Folin: « Je savais qu'elle était la femme pour moi »

Dans le premier cas, toutefois, c'était pas mal plus de courte durée comparativement au deuxième et plus récent.

Un peu plus de quatre mois après avoir signé un contrat d'un an à un volet avec les Canadiens, le défenseur de 28 ans a demandé son amie de cœur, Hanna Bjursten, en mariage peu de temps avant de retourner à Montréal en vue du camp d'entraînement.

Les fiançailles se sont avérées un dénouement parfait à la suite d'une saison morte que Folin a qualifiée de « plus bel été jusqu'ici » depuis le début de sa carrière dans le hockey.

Quant à la demande en mariage en soi, le vétéran de six saisons dans la LNH a gardé les choses simples afin de s'assurer que Bjursten ne voie rien venir.

« Je ne voulais pas que ce soit trop extravagant. Je pense qu'elle l'aurait deviné si je lui avais demandé de mettre de beaux vêtements et de se maquiller. En gros, je lui ai dit que nous allions à la pêche et ensuite souper chez ma grand-mère, a raconté Folin. Nous étions un peu en retard, et elle était en colère contre moi à cause de ça. Elle ne voulait pas aller sur l'eau. Elle restait assise dans la voiture et elle boudait, elle voulait simplement aller chez ma grand-mère plus tôt et passer du temps avec elle à la place. »

Cependant, Folin, qui prévoyait faire sa demande en mariage sur le Kattegat, une baie étroite qui se trouve dans le sud de la Scandinavie, ne s'est pas plié à la volonté de Bjursten.

Il a insisté pour que le couple fasse comme prévu, et Bjursten a accepté. Mais ça n'a pas pris de temps avant que le couple soit aux prises avec un petit pépin.

« Nous nous sommes retrouvés sur l'eau et il y a eu des problèmes avec l'embarcation, a expliqué Folin en riant. Mon père a acheté un nouveau bateau cet été et je n'ai pas réussi à le mettre en marche tout de suite. J'ai dû l'appeler pour qu'il m'aide. »

Après que Martin Folin lui eut procuré de l'assistance technique fort bienvenue, le défenseur du Tricolore a pu remettre la demande en mariage sur les rails.

« Nous avons fait un peu de chemin et j'ai fait ma demande assez rapidement », a indiqué Folin, qui ressentait pas mal d'anxiété avant de poser la question qui allait changer sa vie. « J'étais vraiment nerveux avant. Je me souviens que le matin de la demande, je buvais mon café et mes mains tremblaient un peu. J'étais vraiment content quand elle a dit 'oui!'. C'est quelque de vraiment gros. »

L'incident avec le bateau mis à part, l'athlète originaire de Göteborg était enchanté de la façon dont la journée s'est déroulée.

« C'est là quelque chose dont tu rêves toute ta vie, et je savais qu'elle était la femme pour moi. Je voulais faire la demande avant de venir ici pour que nous puissions célébrer avec toute la famille, a affirmé Folin. Couronner l'été avec ces fiançailles, ç'a eu un impact vraiment positif. Elle est déjà ici avec moi, d'ailleurs. Nous avons trouvé un endroit pour vivre et nous sommes prêts. »

Le couple s'est rencontré il y a deux ans à l'occasion d'une fête d'adieu en l'honneur du grand copain de Folin, l'attaquant suédois Carl Klingberg, qui s'en allait jouer en Suisse.

Selon Folin, Bjursten et lui se sont « bien entendus dès le départ ».

Elle l'a rejoint à Los Angeles quand il portait encore les couleurs des Kings, et Folin a vite réalisé à quel point Bjursten était quelqu'un de très spécial.

« J'avais le sentiment de pouvoir être naturel autour d'elle. Je n'avais pas besoin de faire semblant d'être quelqu'un d'autre, a affirmé Folin. Nous avons beaucoup de plaisir ensemble. Nous adorons passer du temps ensemble et faire des choses ensemble. »

Autrement dit, Folin ne pourrait demander une meilleure compagne de vie. Et il ne pourra jamais la remercier assez pour le soutien remarquable qu'elle lui donne.

« Ç'a eu une importance énorme, surtout quand je repense à la saison dernière. Le début de saison à Philadelphie a été un peu difficile. Puis, au moment de m'amener ici, nous avons eu une vraie bonne discussion, elle m'a livré un véritable discours d'encouragement. Elle m'a dit, 'Vas-y et amuse-toi, joue à ta façon, savoure-le et sois toi-même'. C'est formidable de revenir à la maison chaque jour. Je la retrouve et j'oublie tout le reste, a conclu Folin. C'est bien de revenir à la maison et de se changer les idées un peu. Ça t'aide à te concentrer et à revenir à l'entraînement, le lendemain, avec les idées claires. Ça m'a beaucoup aidé de pouvoir me consacrer à elle et d'être plus actif en dehors de la patinoire. Nous faisons plus d'activités, nous faisons des sorties et nous explorons toutes sortes de choses. »

Folin et Bjursten prévoient se marier l'été prochain en Suède.