LE DUEL
Ce qui est important à noter, c’est que les Canadiens ont inscrit 13 buts face à Buffalo cette saison. Ce total inclut le triplé de Patrik Laine, qui avait obtenu un tour du chapeau lors du plus récent duel entre les deux équipes, le 17 décembre au Centre Bell. On est d’accord, c’est beaucoup!
Dans l’ensemble, l’offensive montréalaise opère à fond de train depuis le retour de la pause de la Confrontation des 4 nations. Les hommes de Martin St-Louis ont produit 13 filets depuis le congé de deux semaines, ce qui a mené à trois gains consécutifs pour le Tricolore, qui tente toujours de se qualifier pour les séries éliminatoires. Les visiteurs voudront maintenir la tendance samedi contre des Sabres classés quatrièmes dans la LNH au chapitre des buts accordés.
Bien qu’ils se soient enfargé les pieds à leur plus récente sortie – un revers de 5 à 2 aux mains des Hurricanes de la Caroline – les Sabres ont eux aussi connu un bon retour au jeu, gagnant deux de leurs trois matchs depuis la pause. Buffalo présente une fiche de 6-4-0 à ses 10 dernières rencontres, et a compilé un dossier de 15-12-3 à domicile cette saison. Bien que les receveurs siègent au 29e rang du classement général, les Canadiens savent qu’ils ne pourront pas les prendre à la légère, et l’affrontement de jeudi face aux Sharks de San Jose était là pour le leur rappeler.
LA SÉRIE ANNUELLE
11 nov. @ BUF : 7-5 MTL
17 déc. c. BUF : 6-1 MTL
1er mars @ BUF :
3 mars c. BUF :
À OBSERVER
Il serait maladroit de ne pas mentionner Nick Suzuki dans cette section, alors que le capitaine des Canadiens a amassé huit points à ses trois derniers matchs.
Cependant, nous tournons les projecteurs vers Laine, qui, tel que mentionné précédemment, avait réussi trois buts contre les Sabres en décembre, trois buts pratiquement identiques, tous inscrits en supériorité numérique. Avec cinq points à sa fiche à ses trois dernières soirées de travail, l’attaquant finlandais a l’occasion de demeurer fumant à Buffalo.
Alex Tuch est à l’honneur du côté des Sabres. Le puissant attaquant de 6 pi 4 po a cinq buts et cinq mentions d’aide à ses sept dernières rencontres, et il occupe le troisième rang des pointeurs de Buffalo, grâce à un rendement de 45 points en 57 affrontements. Tuch, dont le frère, Luke, joue pour le Rocket de Laval, mène aussi les Sabres avec un différentiel de +14.
EN CHIFFRES : TRICOLORE-SABRES
Voici les comparatifs des deux équipes :
