Jour de match - Sénateurs @ Canadiens

Les Canadiens se sont entraînés jeudi matin au Complexe Sportif Bell de Brossard, à quelques heures de leur duel en soirée face aux Sénateurs d'Ottawa, au Centre Bell.

• Après que Michel Therrien ait indiqué mercredi qu'il était possible que Mikhail Sergachev dispute un premier match préparatoire jeudi, le Tricolore a confirmé que le choix de première ronde de l'équipe au dernier repêchage sera bel et bien en uniforme face aux Sénateurs. Ennuyé au cours des derniers jours par une blessure au haut du corps subie lors du tournoi des recrues à London, le défenseur de 18 ans n'en pouvait plus d'attendre d'obtenir cette première occasion d'être à l'œuvre au Centre Bell.
  « Attendre ce premier match était difficile. J'avais tellement hâte de retourner sur la glace et je n'arrêtais pas de demander aux docteurs quand j'aurais le droit de revenir. La dernière fois que j'ai disputé un match devant autant de personnes était au match des meilleurs espoirs et il y avait 10 000 ou 15 000 spectateurs », admet Sergachev, qui a été nommé défenseur de l'année dans l'OHL en 2015-2016. « Je suis nerveux et fébrile. Ce sera mon premier match au Centre Bell et ça va être incroyable. Je vais me concentrer sur mon jeu défensif en plus d'être solide et robuste autour de mon filet. »

• Partenaire de Sergachev à la ligne bleue lors de l'entraînement matinal, Mark Barberio est d'avis qu'il n'a pas rencontré beaucoup de joueurs de 18 ans comme lui auparavant. Le vétéran de six saisons chez les professionnels avait comme simple conseil pour son jeune coéquipier de se concentrer sur son match et de garder les choses simples.
  « Les gars qui arrivent à 18 ans sont toujours un peu gênés, mais il se conduit et il agit déjà comme un professionnel. Il parle déjà sur la patinoire. Il n'a pas peur de dire : 'Je l'ai, je l'ai'. C'est bon signe », souligne Barberio au sujet de son cadet de huit années. « Il y a une raison pourquoi il a été sélectionné si tôt et qu'il a tellement impressionné les gars. Même à l'entraînement vous pouviez voir qu'il possède déjà tout un tir de la pointe. »

Après avoir passé du temps avec Sergachev avant son départ pour la Coupe du monde, Max Pacioretty a également très hâte de voir le jeune Russe disputer son premier match en carrière au Centre Bell. Ayant lui-même eu beaucoup d'attentes à son endroit lorsqu'il a effectué ses débuts dans la LNH en 2008-2009, le capitaine du Tricolore voit déjà beaucoup d'éléments chez Sergachev qui lui permettront de se démarquer chez les professionnels le moment venu.
« Il est unique parce qu'il a déjà toutes ces habiletés. Il a le physique d'un homme. Vous ne voyez pas beaucoup de jeunes de 18 ans avec cette combinaison. Ça va être intéressant de suivre la manière qu'il se développera et quel type de joueur il deviendra. Je sais qu'il a la bonne attitude et on dirait qu'à son âge il comprend et qu'il sait déjà ce qu'il faut pour être un professionnel », atteste Pacioretty, qui sera également en uniforme pour la première fois depuis le début du camp d'entraînement. « Je l'ai seulement vu jouer lors des entraînements et durant un match intra-équipe cet été, mais il est un très, très bon joueur et j'ai hâte de le voir ce soir. »
- Tout comme Pacioretty, Tomas Plekanec effectuera également jeudi soir une première apparition lors d'un match préparatoire depuis son retour de la Coupe du monde. Après avoir participé à un camp d'entraînement avec ses compatriotes de la République tchèque, disputé quelques matchs préparatoires avec son équipe nationale et ensuite trois matchs lors du tournoi à Toronto, le vétéran de 33 ans n'a pas eu de difficultés à reprendre la forme à son arrivée à Montréal. Il ne croit pas non plus qu'il y aura une si grosse différence entre ce qu'il a vécu à la Coupe du monde et ce qu'il verra lors des matchs préparatoires de la LNH.

« Ce ne sera pas endormant. Lors des matchs préparatoires, il y a beaucoup de jeunes joueurs qui patinent très bien et qui sont rapides. C'est sûr que ce sera un peu différent, mais ces rencontres sont tout de même rapides et vous en avez besoin pour vous préparer pour le début de la saison », indique Plekanec, qui pivotait un trio en compagnie d'Artturi Lehkonen et de Sven Andrighetto lors de l'entraînement matinal.
- C'est Mike Condon qui amorcera la rencontre devant le filet pour le Tricolore. On ne sait pas encore s'il disputera le match en entier. Son adjoint sera Charlie Lindgren.
- Au terme de son audience téléphonique avec le département de sécurité de la LNH plus tôt dans la journée, Andrew Shaw a été suspendu pour trois rencontres préparatoires suite à sa mise en échec à l'endroit de Connor Hobs des Capitals, mardi. Charles Hudon devrait prendre sa place dans l'alignement jeudi face aux Sénateurs.
- Alexander Radulov a dû s'absenter de l'entraînement jeudi matin en raison d'un virus.
- Le match débutera vers 19h30 au Centre Bell et sera diffusé sur les ondes de RDS et de TSN5.
Trios et duos lors de l'entraînement :
Pacioretty-Galchenyuk-Gallagher
Lehkonen-Plekanec-Andrighetto
Carr-Desharnais-Shaw (Hudon)
Farnham-McCarron-Terry
Beaulieu-Pateryn
Sergachev-Barberio
Hanley-Redmond