2. Lightningin itseluottamus korkealla
Tampa Bay olisi luonnollisesti halunnut voittaa lauantaina, mutta tappion ei pitäisi tuoda muuta kuin itseluottamusta Lightningin leiriin maanantaita silmällä pitäen. Lightning ei ole hävinnyt viime ja tämän vuoden pudotuspeleissä kertaakaan kahta ottelua peräkkäin.
- Toivoimme, ettei meidän pitäisi enää palata Nassau Coliseumiin, mutta ottelusarjan alussa mietimme, että tästä saattaa tulla pitkä sarja. No, tästä tulee pitkä sarja, joten pitää levätä ja valmistautua maanantain otteluun, Lightningin päävalmentaja Jon Cooper sanoi.
Tampa Baylla on nyt yksi ero kaikkiin muihin viime ja tämän vuoden yhteensä kuuteen playoff-sarjaansa. Kaikissa edellisissä sarjoissa Lightning meni 3-1 johtoon. Nyt tilanne on tasan 2-2.
- Tähän aikaan kaudesta ei voi pitää mitään varmana. Islanders on loistava joukkue, Lightningin tähtipuolustaja Victor Hedman muistutti.
Jos Tampa Bay aikoo jatkaa tuota puhdasta sarjaansa tappioiden jälkeen, niin maanantaina kannattaa tehdä ensimmäinen maali. Tässä Lightningin ja Islandersin välisessä taistossa ensimmäisen maalin tehnyt joukkue on voittanut kaikki neljä ottelua. Ja kaiken lisäksi avausosuman iskenyt joukkue ei ole ollut missään vaiheessa edes tappioasemassa.
Tampa Bay on tehnyt näissä pudotuspeleissä ensimmäisen maalin 11 kertaa ja voittanut niistä otteluista 10. Lightning on hävinnyt kaikki neljä otteluaan, joissa vastustaja on tehnyt ensimmäisen maalin.
Mutta näyttivät tilastot mihin suuntaan tahansa, niin Lightningin itseluottamus ei horju tappionkaan hetkellä.
- Kyse ei ollut Islandersista, kyse oli meistä. Kyse on aina meistä. Kun olemme parhaimmillamme, pelaamme omaa peliämme ja taistelemme, niin en usko, että mikään joukkue pärjää meille, Lightningin puolustaja Mikhail Sergachev julisti Bally Sports Floridan haastattelussa lauantain tappion jälkeen.
Lisää aiheesta: [NHL-ennakko 20.6. - Canadiens yrittää ottaa niskalenkin ritareista]
3. Kirjoittaako Point kiekkohistoriaa?
Tampa Bayn Brayden Pointin maalitahti alkaa olla kovaa jo historiallisessakin mittakaavassa. Hän on heiluttanut verkkoa seitsemässä peräkkäisessä playoff-ottelussa. Vain Philadelphia Flyersin Reggie Leach on koskaan pystynyt pidempään putkeen. Leach onnistui maalinteossa 10 peräkkäisessä ottelussa vuonna 1976.
Point jakaa nyt NHL:n playoff-historian toiseksi pisintä maaliputkea usean miehen kanssa. Edellisen kerran seitsemässä peräkkäisessä ottelussa on osunut Colorado Avalanchen Claude Lemieux vuonna 1997.
Pointilla on kasassa tämän kauden playoff-taistoista 12 osumaa. Leach teki tuolloin 1976 NHL:n yhden playoff-kauden ennätykseksi 19 maalia. Jari Kurri nousi jakamaan sitä ennätystä vuonna 1985.
Pointin maalikarkeloiden varjoon on jäänyt hänen ketjukaverinsa Nikita Kutsherovin seitsemän ottelun mittainen syöttöputki. Kutsherov (5+19=24) on tekemässä "mini-gretzkyjä" tämän kauden pudotuspeleissä. Venäläislaiturilla on enemmän syöttöpisteitä kuin kenelläkään muulla tehopisteitä. Point on tehoillaan 12+4=16 NHL:n playoff-pistepörssin toisella sijalla.
Gretzky johtaisi NHL:n kaikkien aikojen runkosarjan pistepörssiä, vaikka häneltä vietäisiin kaikki maalit pois.