Suter, un défenseur de 36 ans, a vu les quatre dernières saisons de son contrat de 13 ans et 98 millions $ (valeur annuelle moyenne de 7,54 millions $) signé avec le Wild du Minnesota le 4 juillet 2012 être rachetées, le 13 juillet dernier, et il était donc joueur autonome sans compensation.
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« Ryan est un véritable professionnel et il va cadrer parfaitement au sein de notre top-4 », a déclaré le directeur général Jim Nill. « Il a une énorme influence sur le jeu avec sa capacité à tuer les attaques adverses et à insuffler du calme à ses coéquipiers. Il est capable de jouer dans toutes les situations et il est un vétéran de 16 saisons dans la LNH. Sa riche expérience sera un bel ajout à notre vestiaire. »
Suter a amassé 19 points (trois buts, 16 passes) en 56 matchs, la saison dernière, ainsi qu'une passe en sept rencontres des séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Il totalise 369 points (55 buts, 314 aides) en 656 matchs de saison régulière avec le Wild et est le meneur de la concession chez les défenseurs pour les points, les mentions d'aide, les points en avantage numérique (138), le différentiel (plus-62), les tirs au but (1225) et le temps de glace total (17 731:09).
Suter a cumulé 18 points (deux buts, 16 aides) en 49 matchs des séries avec le Wild en carrière.
« Je considérais que c'était la meilleure solution », a déclaré le DG du Wild Bill Guerin, après avoir racheté les contrats de Suter et de l'attaquant Zach Parise. « Cela leur confère une belle occasion d'offrir leurs services et de faire ce qu'ils savent faire de mieux. Je sais qu'ils ont tous les deux du bon hockey à donner et qu'ils vont aider une autre équipe. »
Suter a joué en moyenne 26:42 par match dans chacune de ses sept premières saisons avec le Minnesota. Sa moyenne de temps de jeu de 29:25 par rencontre en 2013-14 est la plus élevée par un joueur de la LNH depuis que la Ligue a commencé à comptabiliser cette statistique en 1997-98.
« Ryan était un grand contributeur, a ajouté Guerin. Mais avec quatre années à faire à son contrat, nous considérions que c'était mieux de le faire maintenant. Nous savons que Suter et Parise vont se trouver de nouvelles équipes et avoir un gros impact, peu importe où ils aboutiront. »
Sélectionné en première ronde (septième au total) par les Predators de Nashville en 2003, Suter a inscrit 607 points (93 buts, 514 passes) en 1198 matchs de saison régulière avec le Wild et les Predators, et 31 points (six buts, 25 aides) en 88 rencontres éliminatoires.
Les Stars ont également accordé un contrat de deux ans d'une valeur de 3 millions $ à Luke Glendening, mercredi.
L'attaquant de 32 ans a récolté 15 points (six buts, neuf passes) en 54 matchs avec les Red Wings de Detroit, la saison dernière.
Mis sous contrat par Detroit comme joueur autonome le 5 juillet 2013, Glendening totalise 126 points (57 buts, 69 aides) en 554 rencontres de saison régulière ainsi que cinq points (trois buts, deux mentions d'aide) en 17 parties des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
