sur la troisième paire, lui qui a paraphé un contrat d’un an le 1er juillet.

Forsberg secondera Darcy Kuemper après avoir signé un contrat de deux ans le 1er juillet. Le portier de 32 ans a conservé une fiche de 11-12-3 avec une moyenne de buts alloués de 2,72, un pourcentage d’arrêts de ,901 et trois jeux blancs en 30 matchs (27 départs) avec les Sénateurs d’Ottawa la saison dernière.

Holland remplace Rob Blake, qui a été directeur général des Kings pendant huit saisons. Il a remporté 1145 victoires en tant que DG en carrière, ce qui le place au cinquième rang dans l'histoire de la LNH. Il a gagné la Coupe Stanley à trois reprises avec les Red Wings de Detroit (1998, 2002, 2008) au cours des 21 saisons qu'il a passées avec l'organisation. Plus récemment, il a été directeur général des Oilers pendant cinq ans, mais son contrat n'a pas été renouvelé après la saison 2023-24.

Les départs

• Vladislav Gavrikov (D)
• Jordan Spence (D)
• David Rittich (G)
• Tanner Jeannot (A)

Gavrikov a signé un contrat de sept ans avec les Rangers de New York le 1er juillet. Il a élevé son niveau de jeu après que Drew Doughty se soit fracturé la cheville gauche lors d'un match présaison le 25 septembre. Il a assuré la relève sur la première paire pendant les quatre premiers mois de la saison et a récolté 30 points (5 buts, 25 passes) en 82 matchs de saison régulière. Son différentiel plus-moins (+26) et sa moyenne de temps de glace (23:05) ont été des sommets en carrière.

Spence a été échangé aux Sénateurs le 28 juin contre un choix de troisième ronde en 2025 et un choix de sixième ronde en 2026. Le défenseur de 24 ans a obtenu 28 points (4 buts, 24 passes) et a maintenu un différentiel de +23 en 79 matchs, mais sa moyenne de temps de jeu a chuté à 7:31 en séries éliminatoires et il a été rayé de la formation pour le match no 4 contre les Oilers.

Rittich a accepté un contrat d’un an des Islanders de New York le 1er juillet. Il a maintenu un dossier de 16-14-2 avec une m.b.a. de 2,84 et un taux d’efficacité de ,887 en 34 matchs (31 départs) l’an dernier.

Les Bruins de Boston ont offert un contrat de cinq ans à Jeannot le 1er juillet. Ce dernier a amassé 13 points (7 buts, 6 passes) en 67 matchs cette saison, sa seule à Los Angeles. Il a raté les séries éliminatoires en raison d’une blessure à l’aine, privant les Kings d’un atout physique et tenace sur le quatrième trio.

Ils cognent à la porte

• Liam Greentree (A)
• Erik Portillo (G)

Greentree, un choix de première ronde (26e) du repêchage de 2024, tentera de se tailler une place au sein de l'équipe lors du camp d'entraînement. Le gardien de 19 ans a connu une saison impressionnante avec Windsor, dans la Ligue de hockey de l'Ontario, se classant troisième du circuit pour les points (119), quatrième pour les buts (49) et cinquième pour les passes (70) en 64 matchs.

Portillo a fait ses débuts dans la LNH en réalisant 28 arrêts lors d'une victoire 2-1 contre les Ducks d'Anaheim le 29 novembre. Le cerbère de 24 ans pourrait être appelé en renfort avec les Kings si Kuemper ou Forsberg se blessent durant la saison.

Les besoins

Les Kings ont perdu beaucoup de ressources en défensive avec le départ de Gavrikov et l'échange de Spence, qui ont terminé au deuxième et troisième rang des marqueurs à cette position l'an dernier. Un Doughty en bonne santé fera du bien, lui qui a inscrit 17 points (4 buts, 13 passes) en 30 matchs réguliers et 4 points (1 but, 3 passes) en six rencontres éliminatoires. Brandt Clarke a enregistré 33 points (cinq buts, 28 passes) en 78 matchs et l'arrière de 22 ans devrait continuer à s'améliorer pour sa deuxième saison complète dans la LNH. Si les Kings connaissent une baisse de régime prolongée ou sont ennuyés par les blessures, ils devront assurément trouver des solutions à la ligne bleue à l'extérieur de l'organisation.

Ils ont dit

« Nous sommes dans une période où l'équipe, à mon avis, peut rivaliser avec les meilleurs clubs de la Ligue nationale de hockey. Et c'est difficile d'avoir trop de jeunes défenseurs dans une formation lorsque vous essayez de rivaliser avec les meilleures équipes de la Ligue nationale de hockey. En fin de compte, je ne pense pas que ça aurait fonctionné d'avoir Brandt Clarke et Jordan Spence dans les rôles de deuxième et troisième défenseur à droite. » - Le directeur général Ken Holland