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BROSSARD - Le Tricolore était de retour à l'entraînement lundi matin, avec au programme un affrontement contre l'une des meilleures équipes de la Ligue le lendemain.

Les hommes de Claude Julien ont sauté sur la glace après avoir profité d'une journée de congé au lendemain de leur spectaculaire victoire de 10 à 1 face aux Red Wings de Détroit, dans laquelle Paul Byron a inscrit son premier tour du chapeau en carrière.

Jonathan Drouin, qui a manqué les deux matchs face aux Wings la semaine passée, et Jeff Petry n'ont pas pris part à l'entraînement. L'attaquant a patiné en solitaire sur la deuxième glace du Complexe sportif Bell de Brossard, tandis que le défenseur profitait d'une journée de traitements.
«Il progresse et il est près d'un retour», a indiqué Claude Julien à propos du numéro 92, incommodé par une blessure au bas du corps.
Les sourires étaient nombreux lundi matin dans le vestiaire du Tricolore, invaincu depuis cinq matchs et qui cherchera à coller une sixième victoire mardi au Centre Bell.

«On est assez à l'aise avec notre jeu en ce moment, mais c'est important que ça continue comme ça, a souligné Brendan Gallagher, au terme de l'entraînement.
«Il faut s'assurer de garder un niveau de jeu élevé, d'être responsables et de continuer à travailler fort à l'entraînement pour ne pas l'échapper et revenir à comment on jouait au début de la saison.»
Si le Tricolore n'arrivait pas à trouver le fond du filet à ce moment, c'est tout le contraire qui s'est produit récemment, les Canadiens ayant fait scintiller la lumière rouge à 16 reprises lors des deux derniers affrontements.
«Ce groupe-là est capable de marquer des buts, a indiqué le numéro 11, qui en a lui-même inscrit quatre lors des quatre derniers matchs et qui mène son équipe à ce chapitre avec 13 jusqu'à présent cette saison.
«C'est une question de bien faire tout ce qu'il faut pour être une équipe gagnante. En ce moment, on fait du bon travail chaque présence. Peu importe qui se trouve sur la glace, on prend tous la responsabilité de garder le rythme et de pousser dans la même direction.»
Six points seront à l'enjeu cette semaine, alors que trois équipes de l'Ouest s'amèneront au Centre Bell, soit les Blues de St-Louis, les Flames de Calgary et les Oilers d'Edmonton.
Ça commence mardi contre St-Louis.
«Tu portes toujours une attention particulière quand une grosse équipe qui frappe beaucoup, comme celle-là, s'amène en ville, a affirmé Nicolas Deslauriers à propos des Blues, qui pointent au septième rang de la Ligue pour les mises en échec avec 631.
«Ça va être propre à mon style de jeu. Je dois continuer à jouer comme je le fais dernièrement et ne pas trop forcer les jeux non plus, et tout devrait bien aller.»

«On ne peut pas être trop en confiance dans la situation dans laquelle on se trouve. On ne peut pas se permettre de lever le pied, a tenu à rappeler Gallagher.
«On a eu une bonne semaine durant laquelle on a connu du succès, mais il y a encore beaucoup de hockey à jouer et nous devons être conscients du fait que chaque match est important et qu'il y a toujours deux points cruciaux en fin de compte.»
C'est Carey Price qui obtiendra le départ devant le filet, pour un sixième match de suite. Le cerbère a été nommé deuxième étoile de la semaine lundi, après avoir compilé un dossier de 4-0-0 et présenté une moyenne de buts accordés de 1,50 entre le 27 novembre et le 2 décembre.
Price n'a toujours pas perdu depuis son retour au jeu, le 25 novembre dernier.