Pacific-divisioona nousi tähdistöottelun mestariksi

Pacific-divisioona nousi NHL:n tähdistöottelun voittajaksi, kun joukkue kaatoi finaalissa Atlantic-divisioonan maalein 5-4.
Atlantic aloitti finaalin vahvasti, kun joukkue karkasi ensimmäisessä erässä 3-1 johtoon Victor Hedmanin, Jonathan Huberdeaun ja David Pastrnakin osumilla, mutta Pacificin pojat osoittivat sitkeytensä taistelemalla ottelun tasoihin ja nousemalla voittoon.

Loppukirin aloitti kaksi rysää iskenyt Elias Pettersson. Atlantic meni vielä uudestaan johtoon Leon Draisaitlin 3-3 tasoitusosuman jälkeen, mutta Pacific ei suostunut luovuttamaan.
- Tämä oli mahtava kokemus, en ota tätä itsestäänselvyytenä. Olen kasvanut katsellessani näitä pelejä. Voittaminen oli tietysti myös hauskaa, koska en ole hirveästi voittanut mitään, Pettersson totesi.

Pacificin sankariksi nousi hyökkääjä Tomas Hertl, joka iski ottelun voittomaalin vain muutamia minuutteja ennen loppusummeria. Hertl oli vahvassa vireessä myös joukkueen ensimmäisessä ottelussa, jossa tshekkihyökkääjä takoi peräti neljä täysosumaa.
- Toinen peli oli selvästi vauhdikkaampaa, koska kukaan ei halua hävitä. Oli vaikeaa päästä maalipaikoille, mutta onneksi onnistuin tänään maalinteossa. Toivon todellakin, että pääsen kokemaan tämän uudestaan, Hertl hehkutti.

• Meidän maastamme ei ole täällä kovinkaan montaa pelaajaa, ja siksi oli upeaa nähdä Hertlin onnistuvan, Pastrnak iloitsi.
  Joukkueesta löytyi myös muita onnistujia, joista tärkeimmät löytyivät joukkueen maalilta. David Rittich ja Jacob Markstrom jakoivat Pacificin maalilla torjuntavastuun komeasti ja venyivät finaalissa kiekon tielle komeat 16 kertaa.

• Tämä on maalivahdille aina hieman haastavaa, koska laukauksia ei tule kovinkaan paljon. Ensimmäiset viisi kutia saattavat mennä heti sisään, mutta tämän tarkoitus onkin olla vain hauskaa. Pääsemme näkemään muita pelaajia ja kavereita, Markström tuumi.

• Oli upeaa olla pukukopissa maailman parhaiden pelaajien kanssa. Nautin tästä todella paljon, Rittich jatkoi.
  Tähdistöottelun arvokkaimmaksi pelaajaksi valittiin David Pastrnak. Vaikka hyökkääjän finaali jäi ilman kruunua, hän oli isossa roolissa joukkueensa tarinassa kohti finaalia. Pastrnak iski Atlanticin ensimmäisessä ottelussa komeat tehot 3+1, kun joukkue kiri voittoon ja nousi finaaliin. Finaalissa Pastrnak merkkautti tehopisteet 1+1.
  - Olin yllättynyt, että voitin tämän palkinnon, koska hävisimme pelin. Jos fanit äänestivät näin, olen siitä kiitollinen, Pastrnak kiitteli.

• "Pasta" (Pastrnak) oli loistava tänään, olen onnellinen hänen puolestaan, Hertl kehui maanmiestään.
  Pacific ja Atlantic palasivat NHL:n tähdistöottelun finaalikaksikoksi yhden vuoden tauon jälkeen. Viime vuonna molemmille joukkueille kävi huonosti jo ensimmäisessä ottelussa, ja Metropolitan-divisioona vei kruunun itselleen.

Pacific kaatoi Centralin matkalla finaaliin
Pacific kaatoi ensimmäisessä ottelussaan Centralin selvin lukemin 10-5. Atlanticin tie finaaliin oli hieman haastavampi. Vaikka joukkue kaatoi ensimmäisessä ottelussaan Metropolitanin maalein 9-5, voitto ei tullut helposti. Metropolitan johti ottelua kahteen otteeseen, mutta Atlanticin pojat nousivat voittoon iskettyään ottelun viimeiset viisi täysosumaa.
Metropolitanin puolelta joukkueen suurimmat onnistujat olivat tehot 1+3 iskenyt Seth Jones, 2+1 tehopistettä koonnut Nico Hischier ja kolme syöttöpistettä kerännyt Travis Konecny. Centralin tehomiehinä avausottelussa häärivät kaksi maalia tehnyt Patrick Kane, tehot 1+1 iskeneet Tyler Seguin sekä Mark Scheifele ja Roman Josi (0+2).
- Minulla oli todella hauskaa koko viikonlopun ajan. Jätkät pelasivat tänään yllättävän tiukkaa puolustuspeliä, olemme kilpailullisia kavereita. Nämä ovat hienoja viikonloppuja, joissa saat tavata ihmisiä ja pelaajia muualta, Kane sanoi tyytyväisenä.