Julien : « Nous avons négligé certaines parties de notre jeu »

CALGARY - Après une performance difficile contre les Oilers d'Edmonton lors de leur premier affrontement de trois matchs dans l'ouest du Canada, les Canadiens ont repris le travail mercredi après-midi à la Scotiabank Saddledome.

L'entraînement sur glace a été suivi d'une séance vidéo, tandis que l'entraîneur-chef Claude Julien cherche à remettre son groupe sur la bonne voie avant le match de jeudi soir contre les Flames.
« C'est de faire les bonnes choses. Nous avons perdu beaucoup de nos bonnes habitudes dans certaines parties de notre jeu, ce qui permet aux autres équipes d'avoir plus d'attaque et plus de chances de marquer, et nous cédons plus de buts », a déclaré Julien, qui a vu son groupe se faire marquer à quatre reprises ou plus lors de sept de leurs huit derniers matchs. « Ce sont les petits détails auxquels les équipes sont attentives qui font la différence, et nous nous sommes éloignés de ceux-là. »
L'adjoint au capitaine Brendan Gallagher est certainement d'accord.
« C'est plus d'une chose. S'il ne s'agissait que d'une chose, ce serait une solution un peu plus facile à trouver », a déclaré Gallagher, lorsqu'on lui a demandé d'identifier quels domaines, en particulier, les Canadiens doivent améliorer. « Nous comprenons les erreurs que nous commettons et il s'agit simplement de les corriger. En tant que joueurs, nous sommes tous assez intelligents pour le faire. C'est juste un niveau d'engagement que nous devons avoir contre les Flames. »

Selon Jeff Petry, cela signifie essentiellement de revenir à ce qui a fonctionné plus tôt dans la saison, alors que les Canadiens étaient aussi rapides avec et sans la rondelle.
« Je pense que nous devons maîtriser les rondelles plus rapidement et que nous devons tuer plus de jeux », a expliqué Petry. « Je pense que c'est une question d'exécution, il faut que nous revenions vite et que nous retournions rapidement aux bons endroits, ce qui facilite la première passe, et tout ira bien. Nous avons eu du mal à le faire contre Edmonton et c'est la raison pour laquelle nous avons passé autant de temps dans notre territoire. »
Dans cet ordre d'idée, Petry pense que le Tricolore est le mieux placé pour entamer son deuxième match en Alberta.
« Je ne pense pas que nous devions nous concentrer sur eux », a souligné Petry, faisant référence aux Flames. « Notre jeu a en quelque sorte pris du recul, donc je pense que l'objectif principal est simplement d'exécuter et de jouer de la façon dont nous avions commencé l'année. »

Aider les gardiens est la clé
Après avoir vu Antti Niemi obtenir les deux derniers départs, Carey Price sera probablement l'homme entre les poteaux jeudi soir.
Julien n'a pas voulu confirmer que Price était son gardien partant, mais il a mentionné qu'il y avait une "bonne possibilité" que le gardien étoile obtienne le départ.
Peu importe qui est dans le but, les Canadiens doivent trouver un moyen de soutenir leurs gardiens de façon plus constante.
« C'est sur nous. Ils doivent effectuer trop d'arrêts de grande qualité. Vous regardez le match contre Edmonton. C'était 3-2 en début de troisième période à cause de notre gardien de but. Nous devons être meilleurs. Nous devons aider davantage ces gars-là », a insisté Gallagher. « Nous en avons parlé. Il est temps que nous allions là-bas et que le travail soit accompli. Nous devons faire un meilleur travail pour protéger cette zone très dangereuse et les aider à faciliter leur travail. »
Nul doute que Julien s'attend à ce que son groupe réponde bien face à l'équipe de Bill Peters.
« Nous ne faisons pas les bonnes choses que nous avons faites au début de l'année et qui ont réduit les chances de marquer. C'est ce que nous devons faire pour aider notre gardien, et notre gardien fera les arrêts pour nous aider », a déclaré Julien. « C'est pourquoi nous nous appelons une équipe. »

Price en parle
Il est facile de voir que Price et Antti Niemi ont une relation solide.
Le partant des Canadiens est un grand admirateur du Finlandais de 35 ans et de la façon dont il s'occupe de ses affaires.
« Il est génial », a souligné Price. « C'est bien d'avoir un vétéran avec qui vous pouvez échanger des idées, parler du poste et relire les jeux qui se sont déroulés la soirée précédente. Il est très observateur. »
Même s'il n'était pas facile pour Price de s'asseoir sur le banc et de regarder ses coéquipiers se battre contre les Oilers, la résistance de Niemi l'a vraiment impressionné.
« Ce n'est pas amusant de perdre comme ça, surtout de regarder. Même lorsque la situation est devenue difficile, Antti n'a pas abandonné », a déclaré Price. « C'est une bonne mentalité à avoir. »

Comme Niemi, Price est un véritable bourreau de travail, et il s'efforce de retrouver son jeu avant sa prochaine sortie.
« Exercez-vous, essayez de comprendre et d'essayer d'avoir la bonne mentalité », a expliqué Price, à la question de savoir comment ses efforts pour retrouver la forme. « Revenons simplement à l'essentiel. C'est tout. »
La même méthodologie s'applique à l'ensemble du groupe alors que les Canadiens cherchent à redresser le navire contre Calgary.
« Plus tôt dans la saison, nous savions certainement que nous devions bien jouer dans notre propre zone. Nous avons réussi à marquer des buts récemment, alors je pense que cela pourrait être à l'avant-garde de notre mentalité à l'heure actuelle », a conclu Price. « J'ai le sentiment que si nous jouons bien dans notre zone, nous aurons toujours cette capacité de marquer dans la zone offensive, nous avons donc un bon équilibre. Ce serait génial. »