CHICAGO – Jack Hughes sera absent pour une période se comptant en semaines en raison d’une blessure au haut du corps.
L’attaquant des Devils du New Jersey s’est blessé vendredi lorsqu’il est entré en collision avec la bande épaule et tête première à 9:56 de la première période. Le joueur de centre de 22 ans a battu deux défenseurs avant de s’avancer dans l’enclave et de prendre un lancer qui a été arrêté par le gardien Jordan Binnington. Il a par la suite perdu l’équilibre et a glissé jusque dans la clôture.
Il est revenu au banc par lui-même et a participé à la séquence en avantage numérique qui s’est amorcée un peu moins d’une minute plus tard, mais il a rapidement quitté la patinoire et n’est plus revenu au jeu.
« À vrai dire, je pense que nous sommes chanceux, a expliqué l’entraîneur-chef des Devils Lindy Ruff. Il est revenu au jeu, et il tenté une présence, mais nous avons décidé de le renvoyer à la maison, où notre personnel médical va s’occuper de lui. »
Hughes a amassé 20 points (cinq buts, 15 passes) en 10 matchs cette saison pour occuper le premier rang des marqueurs de la LNH, à égalité avec Elias Pettersson des Canucks de Vancouver.
Premier choix du repêchage en 2019, Hughes a récolté 227 points en 254 matchs en carrière.
Il s’agit d’un autre coup dur pour les Devils (6-3-1), qui sont déjà privés du joueur de centre Nico Hischier (haut du corps), de l’attaquant Tomas Nosek (bas du corps) et du défenseur Colin Miller (bas du corps).
« Toutes les équipes vont être victimes de blessures, a dit Ruff. Parfois, ce sont des joueurs importants qui tombent au combat. Nous avons quelques blessés majeurs. Quand tu nous enlèves Hischier et Hughes, ce sont nos deux meilleurs centres qui n’y sont plus. En même temps, c’est une belle opportunité pour d’autres gars de prendre la relève. Nous sommes chanceux que (Dawson) Mercer puisse jouer au centre. Erik Haula peut le faire, (Chris) Tierney aussi. Nous avons des gars qui peuvent faire le travail. Michael McLeod joue bien. C’est difficile de remplacer les éléments que nous avons perdus, mais ces joueurs obtiennent la chance de se signaler. »
