« Je suis tellement heureux, a déclaré l'attaquant. C'est bon pour moi et pour l'équipe. Désormais, je veux juste jouer au hockey et être avec mes coéquipiers. »
L'attaquant de 24 ans, qui a remporté le trophée Calder à titre de recrue de l'année dans la LNH, était joueur autonome avec compensation. Il a mené le Wild au chapitre des buts (27), des points (51), des points par match (0,93) et des buts en prolongation (deux), en plus d'inscrire trois filets gagnants, en 55 rencontres la saison dernière.
« J'ai parlé à mes coéquipiers ce soir, tout le monde m'a envoyé un message texte pour me féliciter et me dire qu'ils étaient heureux, a renchéri Kaprizov. J'ai répondu en disant : "Merci, je suis heureux moi aussi". »
Le Minnesota tiendra sa première séance du camp d'entraînement jeudi. Kaprizov ne devrait pas y participer et il pourrait devoir se plier à une période d'isolement après son arrivée en provenance de la Russie tard mardi.
Le Wild amorcera sa saison le 15 octobre face aux Ducks d'Anaheim.
« C'est une belle journée pour notre organisation et pour Kirill personnellement », a affirmé le directeur général Bill Guerin. « C'est bien pour nous de le retrouver avant le début du camp d'entraînement. Tout est positif. Ç'a été un long processus comme nous pensions que ce serait, mais tout est génial. Nous allons de l'avant maintenant. »
Kaprizov a mené toutes les recrues au chapitre des buts, des points, des buts en avantage numérique (huit) et des tirs au but (157). Il a terminé au deuxième rang pour les points à forces égales (38) et les points en avantage numérique (13), et à égalité au troisième rang avec un différentiel de plus-10.
Kaprizov, qui a joué 18:18 par match et enregistré un pourcentage de tirs de 17,2 pour cent, a établi des records du Wild pour une recrue au chapitre des buts, des passes et des points.
