Anderson: D'un câlin avec Price à une collecte de fonds avec M. Gretzky

MONTRÉAL - Peu de gens peuvent se vanter d'avoir eu droit au câlin le plus réconfortant au monde de la part de Carey Price en plus d'une visite guidée dans la maison d'enfance de nul autre que Wayne Gretzky.

Et bien, c'est le cas du jeune Anderson Whitehead.
Anderson, âgé de seulement 11 ans, en a ému plus d'un en février dernier avec cette publication qui est devenue virale.
Pour vous mettre en situation si vous ne connaissez pas l'histoire, la mère d'Anderson, Laura McKay, est décédée le 7 novembre dernier à la suite d'un long combat contre le cancer. Le dernier souhait de Laura était de permettre à son fils de rencontrer son idole, Carey Price.
Son souhait a finalement été exaucé en février dernier au Scotiabank Arena de Toronto. Le moment entre Anderson et Price est d'ailleurs en lice aux Choix des partisans LNH à titre de meilleur bon moment de la saison 2018-2019.
Après avoir eu l'opportunité de rencontrer son héros, Anderson a choisi de démontrer son support en consacrant son temps et son énergie à la collecte de dons pour le centre de soins palliatifs qui a pris soin de sa mère, le Stedman Community Hospice, à Brantford, en Ontario.
Anderson a participé à la marche du Stedman Community Hospice le 5 mai dernier et il a remporté le prix pour la meilleure collecte de fonds chez les jeunes grâce à une somme totale amassée de 5800$. Il a également pris le deuxième rang au total de l'événement qui a récolté pas moins de 340 000$ pour le centre de soins palliatifs.
D'ailleurs, un dénommé Walter Gretzky était le président honoraire de la marche. Anderson a eu l'occasion de visiter la légendaire maison de M. Gretzky, à Brantford, maison dans laquelle un célèbre Wayne Gretzky a passé la majorité de son enfance.
Anderson a eu la chance de jeter un coup d'œil sur plusieurs articles de collection unique et de discuter avec le père du grand 99.

La vidéo de Anderson en compagnie de Price a aussi été montré à M. Gretzky. Ce dernier est demeuré bouche bée.
« Wow! C'est merveilleux. Anderson est un ange de Dieu. C'est un Canadien très attentionné. Je suis très fier de lui et il en faut beaucoup pour m'impressionner », a affirmé M. Gretzky avec un sourire en coin.
Le père de Wayne avait également de bons mots à l'égard de Price.
« Que dire de cela! C'était génial de la part de Price. Ces joueurs ne réalisent pas l'effet merveilleux qu'ils peuvent avoir sur les gens », a souligné M. Gretzky. « C'était vraiment gentil de sa part. Quel bon gars! »
Ce fut aussi encore le cas pour Anderson, qui n'a su trouver de mots assez puissants pour décrire toute la reconnaissance et l'admiration qu'il a envers le gardien étoile des Canadiens.
« Dire que Price est le meilleur gardien de la Ligue serait un euphémisme. Il est de loin le meilleur au monde en ce qui a trait au niveau d'habiletés, mais sa générosité augmente son statut à titre de numéro un. », a fait éloge Anderson.
Durant sa visite dans les vestiges de M. Gretzky, un article a immédiatement saisi l'attention d'Anderson. Il s'agit de deux sièges de l'ancien Forum de Montréal, autographiés par nul autre que Jean Béliveau et Yvan Cournoyer. Naturellement, c'est à cet endroit que Anderson a voulu prendre une photo en compagnie de Walter et Olga Consorti, présidente et chef de la direction du St. Joseph's Lifecare Fondation, qui collecte des fonds pour le centre de soins palliatifs.

Anderson avait d'ailleurs de précieux conseils à donner aux joueurs des Canadiens en vue de la prochaine saison, même s'il a admis avec un grand sourire: « Soyons honnêtes, je ne sais pas vraiment comment patiner. » Anderson a suggéré au Tricolore de jouer un style de jeu plus conservateur, de travailler fort, de ne pas se blesser et de garder la tête haute.
Le jeune homme au grand cœur avait également un conseil à donner aux autres jeunes qui ont malheureusement perdu un proche.
« Le conseil que je donnerais aux autres enfants qui ont perdu un de leurs proches est de penser aux bons moments qu'ils ont passés avec eux et de ne pas penser aux moments plus difficiles. Essayez simplement de vous rappeler des bons souvenirs. », a fièrement dit Anderson.

Anderson a transformé sa propre adversité en une passion pour aider les autres et il est maintenant déterminé à en faire encore plus l'année prochaine pour une cause qui lui tient à cœur. Il a déjà commencé sa collecte de fonds pour la marche de l'an prochain, prévue pour le 3 mai 2020. Il souhaite au moins doubler son total de 5 800$ amassé cette année et a pour objectif d'amasser le plus haut total de collecte de fonds, autant chez les jeunes que les adultes.
Si vous souhaitez soutenir Anderson dans ses démarches, vous pouvez faire un don à la mémoire de sa mère, Laura McKay, par l'intermédiaire du site Web sécurisé à l'adresse
https://www.sjlc.ca/donations/donate
, sous l'onglet Tribute Gifts, en mémoire de Laura McKay, ou en contactant le bureau au 519-751-7096, poste 2475, ou en postant un chèque à l'ordre de St. Joseph's Lifecare Foundation au 99, promenade Wayne Gretzky, Brantford, Ontario, Canada, N3S 6T6.
Vous pouvez également voter pour le vidéo de Anderson et Price à titre de meilleur bon moment aux Choix des partisans LNH en
cliquant ici.