Expérience et apprentissage

TORONTO - Après une bonne performance la veille face aux Maple Leafs de Toronto, le Tricolore a connu quelques difficultés qu'il n'a pu surmonter en début de rencontre et a conclu son Tournoi des recrues en s'inclinant par la marque de 8 à 2 contre les Sénateurs d'Ottawa samedi soir.

Victor Mete et Thomas Ebbing, avec son troisième en deux matchs, ont été les deux marqueurs dans le camp montréalais.
Devant le filet, Antoine Samuel a laissé sa place à Michael McNiven à mi-chemin en deuxième période après avoir cédé cinq fois sur 28 lancers.
«Ç'a été un peu plus difficile ce soir, mais les gars ont travaillé fort quand même. Les joueurs se sont entraînés jeudi avant de faire six heures d'autobus et ont joué deux matchs de suite. On pouvait voir ce soir qu'il y a avait un peu de fatigue. Le but dans tout ça, c'est d'évaluer les jeunes, a résumé après la rencontre Martin Lapointe, qui a pris place derrière le banc du Tricolore durant la fin de semaine.
«Ce n'est pas dans un tournoi de deux matchs que tu gagnes la coupe Stanley. Ce qu'ils doivent retenir de ça, c'est l'expérience, le rythme du jeu. De l'autre côté, Ottawa avait quatre ou cinq gars qui ont joué dans la Ligue américaine. Le rythme était donc plus soutenu. Ils doivent apprendre de ça.»

Questionné à savoir si un joueur en particulier avait retenu son attention, Lapointe a entre autres identifié William Bitten, choix de troisième tour des Canadiens en 2016.
«Son coup de patin est ressorti ce soir, il patine mieux qu'à pareille date l'an passé, a analysé le directeur du personnel des joueurs des Canadiens.
«Il était plus explosif, allait dans les coins de patinoire. C'est un "p'tit gars" quand même très combatif, il n'a pas peur de se mouiller. Je l'ai vu souvent foncer avec la rondelle au filet.»
Lapointe avait également de bons mots pour le défenseur Noah Juulsen, utilisé à toutes les sauces encore une fois samedi soir.
«Noah joue de la même façon match après match. Tu sais à quoi t'attendre de lui. C'est un compétiteur. Il peut bloquer des tirs. Il a fait tout ce que les entraîneurs lui ont demandé, a indiqué Lapointe, qui s'attend à le voir passer à un autre niveau à sa première année chez les professionnels.
«Je veux qu'il soit plus fort lors de ses batailles à un contre un. C'est encore un jeune joueur. Il va jouer professionnel cette année, alors on verra comment il va se développer.»

Le premier choix des Canadiens en 2015, pour sa part, estime avoir offert une meilleure performance samedi que vendredi.
«Je crois avoir bien joué. Je pense avoir été un peu meilleur [samedi] soir, même si on a perdu 8 à 2, a dit Juulsen, qui a récolté une mention d'aide sur le but de Mete en première période.
«C'est un match difficile quand tu perds de la sorte, mais ç'a été une expérience d'apprentissage pour nous. C'est un peu comme notre premier vrai test en tant que groupe, donc ça peut seulement nous aider pour la suite du camp.»