Mete: Départ en force

MONTRÉAL - Victor Mete a été le deuxième joueur des Canadiens le plus utilisé lors de la victoire en match préparatoire lundi soir.

Le défenseur de 20 ans a profité de ses 20 minutes et 53 secondes de jeu contre les Devils pour contribuer offensivement en marquant le premier but des Canadiens en plus d'enregistrer trois tirs tout en affichant un différentiel de plus-1.

C'était le genre de départ que Mete recherchait pour son premier match dans la LNH après s'être fracturé un doigt au début du mois de mars dernier, lors de sa saison recrue en 2017-2018.
L'année dernière, Mete a disputé 49 matchs dans la grande ligue, ce qui le rend particulièrement plus à l'aise depuis le début du camp.
«Je pense que je suis un peu plus détendu cette année parce que j'ai une saison derrière la cravate et que je sais maintenant à quoi m'attendre des joueurs», a déclaré le choix de quatrième tour des Canadiens, 100e au total, en 2016. «Je ne fais que jouer mon style de jeu et je fais tout en mon possible pour rester ici. Je me sens plus à l'aise de jouer avec ces gars-là. »
L'un des joueurs auxquels Mete se réfère est le jeune défenseur Noah Juulsen. Les deux ont été jumelés pendant les entraînements lors du camp, en plus de jouer côte à côte lors la victoire contre les Devils du New Jersey.

«Nous avons beaucoup de bons joueurs en défense. Je pense que nous nous complétons bien tous les deux et nous savons quand l'autre appuiera l'attaque», a expliqué Mete, en référence à son partenaire de 21 ans. «Je pense qu'il est vraiment en contrôle avec la rondelle. Il parle beaucoup, alors je sais ce qu'il va faire et où il va être. Il a un bon sens du hockey. C'est vraiment facile de jouer avec lui. »
Mete est également très enthousiaste avec la façon dont le personnel d'entraîneurs des Canadiens aimerait que leurs défenseurs jouent cette saison.
«Le message de Claude Julien est clair. Lorsque vous récupérez la rondelle, ne vous retournez pas, avancez! Je pense que cela aide beaucoup les bons patineurs, car vous n'avez pas à attendre le bon jeu. Vous avancez et vous terminez dans le territoire adverse la plupart du temps», a expliqué Mete, qui a passé en moyenne 15 minutes sur la glace par match la saison dernière. «Leurs défenseurs vont se fatiguer et vous aurez plus de chances offensivement.»
Lors de sa conférence de presse après la première rencontre préparatoire, Julien a exprimé son appréciation envers le duo défensif, tout en saluant les qualités de Mete.
«Les deux montrent beaucoup de sang-froid. Je pense qu'ils ont pris beaucoup de confiance », a précisé Julien. «Victor a toujours été un gars très confiant. C'est pourquoi il a fait l'équipe l'année dernière. Il est entré sans pression. Il a fait ce qu'il avait à faire. Au moment où le camp était terminé, il faisait partie de notre équipe. L'année dernière, il a eu un été occupé. Cette année, il a pu se reposer et il est venu ici en pleine forme.»