Le centre âgé de 19 ans a été opéré le 7 juillet dernier au Minnesota pour une amygdalite et une déviation du septum.
Bien que le processus de récupération d'un mois ait été particulièrement difficile, Poehling estime maintenant que la réhabilitation temporaire en valait la peine, même si cela la empêché de participer au camp de l'équipe nationale junior américaine.
« En enlevant mes amygdales, je me sens mieux de jour en jour. D'habitude, je me sens un peu congestionné, surtout quand vient la saison des allergies. Je ne me suis jamais senti à 100%, mais cette année, c'est autre chose. Chaque jour, quand je me réveille, je ressens la même chose. C'est bien d'obtenir cette cohérence », a expliqué Poehling, dont la qualité de vie globale s'est nettement améliorée après la chirurgie. « Sur la glace, je peux faire une grande différence grâce à ma capacité respiratoire. Mes amygdales étaient quatre fois plus grandes qu'elles auraient dû être. Quand je me suis enfin remis à jouer, je me suis dit ; « Wow! C'est ce que nous ressentons réellement lorsque nous respirons normalement. C'est très agréable. Cela va certainement aider à long terme. »
Cela semble déjà porter ses fruits puisque Poehling a bien commencé sa saison chez les juniors avec l'Université de St. Cloud State.
Il a récolté un but et cinq points en quatre matchs, avec un différentiel de plus-3. Ses Huskies se sont emparés du deuxième rang en plus d'être toujours invaincus à la suite de deux victoires contre l'Université de Alaska Fairbanks et de l'Université de Northern Michigan.
Le premier but de la saison de Poehling a été marqué lors du match d'ouverture à domicile vendredi soir au Centre national de hockey Herb Brooks.