Hughes : « Nos joueurs sont heureux d’être ici et d’être avec le groupe »

ANAHEIM – La date limite des transactions de 2026 de la LNH est derrière nous, et malgré du travail dans les coulisses, les Canadiens n’ont encore une fois fait aucune transaction vendredi. Kent Hughes a expliqué que le résultat d’aujourd’hui était partiellement causé par les transactions précédemment réalisées cette saison, partiellement en raison de la chimie d’équipe et partiellement le reflet de ce qui était disponible sur le marché et le coût associé. 

Le directeur général du Tricolore s’est adressé aux médias après la date limite des transactions pour commenter la journée. Voici quelques citations tirées de sa disponibilité médiatique : 

Veuillez noter que certaines questions et réponses ont été modifiées à des fins de clarté et de concision 

Au sujet des objectifs de l’équipe et de la façon dont ils ont joué dans la balance : 

C'est sûr qu’au départ, notre objectif était toujours d'essayer de trouver des échanges qui avancent notre objectif principal, qui demeure le même. C'est de bâtir une équipe capable de gagner à long terme. On a passé beaucoup de temps sur un dossier en particulier. Puis, c'est allé jusqu'aux dernières minutes, mais ça n’a pas fonctionné. Mais, ça ne nous empêche pas de la revisiterdurant l'été. 

Au sujet de l’impact que la date limite des transactions peut avoir sur les joueurs et la chimie d’équipe : 

Je me sentais comme le directeur d’une école secondaire ou primaire après que les étudiants aient fait une bêtise chaque fois que je sortais [aujourd’hui]. Tout le monde baissait la tête; je ne pensepas que quiconque souhaitait me parler aujourd’hui. Je pense que d’abord, c’est un signe que nos joueurs sont heureux d’être ici et qu'ils sont heureux avec le groupe. Ils n’ignorent pas le fait quenous avons fait des transactions importantes depuis la fin de la dernière saison pour améliorer notre équipe avec les acquisitions de Noah [Dobson], Zack Bolduc et ensuite Phil Danault. On l’asimplement fait plus tôt et non à la date limite.

À propos du message envoyé aux joueurs en ne faisant pas de transactions : 

Je crois qu’une partie du message pour le groupe est que nous aimons ces joueurs. On a beaucoup de bons joueurs de hockey. On a de bons joueurs de hockey qui ne disputent pas de rencontres en ce moment pour notre équipe. Donc, pour ajouter des membres à ce groupe, on voulait s’assurer que c’était assez important pour aller de l’avant. Je pense aussi que nous n’avons pas essayé de bâtir l'équipe uniquement pas la voie du repêchage. [...] Je ne veux pas que les partisans aient l’impression que nous allons uniquement repêcher sans relâche. Nous allons faire ce que nous devons pour continuer de progresser. [...] Dans ce même ordre d’idées, nous n’allons pas uniquement transiger pour transiger pour rendre les gens heureux dans le moment et lorsque l’année prochaine arrivera, tout le monde se demande pourquoi nous l’avons fait. 

À propos de la rétroaction que Hughes recevait au sujet des joueurs souhaitant jouer à Montréal : 

Il y avait quelques appels où nous étions sur la liste de non-échange. Mais c’était intéressant; la rétroaction était que nous avions peut-être été sur [la liste de non-échange] en vertu d’une époque passée et qu’ils étaient ouverts à la lever le temps venu de conclure l’échange. Donc, je crois qu’il y a une reconnaissance à travers la Ligue que nous prenons la bonne direction. On comprend qu’on doit continuer à aller de l’avant pour être là où on le souhaite. 

À propos de l’importance d’acquérir de l’expérience pour les joueurs : 

J’ai parlé à un autre directeur général dans la Ligue et il commentait au sujet de la façon que notre groupe a avancé, ou progressé, beaucoup. Il disait qu’une des choses que nous avons de besoin, et il n’est pas possible de l’acheter, est l’expérience. Donc, tu dois également donner cette expérience à tes plus jeunes joueurs. Je crois que c’est une belle occasion pour notre groupe, alors que si des joueurs plus âgés entrent dans l’équipe, ça vient retirer la possible expérience pour les plus jeunes joueurs.