28 août : Décès d'Al Arbour, légendaire entraîneur des Islanders

ÇA S'EST PASSÉ LE… 28 août

2015 : Al Arbour, entraîneur des Islanders de New York pendant leur dynastie des années 1980, rend l'âme à l'âge de 82 ans.

Arbour remporte la Coupe Stanley quatre fois au cours de sa carrière de défenseur, devenant reconnu parce qu'il porte des lunettes sur la glace. Il est l'entraîneur des Blues de St. Louis pendant trois saisons au début des années 1970 avant de prendre la barre des Islanders à leur deuxième saison d'existence en 1973. Sous Arbour, les Islanders ne sont qu'à une victoire d'un passage en Finale de la Coupe Stanley en 1975. Il les garde parmi les équipes d'élite dans la LNH pendant le reste des années 1970, puis il les guide à quatre conquêtes consécutives de la Coupe Stanley entre 1980 et 1983. Les Islanders atteignent à nouveau la Finale en 1984, mais leur quête d'un cinquième triomphe consécutif prend fin aux mains des Oilers d'Edmonton.

Arbour démissionne au terme de la saison 1985-86, mais il revient derrière le banc en 1988-89 après le congédiement de Terry Simpson et il y demeure jusqu'à la fin de la saison 1993-94 avant de prendre sa retraite à nouveau. Il fait une dernière apparition derrière le banc le 3 novembre 2007 pour signer exactement 1500 matchs et 740 victoires avec les Islanders. La victoire de 3-2 face aux Penguins de Pittsburgh est la 782e de sa carrière, ce qui représente, à cette époque, le deuxième plus haut total dans l'histoire de la LNH derrière Scotty Bowman.

« Il est le meilleur entraîneur pour lequel j'ai joué », affirme le centre Ray Ferraro, membre de l'édition de 1992-93 qui a atteint la finale de l'Association Prince-de-Galles. « Al avait la meilleure intuition pour ce dont un joueur avait besoin. Que ce soit une tape dans le dos ou un coup de pied dans le derrière, il savait sur quels boutons appuyer. »

AUTRES MOMENTS MARQUANTS

1932 : Andy Bathgate, une vedette avec les Rangers de New York pendant les années 1950 et 1960 et membre du Temple de la renommée du hockey, naît à Winnipeg. Bathgate récolte en moyenne plus d'un point par match pour New York entre 1955 et 1964 avant d'être échangé vers la fin de la saison aux Maple Leafs de Toronto, qu'il aide à remporter un troisième championnat consécutif de la Coupe Stanley. Bathgate remporte le trophée Hart, remis au joueur le plus utile à son équipe dans la LNH, en 1958-59 après avoir établi des records des Rangers avec 40 buts et 88 points, et il partage le championnat des marqueurs dans la LNH en 1961-62 avec 84 points. Bathgate conclut sa carrière dans la LNH avec les Penguins de Pittsburgh en 1971 avec 973 points (349 buts) en 1069 rencontres et il est intronisé au Temple en 1978. Les Rangers retirent son numéro 9 en 2009, et en 2017, il est nommé l'un des 100 plus grands joueurs de l'histoire de la LNH.

1965 : Le Temple de la renommée accueille 12 nouveaux membres : Marty Barry, Clint Benedict, Arthur Farrell, Red Horner, Syd Howe, Jack Marshall, Bill Mosienko, Blair Russel, Ernie Russell et Fred Scanlan dans la catégorie des joueurs ainsi que Foster Hewitt et Tom Lockhart dans la catégorie des bâtisseurs.

1975 : Deux anciens coéquipiers des Black Hawks de Chicago, le gardien Glenn Hall et le défenseur Pierre Pilote, figurent parmi les six personnes intronisées au Temple de la renommée. Les attaquants George Armstrong, Ace Bailey et Gordie Drillon sont également intronisés dans la catégorie des joueurs, tandis que le président des Rangers de New York William Jennings, qui a joué un rôle essentiel dans l'expansion qui a doublé le nombre d'équipes dans la LNH en 1967, est intronisé dans la catégorie des bâtisseurs.

2019 : Cam Ward signe un contrat d'un jour qui lui permet de prendre sa retraite comme membre des Hurricanes de la Caroline. Le gardien de 35 ans se retire après 14 saisons dans la LNH, les 13 premières d'entre elles avec les Hurricanes, avant de passer la saison 2018-19 avec les Blackhawks. Il remporte le trophée Conn-Smythe en 2006, quand il devient le premier gardien recrue depuis Patrick Roy en 1986 à aider son équipe à remporter la Coupe Stanley. Ses 668 matchs joués et 318 victoires sont des records pour la concession des Hurricanes/Whalers de Hartford.