Nouvelle semaine, nouveaux trios

BROSSARD - En l'absence de Joel Armia, l'entraîneur-chef Claude Julien a dû remanier la composition de ses trios.

Pour se faire, le jeune Nick Suzuki s'est retrouvé à l'aile droite de Max Domi et Artturi Lehkonen sur la deuxième unité des Canadiens.
L'attaquant âgé de 20 ans avait d'ailleurs amorcé la campagne 2019-2020 au sein de ce trio avant de disputer les trois derniers matchs sur le quatrième trio en compagnie de Nate Thompson et Nick Cousins.
Pour Suzuki, ce changement de trio ne fait aucune différence dans la manière dont il doit jouer.
« Nos quatre trios jouent pratiquement de la même façon. C'est simplement deux joueurs différents », a mentionné Suzuki à la suite de l'entraînement au Complexe sportif Bell. « J'ai déjà joué avec eux alors je me sens très à l'aise de les retrouver. »

Le choix de premier tour (13e au total) en 2017 des Golden Knights de Vegas est utilisé en moyenne 14min24s par match, ce qui représente le huitième plus haut total chez les attaquants du Tricolore cette saison.
Le joueur originaire de London, en Ontario, reconnaît cependant qu'il faut un certain temps d'adaptation pour les jeunes joueurs qui font le saut dans la LNH à vraiment comprendre leur rôle.
« Je sais qu'en tant que jeune joueur, tu dois essayer de trouver ta place au sein de l'alignement », a expliqué Suzuki. « Il y a eu beaucoup de changements de trio depuis le début de la saison, mais tout le monde est à l'aise de jouer avec n'importe qui. Ça fait partie du hockey. Je dois simplement m'adapter. »
L'attaquant de 5pi11p et 201 lb semble bel et bien avoir trouvé sa place, ayant inscrit ses deux premiers buts en carrière dans la LNH à ses trois derniers matchs.

Le plus récent joueur par excellence des séries éliminatoires de la Ligue de l'Ontario se dit de plus en plus confortable avec la formation montréalaise.
« Je dirais que je suis désormais en mesure de lire beaucoup mieux le jeu. Je me sens plus confortable. Je commence à créer des jeux et retrouver mon style de jeu. Je me sens de mieux en mieux », a-t-il expliqué.

Alors que Suzuki s'est retrouvé sur le deuxième trio lors de l'entraînement mardi à Brossard, Nick Cousins a pour sa part obtenu une promotion sur le troisième trio.
L'attaquant âgé de 26 ans évoluait à l'aile gauche de Jonathan Drouin et Jesperi Kotkaniemi.
L'ancien choix de troisième tour (68e au total) des Flyers de Philadelphie en 2011 se dit prêt à relever ce défi.
« Je peux jouer à l'aile droite, l'aile gauche ou au centre. J'attends simplement qu'ils me demandent de jouer en défense », a dit en riant Cousins. « Je ne veux rien changer de mon jeu. Je vais simplement leur faire de la place sur la glace et me diriger au filet. Je vais faire mes choses et les laisser contrôler la rondelle. »

Le joueur originaire de Belleville, en Ontario, a pris part à ses trois premières rencontres avec le Tricolore au courant de la semaine dernière, récoltant au passage deux mentions d'aide, dont l'une mémorable sur le premier but de la carrière de Victor Mete.

Cousins se dit heureux de ses débuts avec le bleu-blanc-rouge, mais il croit tout de même qu'il peut en offrir davantage.
« Il y a toujours place à l'amélioration. Je veux toujours m'améliorer. Je dirais que mon synchronisme n'est pas exactement comme je le voudrais, mais ça ne fait que trois matchs », a souligné Cousins. « Je veux simplement m'améliorer à chaque match et chaque entraînement. »

Les Canadiens disputeront leur première rencontre de la semaine ce jeudi en recevant la visite des Sharks de San Jose au Centre Bell.