BROSSARD – C’est de nouveau ce moment de l’année où tout gagne en importance, et ce, même à l'entraînement.
Le décompte jusqu’aux séries de la coupe Stanley est lancé et l’énergie au Complexe sportif CN jeudi pouvait en témoigner, alors que le Tricolore a tenu sa première séance d’entraînement de l'après-saison.
Le rythme était vif, l’intensité était élevée et le groupe affichait une détermination évidente. Comme quoi la fièvre des séries s’est emparée du vestiaire.
« On a extrêmement hâte. On est prêt à attaquer ce défi », confie Zachary Bolduc, qui participera à ses premières séries éliminatoires dans l’uniforme du Tricolore. « Dès mon arrivée avec les Canadiens, c’était un de mes objectifs de jouer en séries à Montréal. On sait à quel point l’atmosphère va être électrique. »
Sans doute qu'un tel duel fera appel à la robustesse. Dans ce contexte, Mike Matheson n’est pas inquiet pour les siens : « On a toujours montré qu’on peut jouer ce style de jeu, si nécessaire. »
En cette deuxième participation consécutive au hockey d’après-saison, Jake Evans vante l’expérience acquise l’an dernier : « C’était bien pour nous d’aller chercher cette expérience l’an dernier, et partir du bon pied sera crucial pour nous. [...] Lors du match 1 la saison dernière, [...] lorsqu’on a sauté sur la glace, on sentait que Washington avait un peu plus de mordant et était un peu plus prêt à la robustesse. [...] Je crois que cette année, on sera prêts pour ça. On a maintenant cette expérience et ça va nous aider. »
Voici les 23 joueurs qui ont sauté sur la glace :
