MONTRÉAL – Beaucoup de joueurs quittent le nid familial afin de poursuivre leur rêve. Noah Dobson, en revanche, a bâti le sien –– et continue de le bâtir –– précisément là-bas.
Après avoir été acquis dans une transaction de Montréal lors du Repêchage 2025 de la LNH, Dobson a joué un rôle clé dans les succès du Tricolore la saison dernière, récoltant 47 points en 80 rencontres et menant l’équipe pour le nombre de tirs bloqués (188), le deuxième total en importance du circuit.
Mais, lorsque vient la saison morte, son attention se rive à nouveau sur Summerside, à l’Île‑du-Prince‑Édouard, où son rêve de jouer dans la Ligue nationale de hockey est né et son envie de remporter la coupe Stanley ne cesse de croître.
Comptant 16 001 habitants (en date de 2021), Summerside est l’endroit où Dobson passe ses étés. Sur sa propriété en bord de lac située dans la deuxième ville en importance de la province, le joueur de 26 ans y a construit une salle d’entraînement privée et une surface de tir, lui permettant de peaufiner son jeu au fil des mois exempts de neige. Lors de ses temps libres, le défenseur profite des fameux fruits de mer et paysages côtiers pittoresques que l’Île a à offrir.
Voici son guide privilégié de la ville qui l’a vu grandir :
Si nous te visitions à Summerside lors d'un weekend, quel serait l’itinéraire idéal que tu nous suggèrerais?
Si c’est l’hiver, il y a un bel aréna. C’est un des principaux attraits touristiques. Ils y tiennent beaucoup d’évènements. Il y a une piscine intérieure, des allées de quilles et deux patinoires, donc l’endroit est très fréquenté. La ville donne sur l’eau; il y a une belle promenade et de bons restaurants de fruits de mer que l’on peut apprécier l’été. Évidemment, ça dépend de la saison.
Y a-t-il quelque chose qu’on doit ABSOLUMENT faire quand on y est?
Ce n’est pas pour tout le monde, mais je dirais qu’il faut essayer les fruits de mer. Moules, huîtres, homard; si vous êtes sur l'Île, à Summerside, il n’y a pas de meilleur endroit pour en profiter.
En quoi ta ville est-elle reconnue?
En règle générale, l’ Î.‑P.‑É. est connue pour ses fruits de mer. Comme je le mentionnais : le homard, les moules et les huîtres. Elle est également connue pour ses plages d’argile rouge. C’est unique, comme rien d’autre au monde, donc c’est très beau.
Quel est ton repas de prédilection lorsque tu retournes à Summerside?
Une guédille au homard ou un burger au homard. J’aime le homard nature avec du beurre. Je n’aime pas la mayonnaise ou le céleri. [Intervieweur : Y a-t-il des restaurants que tu aimerais mentionner?] Oui, mon préféré est Richard’s Seafood. Il y a deux adresses sur l’Île. Elles sont toutes les deux magnifiques et situées sur un quai en bordure de l’eau, donc le homard y est toujours frais. C’est un lieu bien connu et achalandé, mais l’attente en vaut la peine.
Qu’est-ce qui te vient à l’esprit lorsque tu te remémores ton enfance à Summerside?
Mes années de hockey mineur. J’avais tellement un bon groupe d’amis avec qui j’ai grandi en jouant au hockey. On était si bien traités et on a joué dans plusieurs bons tournois. Aller à l’école avec eux et se dépêcher à la fin des cours pour s'entraîner sur la patinoire, ainsi que les entraînements matinaux avec l’école –– ce genre de choses. J’ai beaucoup apprécié mes jours de hockey mineur à Summerside.
Tu es resté très connecté à ta ville natale au fil des années, notamment en tenant le Noah Dobson's HockeyFest en soutien à la Community Connections Inc. chaque été. Que représente à tes yeux le fait de revenir à la maison et de redonner de la sorte?
C’est très spécial pour moi de redonner à cette communauté qui m’a tant donné. On m’a tout offert, y compris une formidable expérience comme enfant en grandissant dans le programme de hockey mineur de Summerside. D’y retourner et d’y tenir un grand évènement, de redonner à la communauté, de mettre un sourire sur le visage des enfants et de leur permettre d’interagir avec des joueurs professionnels et de la LNH, c’est une belle façon pour moi de rendre la pareille.
La quatrième édition du Noah Dobson’s HockeyFest se déroule jusqu’au 21 juin à Summerside, à l'Île-du-Prince-Édouard. Pour plus d'informations, cliquez ici.
