Juulsen : Jamais en doute de son retour au jeu

LAVAL - La saison 2018-19 ne s'est pas déroulée comme Noah Juulsen le souhaitait.

Le défenseur de 22 ans a entamé la saison avec les Canadiens, jouant 17 des 21 premiers matchs des Canadiens, avant de recevoir la rondelle au visage deux fois plutôt qu'une le 19 novembre contre les Capitals de Washington.
« Après le premier tir, je pense que j'allais bien, mais c'est le deuxième tir qui a causé tous les dégâts », se souvient Juulsen, qui a subi un problème de vue par la suite.
Juulsen a manqué près d'un mois d'action avant de revenir au jeu pour quatre matchs à la mi-décembre. Il a ensuite été envoyé au Rocket de Laval où il a joué trois rencontres supplémentaires avant d'être tenu à l'écart indéfiniment.
Lundi, le Rocket a tenu sa journée de bilan après avoir terminé sa saison au cours de la fin de semaine, donnant ainsi la chance à Juulsen d'annoncer que son calvaire était terminé.
« À ce moment-ci, je rentre chez moi en sachant que je suis en santé et que j'ai l'autorisation de jouer la saison prochaine », a déclaré Juulsen, qui a récolté un but, quatre passes et un différentiel plus-5 en 21 parties à Montréal.

Pour le jeune défenseur, manquer la majeure partie de la saison à un moment crucial de sa carrière n'a pas été facile, surtout avec tant d'incertitude autour de la blessure.
« C'est toujours difficile quand on attend les résultats sans vraiment savoir quel sera le pronostic », a-t-il raconté à Juulsen. « Mais dès que j'ai obtenu les résultats et un délai de guérison, tout s'est bien passé à partir de là. Il y avait deux ou trois choses ici et là, mais à part ça, j'étais prêt à jouer. »
Le natif de Surrey, en Colombie-Britannique, a affirmé qu'il aurait été tout prêt d'un retour et qu'il aurait pu jouer si le Rocket avait participé aux séries éliminatoires. Il a aussi déclaré qu'il était sûr à 100 % qu'il serait prêt pour le camp d'entraînement à l'automne.

Malgré les rumeurs selon lesquelles cette blessure aurait pu mettre sa carrière en danger, Juulsen n'a jamais douté qu'il serait capable de s'en sortir.
« Je savais depuis le début que tout irait bien, » conclut-il.