– Kerroin tämän salaisuuden Brittanylle (Monahanin vaimo) muutama päivä sitten. Hän taisi uskotella Seanille, että he ottaisivat tänään perheestä valokuvia, Meredith kertoi.
– Sean tekee paljon työtä taustalla, ja hän merkitsee paljon niin Blue Jacketsille, NHL:lle kuin minun perheelleni. Haluan hänen tietävän, että tänään on hyvä päivä. Olemme täällä juhlistamassa sitä, miten ihana ihminen hän on.
Monahan, 30, solmi Columbuksen kanssa sopimuksen 1. heinäkuuta 2024 pelatakseen parhaan ystävänsä Gaudreaun kanssa. He kiekkoilivat yhdessä yhdeksän kautta Calgary Flamesissa vuosina 2013-22. Gaudreaun kuoleman jälkeen Monahan oli Blue Jacketsin innoittaja, vaikka ystävän menetys otti koville.
– John tietää, etten pidä huomiosta ja valokeilassa olemisesta. Luulen, että hän katselee niitä hetkiä tuolta ylhäältä ja naureskelee, Monahan sanoi.
– Meredithin järjestämä yllätys on jotain, mistä olen kiitollinen ikuisesti. Tunteet nousivat heti pintaan. Oli upeaa, että hän jaksoi tulla tänne saakka tuomaan palkinnon minulle.
Monahan pelasi tällä kaudella 54 runkosarjaottelua tehoin 19+38=57. Hän oli joukkueensa pistepörssissä jaetulla kolmannella sijalla. Blue Jackets (40-33-9) keräsi 13 voittoa ja 23 sarjapistettä enemmän kuin viime kaudella. Itäisen konferenssin viimeinen pudotuspelipaikka jäi lopulta vain kahden pisteen päähän.
– Masterton Trophyn voittaminen merkitsee minulle paljon. Se on todella suuri kunnia. Palkintoon on kaiverrettu monen erityisen pelaajan nimi. Kunnioitan palkinnon taustalla olevia arvoja ja yritän aina olla hyvä joukkuetoveri, isä ja aviomies. Palkinnon saaminen on vielä tuore juttu, mutta käyn sitä varmasti tulevaisuudessa paljon läpi mielessäni, Monahan sanoi.
Professional Hockey Writers' Association (PHWA) antoi samalla 2 500 dollarin lahjoituksen Monahanin nimissä Bill Masterton Scholarship Fundille.
PHWA:n paikallisosastojen valitsemista Masterton-ehdokkaista äänestettiin kolme finalistia runkosarjan päätyttyä. Finalistikolmikkoon pääsivät Monahanin lisäksi Minnesota Wildin maalivahti Marc-Andre Fleury sekä Colorado Avalanchen kapteeni Gabriel Landeskog.
Bill Masterton Memorial Trophy on nimetty Minnesota North Starsin entisen hyökkääjän mukaan. Masterton menehtyi kaukalossa saamiinsa vammoihin 15. tammikuuta 1968.
– Sean, merkitsit Johnille todella paljon, joten oli todella erityistä päästä osaksi tätä. Pysyit lujana ja pääsit valtavan menetyksen yli. Johdat omalla esimerkilläsi, ja tämä palkinto on kunnianosoitus sinulle siitä, miten hyvä ihminen olet. Tiedän, että John on todella ylpeä sinusta, Meredith sanoi.
– John rakasti yllätyksiä ja kujeita, joten tämä palkitsemistapa sopii siihenkin mainiosti. Tiedän, että hän olisi pitänyt tästä. John oli Seanin suurin fani.
