Bennedict Mathurin fait une entrée remarquée

MONTRÉAL -- La populaire recrue Bennedict Mathurin a fait le tour du web samedi dernier avant de sauter sur le terrain au Gainbridge Fieldhouse.

MAGASINER: Jersey de basketball logos des Canadiens
Le joueur des Pacers de l'Indiana a été photographié alors qu'il portait un chandail des Canadiens à son arrivée pour le match contre le Magic d'Orlando, et les publications qui s'en sont suivies ont reçu beaucoup d'amour sur Twitter et Instagram.
L'athlète de 20 ans, natif de Montréal-Nord, a fait la demande du chandail à son représentant chez Adidas, qui l'a gentiment aidé à montrer son appréciation sincère pour l'équipe de hockey de sa ville natale.

« Je suis un partisan depuis que je suis enfant. J'ai grandi en jouant au hockey. Je me souviens même que ma mère me disait qu'elle aimerait que je joue pour les Canadiens », a dit Mathurin, qui a été choisi au sixième rang au total par les Pacers en juin dernier après deux saisons à l'Université de l'Arizona.
Bien avant qu'il ne se mesure aux meilleurs athlètes de la NBA et qu'il ne produise une impressionnante moyenne de 19,4 points par match, Mathurin était un défenseur. Il admirait le jeu dynamique du récipiendaire du trophée Norris, P.K. Subban, et l'acharnement de l'ailier Brendan Gallagher.
Le Joueur de l'année 2022 de la Pac-12 garde de bons souvenirs de ses années en tant que joueur de hockey au Québec, même s'il admet qu'il avait de la difficulté avec une compétence particulièrement importante.
« J'étais quand même un bon joueur. Je patinais assez vite et j'étais quand même grand et fort, mais je ne savais juste pas comment ralentir avec mes patins, alors je fonçais toujours dans la bande », se souvient Mathurin. « J'ai même déjà cassé la vitre en Bantam une fois. Je l'ai fait exploser. »

Crédit photo: Michael Hickey / Getty Images
Cole Caufield est maintenant son joueur préféré.
Après que la publication de lui avec le chandail ait été partagée, Mathurin a été ravi de recevoir un message du jeune joueur qui louait son choix de tenue de jour de match.
La question est, verrons-nous bientôt une autre arrivée sur le thème des Canadiens par la vedette des Pacers? Absolument, surtout avec deux natifs de Toronto, Oshae Brissett et Andrew Nembhard, dans la formation.
« Ils ont dit qu'ils porteraient des chandails des Maple Leafs parce que je porte celui des Canadiens », a mentionné Mathurin en riant.
Mathurin et son compatriote montréalais Luguentz Dort, du Thunder d'Oklahoma City, s'affronteront le 18 janvier et le 31 mars, donc nous pourrions voir des vêtements à l'effigie des Canadiens à ces moments-là aussi.

Entretemps, Mathurin continuera d'apprécier la vie en Indiana.
Les Pacers l'ont même surpris avec un mets haïtien préparé par sa mère, Elvie, et sa soeur, Jenn, le mois dernier.
« C'était un bon moment. Je suis vraiment choyé. Je n'avais pas mangé un plat fait par ma mère depuis comme quatre ans », a loué Mathurin, qui a quitté le nid familial à 16 ans pour poursuivre le basketball à la NBA Academy au Mexique. « C'était une belle expérience. »
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L'athlète ne pourrait pas être plus heureux de continuer à représenter le 514 tous les jours au sud de la frontière.
Mathurin espère que son parcours en inspirera d'autres à suivre ses pas.
« C'était un bon début d'être sélectionné. C'était une belle journée pour moi, mais aussi pour la culture et la communauté de Montréal. Ça a ouvert des portes », a conclu Mathurin. « J'espère que d'autres jeunes dans le futur pourront faire la même chose que moi. »