Lafrenière remporte le titre de meilleur espoir au Canada

Alexis Lafrenière a ajouté un autre trophée à sa vaste collection, vendredi, en étant nommé le meilleur espoir de la Ligue canadienne de hockey.

Il s'agit du quatrième prix remporté cette saison par l'attaquant de l'Océanic de Rimouski, que plusieurs voient comme le premier choix lors du Repêchage 2020 de la LNH. Il a aussi obtenu le trophée Jean-Béliveau à titre de meilleur marqueur de la LHJMQ grâce à ses 112 points, le trophée Paul-Dumont, comme personnalité de l'année de la LHJMQ, et le trophée Michel-Brière, remis au joueur le plus utile de la LHJMQ.

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Lafrenière a devancé l'attaquant Quinton Byfield, des Wolves de Sudbury, et le défenseur Kaiden Guhle des Raiders de Prince Albert, pour le trophée de meilleur espoir de la LCH. Les deux joueurs sont respectivement classés deuxième et huitième par le Bureau central de dépistage de la LNH parmi les espoirs nord-américains.

« Le fait qu'il a joué trois saisons complètes dans la LHJMQ va beaucoup l'aider (dans sa transition vers la LNH en 2020-21) », a souligné Jean-François Damphousse, dépisteur du Bureau central. « Il a de l'expérience, il est mature physiquement et il devrait avoir pris du coffre lorsque la saison commencera l'an prochain. C'est un joueur de 6 pieds 1 pouce qui va continuer d'ajouter du muscle. Je ne dirai pas que la transition sera facile pour lui, parce qu'il y a toujours un ajustement à faire quand on passe du junior aux pros.

« Mais c'est un jeune mature, avec une excellente éthique de travail et je pense qu'il comprend ce qu'il doit faire pour passer au prochain niveau. »

L'attaquant de 18 ans a été nommé le joueur par excellence du Championnat mondial junior de 2020 grâce à sa récolte de 10 points, dont quatre buts, en cinq matchs pour aider le Canada à gagner le tournoi. Il pourrait devenir le troisième joueur de la LHJMQ à être choisi au premier rang en huit ans après Nathan MacKinnon par l'Avalanche du Colorado (2013, Mooseheads d'Halifax) et Nico Hischier par les Devils du New Jersey (2017, Halifax).

Lafrenière est aussi finaliste pour remporter le trophée David-Branch, remis au joueur de l'année. L'annonce du gagnant sera faite le 10 juin.