Repêchage 2026 : Stenberg au sommet de la liste internationale

Ivar Stenberg, un ailier gauche du club de Frolunda dans la Ligue élite suédoise (SHL), figure au premier rang de la liste finale du Bureau central de dépistage de la LNH pour les patineurs internationaux en vue du repêchage 2026. 

Le Bureau central a dévoilé ses listes de fin de saison pour les patineurs et les gardiens internationaux jeudi, ainsi que ses listes pour les joueurs nord-américains. L’attaquant de première année de Penn State, Gavin McKenna, trône au sommet de la liste des patineurs nord-américains. 

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Stenberg (5 pi 11 po, 183 lb) arrivait également en tête de la liste du Bureau central à la mi-saison, en janvier. Le jeune homme de 18 ans a inscrit 33 points (11 buts, 22 passes) en 43 matchs avec Frolunda, la meilleure récolte dans une saison pour un joueur de 18 ans dans la SHL depuis Daniel Sedin (42) et Henrik Sedin (34) en 1998-99.

« Il est exceptionnellement intelligent, a vanté le directeur du Bureau central de dépistage européen de la LNH, Jukka-Pekka Vuorinen. Son sens du hockey, sa conscience sur la glace et ses prises de décisions appartiennent à l’élite. Il est à la fois un fabricant de jeux et un marqueur capable de diriger l’attaque et de compléter les jeux. Il est également fiable dans les deux sens de la patinoire, faisant de bonnes lectures défensives, et est efficace pour récupérer les rondelles. »

LISTES FINALES :  Patineurs internationaux | Gardiens internationaux | Patineurs nord-américains | Gardiens nord-américains

Stenberg a aidé la Suède à remporter la médaille d’or au Championnat mondial junior 2026, terminant à égalité au premier rang de son équipe avec 10 points (quatre buts, six passes) en sept matchs. Il a notamment amassé un but et deux aides dans une victoire de 4-2 en finale contre la Tchéquie. 

« Il est incroyable, a dit son coéquipier avec la Suède, Sacha Boumedienne, un espoir des Jets de Winnipeg. Il fait ce qu’il veut sur la glace. Il joue avec un sentiment d’urgence, mais en même temps, il est calme. Il sait exactement quoi faire en tout temps. C’est plutôt impressionnant. C’est plaisant à regarder. »

Alberts Smits, un défenseur du club de Munchen dans la DEL, la meilleure ligue professionnelle en Allemagne, Oliver Suvanto, un centre évoluant pour Tappara, dans la Liiga, Viggo Bjorck, un centre du club de Djurgarden, dans la SHL, et Elton Hermansson, un ailier droit jouant pour MoDo, dans l’Allsvenskan, une ligue de deuxième division en Suède, complètent le top-5 de la liste des patineurs internationaux. 

Smits (6-3, 205) était également deuxième sur la liste de mi-saison. Le défenseur de 18 ans était le plus jeune joueur aux Jeux olympiques de 2026, où il a amassé deux passes en quatre parties avec la Lettonie, tout en étant utilisé en moyenne 18:44 par match. Il a inscrit cinq points (un but, quatre aides) en cinq rencontres au Mondial junior et a mené la Lettonie avec un temps de glace moyen de 23:40.

Smits a récolté 13 points (six buts, sept passes) en 38 matchs avec Jukurit dans la Liiga, avant d’être prêté à Munchen le 25 février. Il a obtenu une mention d’aide en cinq matchs de saison régulière dans la DEL, avant d’ajouter six points (deux buts, quatre passes) en 10 rencontres de séries éliminatoires. 

« Il a le gabarit, l’agilité sur patins et la vitesse, en plus d’avoir de très bonnes mains, a noté Vuorinen. Il peut jouer de grosses minutes en étant très sûr de lui, et son sens du jeu est exceptionnel, comme on peut le voir avec sa capacité à lire les jeux, à faire des premières passes intelligentes et à se positionner aux bons endroits dans les deux zones. »

Vuorinen a souligné que le vote pour départager le premier rang entre Stenberg et Smits avait été très serré. 

« Disons qu’il n’y a pas vraiment d’écart évident, a-t-il dit. Nous avons fortement considéré de mettre Alberts Smits au premier rang quand nous avons vu la façon dont il gérait les matchs aux Olympiques et dans les ligues finnoises et allemandes. Leurs rangs de sélection vont vraiment dépendre du type de joueur que recherchent les équipes avec leur premier choix. »

Suvanto (6-3, 207), qui était troisième sur la liste de mi-saison, a inscrit 11 points (deux buts, neuf passes) en 48 matchs avec Tappara dans la Liiga. L’attaquant de 17 ans a également marqué deux buts en sept matchs avec la Finlande au Mondial junior. 

« Son solide coup de patin et sa force physique le rendent très efficace aux cercles des mises en jeu, dans les batailles à un contre un et en couverture défensive, a relaté Vuorinen. Il est un joueur naturel dans les deux sens de la patinoire et il combine fiabilité et intelligence. Offensivement, il peut créer de l’espace pour ses coéquipiers grâce à son positionnement et à sa protection de rondelle. Il se démarque par son échec avant et son éthique de travail, et il joue avec beaucoup de constance. »

Bjorck (5-9, 177) a grimpé d’un rang par rapport au classement de mi-saison. L’attaquant de 18 ans a récolté 15 points (six buts, neuf passes) en 42 matchs avec Djurgarden, ainsi que neuf points (trois buts, six aides) en sept rencontres avec la Suède au Mondial junior. 

« Son accélération lui permet de créer une séparation instantanée avec ses couvreurs, et son sens du hockey se voit grâce à son mouvement de rondelle et à sa conscience dans les espaces restreints, a expliqué Vuorinen. Il joue avec de la confiance et du flair, utilisant ses mains agiles et sa dégaine rapide – particulièrement son tir des poignets. Il contribue autant en avantage numérique qu’en infériorité numérique, gérant bien la rondelle en sortie de zone et en étant un très bon fabricant de jeux avec l’avantage d’un homme. »

Hermansson (6-1, 181) pointe au cinquième rang après avoir occupé le quatrième échelon à la mi-saison. L’ailier droit de 18 ans a récolté 21 points (11 buts, 10 passes) en 38 rencontres avec MoDo. Il a mené tous les joueurs de 18 ans et moins de l’Allsvenskan au chapitre des buts et a terminé quatrième pour les points. 

« Il démontre beaucoup de talent pour le maniement de la rondelle et pour la créativité offensive, a dit Vuorinen. Sa capacité à transporter la rondelle à travers la circulation et à créer de l’espace pour ses coéquipiers fait de lui une menace constante, surtout en avantage numérique, où son tir sur réception et sa dégaine rapide sont dévastateurs. »

Dmitri Borichev (6-2, 194) occupe toujours le premier rang pour les gardiens internationaux. Le jeune homme de 17 ans a conservé une fiche de 12-8-3 avec trois blanchissages, une moyenne de buts alloués de 2,25 et un pourcentage d’arrêts de ,929 en 24 matchs avec le Loko-76 Yaroslavl de la ligue junior russe, et il a affiché un taux d’efficacité de ,947 en deux matchs de séries.