LAS VEGAS – Tomas Hertl a récolté un but et une passe et les Golden Knights de Vegas ont eu raison du Wild du Minnesota 4-2 lors du premier match de leur affrontement de première ronde des séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l’Ouest au T-Mobile Arena.
Le deuxième affrontement de cette série aura lieu mardi, encore une fois à Vegas (23h, HE, FDSNNO, SCRIPPS, ESPN, SN360, SN, TVAS).
« J’essaie toujours de jouer à ma façon, a dit Hertl après la partie. C’est un style qui s’apparente à celui des séries. Je suis content d’avoir pu aider l’équipe aujourd’hui, mais ça demeure toujours un effort collectif. »
Brett Howden a fait scintiller la lumière rouge à deux occasions en troisième période, alors que l’autre but des Golden Knights, classés premiers dans la section Pacifique, est allé à Pavel Dorofeyev. Adin Hill a effectué 19 arrêts pour les gagnants.
« Nous avons retrouvé notre jeu assez rapidement, a analysé l’entraîneur Bruce Cassidy. Notre départ n’était pas fantastique, mais nous nous améliorons normalement à mesure que le match avance. Je pense que c’est ce qui s’est produit, alors il y a beaucoup de positif en ce sens. […]
« Nous avons réalisé plus de jeux qu’eux en zone offensive pour sécuriser la victoire. Je pense que vous allez voir un match semblable mardi. Aucune des équipes ne va tenter de s’éloigner de ce qu’elle fait de bien. On est trop tôt dans la série. »
Matt Boldy a marqué les deux buts du Wild, qui détenaient la première place de quatrième as dans l’Ouest. Kirill Kaprizov a amassé deux passes tandis que Filip Gustavsson a bloqué 23 rondelles.
« [Boldy] a été très bon, a noté l’entraîneur du Wild John Hynes. Il a marqué deux buts, mais j’ai surtout trouvé qu’il était toujours premier sur la rondelle. Il bougeait ses pieds. Il a joué selon le style du match, ce qui lui donne une très bonne chance d’être un joueur dominant dans cette série. »
Hertl a lancé les Golden Knights en avant à 15:25 de la première période. Il a fait mouche avec un tir d’un angle restreint, qui est passé par-dessus l’épaule droite de Gustavsson après avoir soutiré le disque au défenseur Brock Faber.
Boldy a nivelé le pointage à 17:42 après avoir accepté une passe de Kaprizov.
Dorofeyev a ensuite brisé l’égalité lors d’un jeu de puissance à 13:33 de la période médiane avec un tir sur réception du cercle droit après que le défenseur Shea Theodore ait feinté un lancer avant de lui remettre le disque.
Howden a fait 3-1 à 2:28 de la troisième période avec un tir des poignets du côté gauche.
« Il a été incroyable tout au long de l’année, a dit l’attaquant Nicolas Roy, qui a obtenu une passe sur le jeu. Je l’ai vu arriver avec beaucoup de vitesse, alors je lui ai remis la rondelle. 'Howie' est un vraiment buteur ces temps-ci. C’est plaisant à voir. »
Boldy a ajouté un peu de suspense au match en réduisant l'avance à 3-2 à 11:46.
« C’était un bon match de hockey, un match serré, a dit Gustavsson. Nous étions tout près. Nous avons réussi à marquer ce deuxième but en troisième période pour leur mettre de la pression jusqu’à la toute fin. »
Howden a finalement complété le pointage dans une cage déserte à 19:59.
