Maple Leafs: Une semaine d’absence pour Matthews

TORONTO – Auston Matthews ne sera pas en uniforme lorsque les Maple Leafs de Toronto vont affronter les Kings de Los Angeles jeudi (19 h HE; SNO, FDSNW), et le centre pourrait être absent pendant une semaine en raison d’une blessure au bas du corps.

Le capitaine des Maple Leafs s’est blessé dans un revers de 5-3 aux mains des Bruins de Boston mardi. L’entraîneur Craig Berube a indiqué que la blessure ne s’était pas produite lorsque Matthews a été mise en échec par le défenseur des Bruins Nikita Zadorov le long de la rampe à 8:30 de la deuxième période, même si le capitaine des Maple Leafs a retraité au vestiaire 30 secondes plus tard.

« J’espère qu’il va rater une semaine, peut-être moins, a mentionné Berube. Nous allons voir. C’est le genre de chose dont il pourrait être remis dans deux jours et se sentir beaucoup mieux, alors nous espérons qu’il va pouvoir revenir rapidement, mais nous allons voir. Ça pourrait prendre jusqu’à une semaine. »

Berube a ajouté qu’il s’agissait d’une nouvelle blessure, et que Matthews n’était pas aux prises avec une blessure persistante avant la rencontre.

Matthews a récolté 14 points en 17 matchs cette saison, et il se trouve à égalité au premier rang de l’équipe avec neuf buts. Il n’avait pas raté de match cette saison après en avoir raté 15 la saison dernière en raison d’une blessure au haut du corps. Toronto montre un dossier de 45-24-2 sans Matthews depuis son arrivée dans la ligue, dont 10-5-0 la saison dernière.

« Nous avons joué sans lui pendant un moment, la saison dernière, a souligné Berube. Nous devons avoir la mentalité qu’un autre joueur doit se lever, les gars doivent en faire un peu plus, occuper un rôle plus important. Nous devons tous jouer un meilleur match en équipe. »

John Tavares a pris la place de Matthews au centre d’un trio entre l’ailier gauche Matthew Knies et l’ailier droit William Nylander au cours de l’entraînement matinal.

« Je ne tente pas de changer ma façon de jouer. Je veux toujours faire du très bon travail sur toute la surface de la glace, et m’assurer que le processus de mon jeu est à son plus haut niveau avec et sans la rondelle. Je tente d’avoir un impact de manière naturelle, d’aider l’équipe, et de créer une chimie avec mes compagnons de trio », a indiqué Tavares.

Max Domi va remplacer Tavares sur le deuxième trio entre Nicholas Robertson et Bobby McMann en plus de prendre la place de Matthews sur la première place du jeu de puissance avec Tavares, Knies, Nylander et le défenseur Oliver Ekman-Larsson.

« Il est un fabricant de jeux incroyable, a lancé Nylander au sujet de Domi. Il peut effectuer des passes très précises, alors ce sera très plaisant de l’avoir sur la glace avec nous (en avantage numérique). »

Le gardien Anthony Stolarz est réévalué sur une base quotidienne en raison d’une blessure au haut du corps et ne sera pas en uniforme jeudi. Il a accordé trois buts sur 11 tirs avant de quitter le match en première période mardi.

Arthur Akhtyamov a été rappelé de Toronto dans la Ligue américaine de hockey jeudi et sera l’auxiliaire de Dennis Hildeby contre les Kings.

Scott Laughton, qui a patiné en solitaire avant l’entraînement matinal, a été placé sur la liste des blessés rétroactivement au 8 novembre en raison d’une blessure au bas du corps. Le centre s’est blessé dans un revers de 5-3 à domicile contre les Bruins ce soir-là, alors qu’il disputait un deuxième match cette saison après avoir raté les 13 premières parties en raison d’une blessure au bas du corps.

Si Toronto occupe le troisième rang de la LNH avec 62 buts marqués, ils se trouvent à égalité au dernier rang du circuit avec les Predators de Nashville pour les buts contre avec 65. En l’absence de Matthews, Nylander a mentionné que la clé n’est pas de tenter de remplacer sa production offensive, mais bien de mieux jouer défensivement.

« Nous avons selon moi éprouvé des ennuis défensivement, et c’est quelque chose que nous pouvons ajuster et changer pour nous améliorer, porter une plus grande attention aux détails, a confié Nylander. Je serais plus inquiet si nous ne marquions pas de buts, parce que c’est encore plus difficile à faire. Ne pas laisser les buts entrer a été moins facile pour nous cette année, et nous pou