4 juin : Gordie Howe accroche ses patins à l'âge de 52 ans

ÇA S'EST PASSÉ LE… 4 juin

1980 : À l'âge de 52 ans, Gordie Howe prend sa retraite pour la deuxième fois, et pour de bon cette fois-ci.

La première retraite de Howe, avec les Red Wings de Detroit au terme de la saison 1970-71, dure deux ans avant qu'il rejoigne les Aeros de Houston dans l'Association mondiale de hockey (AMH), où il joue aux côtés de ses fils Mark Howe et Marty Howe. Les Howe se joignent aux Whalers de la Nouvelle-Angleterre en 1977, et « M. Hockey » revient dans la LNH (avec ses deux fils) deux ans plus tard quand la concession est une des quatre équipes de l'AMH admises dans la Ligue.

Howe dispute les 80 matchs de la saison régulière avec les Whalers de Hartford en 1979-80, terminant la saison avec 41 points (15 buts). Il marque un but et ajoute une passe dans la défaite de Hartford en trois matchs contre les Canadiens de Montréal en ronde préliminaire des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.

Howe se retire comme le meneur de tous les temps dans la LNH au chapitre des matchs joués (1767), des buts (801), des passes (1049), et des points (1850). Wayne Gretzky battra les trois records offensifs de Howe, mais son record pour les matchs joués demeure imbattu.

AUTRES MOMENTS MARQUANTS

1996 : Patrick Roy dépasse Billy Smith pour devenir le meneur de tous les temps dans la LNH pour les matchs joués par un gardien dans les séries quand il dispute son 133e match et aide l'Avalanche du Colorado à vaincre les Panthers de la Floride 3-1 lors du match no 1 de la Finale de la Coupe Stanley au McNichols Arena. Roy réalise 25 arrêts, accordant seulement un but à Tom Fitzgerald en première période, et l'Avalanche touche la cible trois fois en l'espace de 3:49 au deuxième vingt.

1998 : Les Capitals de Washington passent en Finale de la Coupe Stanley pour la première fois depuis leur arrivée dans la LNH en 1974, alors que Joé Juneau marque à 6:24 de la prolongation pour une victoire de 3-2 contre les Sabres de Buffalo lors du match no 6 de la finale de l'Association de l'Est au Marine Midland Arena. Le gardien des Sabres Dominik Hasek repousse le tir de Brian Bellows, mais Juneau s'empare de la rondelle libre et l'envoie sous la mitaine de Hasek. Les Capitals avaient créé l'égalité 2-2 sur un but en avantage numérique de Peter Bondra avec 5:59 à jouer en troisième période.

1999 : Mike Keane marque deux fois en 4:05 en deuxième période pour aider les Stars de Dallas à vaincre l'Avalanche du Colorado 4-1 dans le match no 7 de la finale de l'Association de l'Ouest au Reunion Arena. Ed Belfour effectue 18 arrêts, cédant un but à Joe Sakic en troisième après que Dallas eut pris une avance de 4-0. Le gain envoie les Stars en Finale de la Coupe Stanley pour la première fois depuis leur déménagement au Texas en 1993.

2008 : Nicklas Lidstrom devient le premier capitaine né en Europe à soulever la Coupe Stanley lorsque les Red Wings de Detroit défont les Penguins de Pittsburgh 3-2 lors du match no 6 de la Finale au Mellon Arena pour remporter la Coupe pour la quatrième fois depuis 1997. Henrik Zetterberg marque ce qui s'avère le but gagnant et remporte le trophée Conn-Smythe, remis au joueur par excellence dans les séries éliminatoires. À 46 ans, le défenseur des Red Wings Chris Chelios devient le plus vieux joueur à remporter la Coupe.

2011 : Alexandre Burrows fait mouche à la 11e seconde de la prolongation pour donner aux Canucks de Vancouver une victoire de 3-2 face aux Bruins de Boston lors du match no 2 de la Finale au Rogers Arena, ainsi qu'une avance de 2-0 dans la série quatre de sept. Le but de Burrows est le deuxième plus rapide en prolongation dans l'histoire des séries éliminatoires, à égalité avec celui de Jean-Paul Parisé, qui l'a fait avec les Islanders de New York en 1975. Le but en avantage numérique de Mark Recchi en période médiane lance les Bruins en avant 2-1 et lui permet d'entrer dans l'histoire comme le plus vieux joueur à marquer un but en Finale.

2014 : Justin Williams marque à 4:36 de la prolongation pour donner aux Kings de Los Angeles un gain de 3-2 contre les Rangers de New York lors du match no 1 de la Finale au Staples Center. Le défenseur des Rangers Dan Girardi voit sa passe être interceptée par Mike Richards, qui remet à Williams dans l'enclave pour un tir qui bat Henrik Lundqvist du côté du bâton. C'est le huitième but pour Williams dans les séries de 2014; chacun a été obtenu dans une victoire pour Los Angeles.

2016 : Les Sharks de San Jose remportent un match de la Finale de la Coupe Stanley pour la première fois de leur histoire de 25 ans quand l'attaquant recrue Joonas Donskoi marque à 12:18 de la prolongation pour une victoire de 3-2 face aux Penguins de Pittsburgh lors du match no 3 au SAP Center. Donskoi devient la sixième recrue à marquer un but en prolongation en Finale, quand il passe derrière le filet avant de battre Matt Murray dans la partie supérieure du côté rapproché. Le gardien des Sharks Martin Jones donne à Donskoi la chance de jouer les héros en effectuant 40 arrêts.

2018 : Les Capitals s'approchent à une victoire de leur première conquête de la Coupe Stanley en battant les Golden Knights de Vegas 6-2 lors du match no 4 de la Finale au Capital One Arena. Evgeny Kuznetsov amasse une passe sur chacun des quatre buts de Washington, qui signe une troisième victoire d'affilée après avoir perdu le match d'ouverture de la série quatre de sept.