WINNIPEG – Les Stars de Dallas vont tenter de renverser la tendance de leurs matchs no 1 quand ils amorceront la deuxième ronde de l’Association de l’Ouest contre les Jets de Winnipeg mercredi (21 h 30 HE; TVAS, CBC, SN, ESPN).
Les Stars ont perdu huit matchs no 1 consécutifs dans une série quatre de sept, une statistique qu’ils aimeraient mettre derrière eux. Ils n’ont pas gagné en lever de rideau d’une série depuis qu’ils ont défait le Lightning de Tampa Bay 4-1 dans le match no 1 de la finale de la Coupe Stanley 2020, que les Stars ont perdue en six rencontres.
« Nous allons jouer à l’étranger, ce qui est une bonne chose parce que les trois ou quatre dernières (défaites) ont toutes été subies à la maison, donc espérons que ça va renverser la tendance », a dit l’entraîneur des Stars Peter DeBoer quand on lui a demandé si l’approche des Stars avait changé à l’amorce de cette série.
« Il y a une limite à ce que tu peux faire. J’aime notre préparation. Elle n’est pas différente pour un match no 7 que pour un match no 1, donc il n’y a pas de magie. Nous devons seulement nous présenter et obtenir une bonne performance de nos joueurs clés. C’est toujours la recette du succès. Tes joueurs clés doivent être engagés rapidement dans le match no 1. »
Mais gagner ne sera pas facile contre les Jets, qui ont remporté leurs quatre rencontres à domicile en première ronde contre les Blues de St. Louis, qu’ils ont battus en sept parties.
Comme les Stars, qui sont au deuxième tour après une remontée pour gagner 4-2 contre l’Avalanche du Colorado dans le match no 7 de la première ronde samedi, les Jets sont sur un nuage après un gain de 4-3 en deuxième prolongation contre St. Louis dimanche. Au cours de ce duel, ils ont marqué deux buts dans les dernières 1:56 du temps réglementaire pour forcer la tenue de la prolongation.
« Nous pouvons surfer sur le momentum de la dernière série, mais en même temps, nous devons réinitialiser et nous préparer pour un nouveau défi contre Dallas », a affirmé le défenseur Neal Pionk. « Ils forment toute une équipe. Ils sont très bien structurés et hermétiques. Et évidemment, ils ont beaucoup de talent. Nous sommes préparés à ça dans cette série. »
Voici ce que vous devrez surveiller lors du match no 1 :
Stars : Jason Robertson pourrait revenir au jeu, ce qui représenterait tout un coup de pouce pour les Stars, qui ont déjà une offensive redoutable. Robertson, qui a raté toute la première ronde, a été le meneur chez les Stars avec 35 buts en saison régulière. Il a récolté 16 points (six buts, 10 passes) en 19 rencontres des séries éliminatoires de la Coupe Stanley la saison dernière et 18 points (sept buts, 11 aides) en 19 parties de séries en 2023. Les Stars n’ont pas tenu un entraînement complet mercredi, mais Robertson était sur leur troisième trio avec l’ailier gauche Mason Marchment et le joueur de centre Wyatt Johnston lors de l’entraînement de mardi à Dallas.
Jets : Le statut de Mark Scheifele sera déterminé tout juste avant la partie, a dit l’entraîneur Scott Arniel. Mais à l’entraînement de mercredi, le joueur de centre était à son poste habituel sur le premier trio et il s’exerçait sur la première vague du jeu de puissance. Scheifele a raté les deux derniers matchs de la première ronde en raison d’une blessure dont la nature n’a pas été divulguée subie en première période du match no 5 contre les Blues. Il compte six points (deux buts, quatre aides) en cinq rencontres. Si Scheifele est de retour, l’attaquant Cole Perfetti, qui a marqué trois buts lors des deux dernières parties, sera muté à la deuxième unité.
Le chiffre clé : 3. Nombre de séries au cours des 10 dernières années qui ont mis en vedette deux gardiens partants américains (minimum de deux rencontres amorcées dans la série), alors que Connor Hellebuyck et Jake Oettinger vont croiser le fer. Les deux ont été coéquipiers à la Confrontation des 4 nations en février. La dernière fois que deux portiers américains ont croisé le fer remonte à la première ronde de l’Association de l’Est 2024 entre Jeremy Swayman, des Bruins de Boston, et Joseph Woll, des Maple Leafs de Toronto. C’était également survenu en première ronde en 2016 dans un duel entre Ben Bishop, du Lightning, et Jimmy Howard, des Red Wings de Detroit.
Autre élément à surveiller : Est-ce que les Jets renverseront leur tendance des matchs no 1 ou est-ce que les Jets seront encore dominants à domicile?
Formation prévue des Stars
Mikael Granlund -- Roope Hintz -- Mikko Rantanen
Jamie Benn -- Matt Duchene -- Tyler Seguin
Mason Marchment-- Wyatt Johnston -- Jason Robertson
Oskar Bäck -- Sam Steel -- Evgenii Dadonov
Thomas Harley -- Ilya Lyubushkin
Esa Lindell -- Cody Ceci
Lian Bichsel -- Alexander Petrovic
Jake Oettinger
Casey DeSmith
Retranchés: Mavrik Bourque, Colin Blackwell, Mathew Dumba, Brendan Smith
Blessés : Miro Heiskanen (genou), Nils Lundkvist (épaule)
Formation prévue des Jets
Kyle Connor -- Mark Scheifele -- Gabriel Vilardi
Nikolaj Ehlers -- Vladislav Namestnikov -- Cole Perfetti
Nino Niederreiter -- Adam Lowry -- Mason Appleton
Brandon Tanev -- Morgan Barron -- Alex Iafallo
Haydn Fleury -- Dylan DeMelo
Dylan Samberg -- Neal Pionk
Colin Miller -- Luke Schenn
Connor Hellebuyck
Eric Comrie
Retranchés: Dominic Toninato, David Gustafsson, Jaret Anderson-Dolan, Ville Heinola
Blessés: Josh Morrissey (non dévoilé), Rasmus Kupari (commotion cérébrale), Logan Stanley (non dévoilé)
