DALLAS – Le match du gardien Jake Oettinger n'a pas duré huit minutes dans ce qui est devenu la dernière partie de la saison des Stars de Dallas.
Oettinger a été retiré du match à 7:09 de la première période après avoir cédé des buts sur les deux premiers tirs des Oilers d'Edmonton lors du match no 5 de la finale de l'Association de l'Ouest au American Airlines Center, jeudi.
Les Oilers ont ultimement remporté le match par la marque de 6-3 pour gagner la série quatre de sept 4-1 et atteindre la finale de la Coupe Stanley, où ils affronteront les Panthers de la Floride à partir du 4 juin.
C'est la deuxième saison de suite où Dallas a été éliminé par les Oilers en finale de l'Ouest, et la troisième saison de suite dans laquelle les Stars ont vu leur saison prendre fin en finale d'association.
Oettinger a été le gardien partant de Dallas dans chacune de ces séries. Jeudi, il a été celui qui a écopé après un mauvais départ dans une série marquée par plusieurs mauvais débuts de matchs pour les Stars, qui ont alloué le premier but dans chacune des cinq rencontres de la série.
« Quand tu retires un gardien, la raison est toujours de tenter de donner une étincelle à ton équipe, alors c'était la raison la plus importante », a expliqué l'entraîneur Pete DeBoer. « Nous avons parlé sans arrêt dans cette série de l'importance de jouer avec une avance. Et puis soudainement, nous nous trouvons avec un déficit de 2-0. Je n'ai pas pris cette décision à la légère, et je n'attribue pas tout le blâme à Jake. »
DeBoer a toutefois indiqué que le passé a eu un impact sur sa décision.
Oettinger a affiché un dossier de 1-3 dans les trois premiers matchs de la série avec une moyenne de buts alloués de 3,55 et un pourcentage d'arrêts de ,869.
La saison dernière, les Stars avaient pris une avance de 2-1 dans la série contre Edmonton avant de perdre trois matchs de suite. Pendant cette séquence, Oettinger a cédé 10 buts sur 64 lancers (%arr. de ,844).
« La réalité de la situation, si vous revenez aux séries de l'année dernière, c'est qu'il a perdu six matchs en sept contre Edmonton, et nous avons alloués deux [buts] sur autant de tirs dans un match où nous faisions face à l'élimination.
« Je l'ai fait en partie pour réveiller notre équipe, et en partie avec la connaissance que le statu quo ne fonctionnait pas. Et l'échantillon était suffisamment grand. »
Oettinger, qui a alloué 16 buts en finale de l'Ouest, a été remplacé par Casey DeSmith, qui a cédé trois fois sur 20 lancers.
Oettinger n'a pas grand-chose à se reprocher sur les deux buts qu'il a alloués, jeudi.
Corey Perry, laissé fin seul devant le filet, a complété une passe de Connor McDavid en avantage numérique à 2:31 pour ouvrir la marque.
Mattias Janmark a ensuite battu Oettinger en échappée à 7:09 après qu'une série de deux passes en provenance du territoire des Oilers eut permis à Janmark de se faufiler derrière la défense de Dallas.
