BROSSARD – Alex Newhook sait parfaitement où il veut être.
À Montréal.
S’adressant aux médias pour la première fois vendredi depuis qu’il a signé une prolongation de contrat de quatre ans le 15 septembre, l’attaquant de 25 ans a souligné son désir de demeurer avec les Canadiens pour au moins les cinq prochaines saisons.
« C’est un sentiment formidable que de s’entendre avant le début de la saison et de savoir que l’équipe croit en moi et veut que je reste. À mes yeux, je ne voulais pas être ailleurs qu’ici. Je ne veux pas rater cette occasion que nous avons de gagner. Jouer dans une ville formidable pour une organisation formidable, la décision de rester était facile. »
Newhook, qui a paraphé une entente d’une valeur annuelle moyenne de 5,55 millions $, a affirmé qu’obtenir une certaine sécurité d’avenir à Montréal —et, surtout, avoir la chance de gagner avec les Canadiens — avait pesé plus lourd dans la balance que l’option d’attendre la hausse du plafond salarial dans le but d’espérer une meilleure compensation salariale.
« Je pense que ne pas craindre de partir était important, et savoir que je serai ici pour les quatre ou cinq prochaines années est excitant. Si tu as la chance de gagner quelque part, surtout dans cette ville, choisir de risquer ça pour un petit peu plus d’argent n’en vaut pas la peine, à mon avis. »
Ce désir de voir ce qui attend les Canadiens est un sentiment partagé par Kirby Dach, qui a aussi prolongé son contrat plus tôt cet été et qui entame sa cinquième campagne à Montréal.
« On a grandi ensemble. La plupart d’entre nous avons bâti ce groupe à partir de zéro, et ç’a été très plaisant. En tant que joueur, tu veux exécuter le projet jusqu’à la fin et voir où ça peut te mener, mais, en tant que personne, c’est encore plus important parce que tu es avec des gars avec qui tu es allé au combat depuis cinq ans. Le hockey, c’est une « business », mais du point de vue personnel, ce serait vraiment dommage de devoir quitter cette équipe. »
Newhook et Dach figuraient au sein du Groupe B en cette troisième journée du camp d’entraînement sur la Rive-Sud.
Équipe B
