Citations de la soirée: Price, Weber, Suzuki, Drouin et Muller

TORONTO - Les Canadiens ont tout donné lors du match 6, mais n'ont pas été en mesure de forcer un septième match.

Le Tricolore tentait de surprendre une deuxième équipe de la Pennsylvanie en séries après avoir défait les Penguins lors du tour de qualification pour accéder aux quarts de finale de l'Est. Les négligés ont été en mesure de pousser l'équipe favorite à six matchs, mais leur saison a officiellement pris fin vendredi soir.

Carey Price, Shea Weber, Nick Suzuki, Jonathan Drouin et Kirk Muller ont rencontré les médias via Zoom après la défaite de 3-2.

Lisez pour en savoir plus sur comment les Canadiens prévoient repartir de la bulle la tête haute.

Shea Weber sur ce qui l'a impressionné le plus à propos du jeu de l'équipe lors des séries 2020 :

« Je pense que tout le monde nous considérait vaincus d'avance, dès qu'ils ont annoncé le format des séries. Tout le monde ne nous donnait aucune chance comme si nous n'étions pas présents. Je pense que tous les gars se sont présentés, ils se sont préparés pour cet été et avaient le même but en tête. Peut-être que ça montre aux gens que nous sommes plus proches de l'objectif ultime que ce qu'ils croyaient. Tous les gars devraient être fiers de leur performance. Plusieurs d'entre eux ont dû quitter leur famille et faire des sacrifices. Les gars étaient engagés. Je suis assurément fier de chacun d'entre eux. »

Weber sur ce que l'équipe peut conserver de cette expérience inattendue en séries :

« Honnêtement, ce genre d'expérience n'a pas de prix. C'était une bonne chose de se présenter dans le tour de qualification alors que certains n'avaient pas d'expérience en séries. Je crois plus tu avances, plus tu vis des situations différentes et tu découvres ce que le momentum signifie. Je crois que c'est très important pour ces gars-là d'avoir ce vécu maintenant. Ils peuvent l'utiliser pour leur confiance à l'avenir et ils vont se présenter au camp d'entraînement en sachant ce qui les attend et à quel point ils doivent hausser leur jeu en séries pour espérer connaître du succès. »

Carey Price révèle ce qu'il a vu chez ses jeunes coéquipiers lors de la période passée dans la bulle :

« Plusieurs gars ont élevé leur jeu et ont très bien joué dans une situation difficile face à deux bonnes équipes. Je suis vraiment fier de ces jeunes et de la façon dont ils ont joué. C'était beaucoup leur demander de leur part et ils ont très bien répondu. »

« Je crois que nous avons fait face à l'adversité de la bonne manière à chaque fois qu'elle se présentait. Nous n'avons jamais abandonné. Ce sont de très bonnes qualités chez une équipe. »

Nick Suzuki, qui a terminé en tête des pointeurs à égalité avec Jonathan Drouin pour une récolte de sept points en séries, sur comment il a élevé son jeu lors de ses premières séries :

« Je pense que ma confiance a grandi au fil de l'année. Vers la fin de l'année, j'étais sur une période de sèheresse, mais je me suis présenté au camp en confiance. Je savais que nous avions une équipe en santé et lorsque nous pouvions compter sur tout le monde, nous formions une très bonne équipe qui était difficile à affronter. La confiance progressait au courant de la saison et j'étais plus à l'aise avec tous les gars. C'était formidable de jouer avec Drou. Il lit tellement bien le jeu, il m'a servi de très belles passes dans deux matchs consécutifs. Nous avons développé une chimie à travers le camp d'entraînement et ces séries. C'est un privilège de jouer avec lui. »

Drouin sur les Canadiens tirant profit de leur passage à Toronto :

« Je pense qu'on a saisi notre chance. On a tout fait pour rester ici plus longtemps. Cette défaite-là fait mal, parce qu'à 5-contre-5 on jouait bien, on avait le contrôle du match. Je pense qu'il y a eu quelques bonds qu'on ne pouvait pas vraiment contrôler -- tu ne peux rien faire là-dessus, c'est plate à regarder. Mais je pense que tout le monde, dans l'ensemble, toute l'équipe a fait un pas vers l'avant. Je pense qu'on s'en va dans la bonne direction. C'est juste de continuer à croire en nos moyens, à croire en nos joueurs, et de continuer à avancer. Pour tout le monde dans l'organisation, je pense que c'était une belle expérience. »

Après avoir regardé Carey Price déployer, tout au long de l'après-saison, une performance étoile -- incluant un pourcentage d'arrêts de ,936, une moyenne de buts alloués de 1,78 et deux blanchissages -- l'entraîneur associé Kirk Muller - qui a remporté la coupe Stanley de 1993 aux côtés de Patrick Roy - exprime en quoi le fait d'avoir un gardien du calibre de Carey Price peut aider l'équipe :

« Vous ne pouvez imaginer la confiance que ça amène aux joueurs et à l'équipe, de savoir qu'on a un gardien comme lui devant le filet. Si tu fais une erreur, tu sais qu'il aura tes arrières. En tant que joueur, c'est un assez bon sentiment. Carey a démontré qu'il est le meilleur gardien de ce sport. Il a la passion, il est dévoué. Je crois que si vous parlez à Carey, il dira: "Écoutez, j'adore ce qui est en train de se passer, j'adore cette équipe et ce groupe de joueurs." Si tu te sens ainsi, ça paraitra dans ton jeu. Je pense que Carey est un gars vraiment dévoué en ce moment et il veut gagner. C'est de l'optimisme pur, à ce qu'on a pu voir dans sa performance des deux dernières rondes. »

Muller croit que le meilleur reste à venir pour ce groupe qui vient de passer les 27 derniers jours ensemble, à Toronto :

« C'est ce qu'il faut traverser et, heureusement, on a eu l'occasion de le faire ici à Toronto. C'étaient des matchs très importants et on dépendait de ces jeunes pour jouer un rôle majeur dans des situations majeures. Et ils ont réussi; ils ont fait ce qu'ils avaient à faire. C'est juste amusant de voir ces jeunes qui sont tellement passionnés et qui aiment jouer ensemble, mais qui sont également capables de relever le défi contre les Crosby, les Malkin et les Giroux de ce monde. C'était un bon défi pour ces gars-là. »