Les Coyotes affirment qu'ils joueront au Mullett Arena l'an prochain

Les Coyotes de l'Arizona ont indiqué à leurs détenteurs d'abonnements de saison qu'ils joueront au Mullett Arena la saison prochaine, après le résultat négatif d'un référendum sur le projet déposé par Tempe Sports and Entertainment mardi, qui aurait pu garder l'équipe dans la ville de l'East Valley.

« Même si nous sommes très déçus que les électeurs de Tempe n'aient pas approuvé le projet de quartier de divertissement, nous voulons remercier nos loyaux partisans qui ont soutenu les Coyotes au fil des années », a écrit le président et chef de la direction des Coyotes Xavier A. Gutierrez dans une lettre destinée aux partisans. « Durant la saison 2023-24, les Coyotes de l'Arizona joueront au Mullett Arena. De plus, nous demeurons investis envers l'Arizona et nous déjà amorcé de nouvelles discussions avec les autorités locales pour solidifier un nouveau domicile permanent dans la Vallée.

« Nous avons hâte de partager les détails avec vous dans les prochaines semaines. »

La prochaine saison serait la deuxième des Coyotes au Mullett Arena, situé sur le campus de l'Université Arizona State. L'équipe jouait au Gila River Arena de Glendale depuis 2003, avant que la ville mette fin au bail de l'équipe après la saison 2021-22.

Le projet de 2,1 milliards $ financé par des fonds privés, soumis une première fois en septembre 2021, comportait un aréna de 16 000 places, un complexe d'entraînement, deux hôtels, des boutiques, 1600 appartements, un cinéma et un salon de paris. Les Coyotes estimaient que le projet allait générer 13,1 milliards $ en nouvelles dépenses sur le site (une moyenne de plus de 435 millions $ pendant 30 ans).

« La Ligue nationale de hockey est terriblement déçue des résultats du référendum concernant le projet d'aréna des Coyotes à Tempe », a réagi le commissaire de la LNH Gary Bettman dans un communiqué. « Nous allons étudier avec les Coyotes quelles sont les options à partir de maintenant. »

Les propositions 301, 302, et 303 étaient soumises à un vote, et elles visaient à remplacer un site d'enfouissement près du Tempe Town Lake pour le remplacer par un projet de sports et de divertissement.

« Nous sommes très déçus que les électeurs de Tempe n'aient pas approuvé les propositions 301, 302, et 303. Comme l'a mentionné le maire de Tempe Corey Woods, il s'agissait de la meilleure proposition sportive de l'histoire de l'Arizona, a mentionné Gutierrez, mardi. Les Coyotes tiennent à remercier tous ceux qui ont soutenu nos efforts et qui ont voté oui. Il y a tellement de leaders de la communauté qui se sont levés et qui ont défendu ce projet, et nous leur en sommes vraiment reconnaissants. Nous voulons aussi remercier les innombrables bénévoles qui ont travaillé tellement fort afin de faire du Tempe Entertainment District une réalité, ainsi que le conseil de la ville de Tempe pour leur soutien. Si nous voulions obtenir un dénouement différent, nous demeurons reconnaissants envers ceux qui ont offert leur temps et leur talent.

« Nous allons évaluer au cours des prochaines semaines avec nos propriétaires et la Ligue nationale de hockey quelle sera la suite des choses pour notre concession. »