MONTRÉAL – Ayant passé de joueur autonome jamais repêché à champion de la NBA, l’arrière du Thunder d’Oklahoma City originaire de Montréal Luguentz Dort accumule les succès, lui qui s’est maintenant établi comme pilier défensif tout en se développant en tant qu’atout efficace à l’attaque.
Dort était la célébrité surprise invitée par les Canadiens au Repêchage 2025 de la LNH à Los Angeles, où il a aidé le Club à annoncer l’acquisition de Noah Dobson pendant l’encan. L’équipe de contenu des Canadiens s’est entretenue avec l’arrière de 6 pi 4 po et 220 lb à L.A. afin d’en apprendre davantage sur son intérêt pour le hockey, son opinion sur la croissance du basketball à Montréal, et plus encore.
Veuillez noter que les questions et les réponses ont été modifiées à des fins de clarté et de concision.
Es-tu un grand partisan des Canadiens? Si oui, depuis quand, et comment as-tu commencé à regarder du hockey?
Oui, je suis un grand partisan des Canadiens. J'ai commencé à regarder le hockey quand j'étais vraiment jeune. J'y ai joué un petit peu. Mais, j'ai vraiment commencé à suivre les Canadiens quand ils étaient en séries pour la finale de la coupe Stanley en 2021.
Qui est ton joueur préféré?
J’aime bien Cole Caufield. Ça fait longtemps que je le regarde, depuis qu'il est arrivé.
Félicitations pour ton titre de champion de la NBA! Comment as-tu trouvé l’expérience?
Je vis ça quand même bien. [Remporter un titre de la NBA], c'est quelque chose de gros. Notre équipe voulait vraiment accomplir ça, et on a réussi. Je suis vraiment content en ce moment.
On [le Thunder] est arrivé là [à Oklahoma City] en 2008. Depuis ce temps-là, [le club] a eu beaucoup de participations en séries. Il n'a jamais été capable de gagner la coupe. Je suis content de faire partie de l’équipe qui l’a fait.
Le Thunder est peut-être relativement nouveau à Oklahoma City, mais la base de partisans est passionnée, et l’équipe est très populaire. Y vois-tu certaines similarités avec l’amour que les gens ont pour les Canadiens à Montréal?
C'est sûr que oui. Ils sont quand même similaires. Je dirais que les partisans des Canadiens sont un peu plus intenses en raison du fait que le Club est là depuis longtemps. Mais nos partisans sont vraiment géniaux.
Il y avait quelques joueurs canadiens en finale de la NBA cette année. As-tu remarqué une hausse de popularité du basketball au Canada dernièrement?
Ça fait des années que le basket au Canada, et surtout au Québec, croît vraiment. Il y a beaucoup de Canadiens dans la NBA. On parle aussi de notre équipe aux Jeux olympiques; on est vraiment bons. [...] Je sens que le basket prend de l’expansion.
En plus d’être une ville de hockey, le basketball est très populaire à Montréal. Quelles sont tes réflexions au sujet d’une potentielle hausse du basketball professionnel dans la ville, que ce soit en matière de matchs préparatoires de la NBA, de matchs de la G League comme la saison dernière, ou même de la WNBA?
Je trouve ça vraiment cool. C'est sûr que la NBA a fait des efforts pour essayer d'amener plus de basket au Canada et au Québec. Il y a beaucoup de talents québécois qui aiment jouer au basket. Un jour, j’aimerais que la NBA soit capable d’amener une équipe à Montréal.
L’année dernière, Céline Dion a annoncé notre choix de premier tour à Las Vegas. Cette année, tu étais l’invité d’honneur. Comment était-ce de recevoir l’appel et d’être choisi pour cela?
J’étais vraiment content. J'ai reçu l’appel pendant que j'étais en train de jouer en finale. Au début, ç’a m’a pris du temps à prendre ma décision parce que j’étais vraiment concentré sur nos matchs, mais je suis vraiment honoré et vraiment content d'être ici.
