Gain convaincant des Rangers dans le match no 1

NEW YORK -- Les Rangers de New York ont marqué trois buts dans un intervalle de 2:06 en deuxième période en route vers un gain de 4-1 sur les Capitals de Washington lors du premier match de leur affrontement de première ronde des séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l’Association de l’Est au Madison Square Garden.

Jimmy Vesey a marqué un but et amassé une aide pour les Rangers. Matt Rempe, Artemi Panarin et Chris Kreider ont inscrit les autres buts des Rangers (55-23-4), classés premiers dans la section Métropolitaine, et récipiendaires du trophée des Présidents, remis à la meilleure équipe lors de la saison régulière.

Igor Shesterkin a effectué 20 arrêts devant le but des gagnants.

« Je vais toujours m’en souvenir, c’était génial », a lancé Rempe, auteur de son premier but en carrière en séries. « J’ai eu besoin d’un peu de temps avant de le réaliser, mais j’ai entendu le bruit des partisans. Je réalisais un rêve. […] Je connais mon style. Je sais que je peux bien patiner et être robuste. Je pense que je suis bâti sur mesure pour les séries. »

Martin Fehervary a été l’unique buteur des Capitals. Charlie Lindgren a réalisé 27 arrêts pour Washington, qui a terminé la campagne en deuxième place de quatrième as dans l’Est.

« La première période a été correcte, a estimé le capitaine Alex Ovechkin. Nous avons commis quelques erreurs en deuxième période et ils ont marqué des buts, mais nous comprenons que c’est un match des séries. Tout le monde doit jouer beaucoup mieux, alors on oublie celle-là et on passe à la prochaine. »

Le deuxième match aura lieu mardi, encore une fois au Madison Square Garden.

Rempe a donné les devants 1-0 aux Rangers à 4:17 de la deuxième période avec un tir près du poteau gauche. C’était son premier but dans la LNH lors des séries de fin de saison.

Panarin a doublé l’avance de New York à 4:50 avec un tir des poignets du cercle droit. Panarin a mené les Rangers et a terminé au quatrième rang des pointeurs de la LNH avec une récolte de 120 points (49 buts, 71 aides) au cours de la saison régulière.

Vesey a porté le pointage à 3-0 à 6:23 quand son tir a dévié sur le défenseur John Carlson avant de déjouer Lindgren. Le trio qu’il complète avec Rempe et Barclay Goodrow a combiné deux buts et trois passes. 

« Ils ont été solides tout au long de l’année et ils ont très bien joué ce soir, en plus de nous marquer deux buts, a dit le capitaine Jacob Trouba. Je pense que nous avons vraiment une excellente profondeur. Chaque trio peut marquer des buts, bien jouer défensivement et offrir du bon hockey. C’est la force de notre équipe, je ne pense pas que personne n’en soit surpris. »

Fehervary a inscrit les Capitals au tableau à 7:31 en faisant dévier une passe de Tom Wilson derrière Shesterkin. C’était son premier point en neuf matchs éliminatoires dans la LNH.

Kreider a finalement marqué lors d’une échappée à 16:17 du troisième vingt.

« On est ici pour gagner des matchs alors c’est évidemment super de remporter le premier, a dit l’entraîneur Peter Laviolette. Tout est plus difficile (en séries éliminatoires) et nous allons devoir être prêts, mais on ne peut qu’y aller un match à la fois. C’est une victoire à la fois, alors on va prendre le résultat de ce soir. »

Le défenseur Vincent Iorio des Capitals a subi une blessure au haut du corps en deuxième période et n’est pas revenu au jeu par la suite.