NHL-kierros 16.1. - Saros nollasi Vegasin

Nashville Predatorsin maalivahti Juuse Saros nousi sankariksi Läntisen konferenssin kärkiottelussa, kun hän nollasi Vegas Golden Knightsin. Samalla Nashville kavensi takaa-ajomatkansa Vegasiin kolmeen pisteeseen. New Jersey Devilsin Sami Vatanen ja Dallas Starsin Esa Lindell nappasivat syöttöpisteet ja voitot. New York Rangersin Henrik Lundqvist ylsi 20 voittoon jo 13. kaudella peräkkäin.

Nashville Predators - Vegas Golden Knights 1-0
Predatorsin tolppien välissä torjuntavuoron saanut Juuse Saros pysäytti 43 laukausta ja piti maalinsa puhtaana kolmannen kerran tällä kaudella. Saroksen temppu oli sikäli harvinainen, että hän on aloittanut tällä kaudella vain 11 ottelua. Muut kolmen tai useamman nollapelin maalivahdit ovat aloittaneet vähintään 30 ottelua kauden aikana.
Kevin Fiala teki Predatorsin ainoan maalin Läntisen konferenssin kärkijoukkue Golden Knightsin verkkoon. Kauden kaksi aiempaa kohtaamista päättyivät Vegasin voittoihin. Voittonsa myötä Predators kavensi matkan kärkeen kolmeen pisteeseen.
Golden Knightsin hyökkääjä Erik Haula sai peliaikaa 18.34 ja Predatorsin hyökkääjä Miikka Salomäki 10.14.

New York Islanders - New Jersey Devils 1-4
Devils katkaisi kuuden ottelun tappioputkensa, kun se kukisti Islandersin. New Jerseyn tehomies oli puolustaja Damon Severson, joka teki joukkueensa 2-1 ja 3-1-maalit toisen erän puolivälin jälkeen. Taylor Hall viimeisteli loppulukemat erän lopussa.
Devilsin suomalaispuolustaja Sami Vatanen nappasi syöttöpisteen Kyle Palmierin 1-1-tasoitukseen.

Detroit Red Wings - Dallas Stars 2-4
Stars otti voiton jo toisena peräkkäisenä iltana ja jatkoi vieraskiertuettaan tuloksekkaasti. Jason Spezza oli sivussa maanantain ottelusta, mutta tiistaina hän teki Starsin 2-1 ja 3-2-maalit ylivoimalla. Aleksandr Radulov ja John Klingberg nappasivat kumpikin kaksi syöttöpistettä.
Myös suomalaispuolustaja Esa Lindell pääsi pisteille, kun hän alusti Radek Faksan 1-1-tasoituksen. Julius Honka sen sijaan jäi tehoitta. Red Wingsin tehomiehiä olivat Andreas Athanasiou (1+1) ja Tyler Bertuzzi (0+2).

New York Rangers - Philadelphia Flyers 5-1
Rangersin Henrik Lundqvist torjui kauden 20. voittonsa. Ruotsalaisesta tuli samalla ensimmäinen maalivahti, joka on saavuttanut saavutti 20 voiton rajan 13 peräkkäisellä kaudella ja vieläpä 13 peräkkäisellä kaudella NHL-uransa alusta lukien.
Rangers katkaisi voitollaan Flyersin neljän ottelun voittoputken ja otti samalla tärkeät pisteet taistelussa Metropolitan-divisioonan pudotuspelipaikoista. Rick Nash teki Rangersille 1-1-tasoituksen avauserän alkupuolella. Lisäksi hän viimeisteli loppulukemat toisessa erässä.
Flyersin suomalaishyökkääjät Valtteri Filppula ja Jori Lehterä jäivät pisteittä.

Toronto Maple Leafs - St. Louis Blues 1-2 ja.
Blues osoitti venymiskykyään oikealla hetkellä. Alexander Steen tasoitti pelin 57 sekuntia ennen varsinaisen peliajan päättymistä, ja Vince Dunn viimeisteli voittomaalin jatkoajalla. Paul Stastny nappasi syöttöpisteen Bluesiin kumpaankin täysosumaan.
Maple Leafsin suomalaishyökkääjä Leo Komarov laukoi kerran kohti Bluesin maalia, mutta ei päässyt tehopisteille. Komarovin plus-miinuslukema oli -1.

Arizona Coyotes - San Jose Sharks 2-3 vl.
Sharks piti asemansa Läntisessä konferenssissa, kun se kukisti Coyotesin voittolaukauskilpailun päätteeksi. Voittoon riittivät Joe Pavelskin maali ja Aaron Dellin torjunnat. Varsinaisella peliajalla Sharks menetti Joe Thorntonin ja Mikkel Bödkerin hankkiman johdon, kun Coyotes nousi tasoihin Jordan Martinookin ja Brad Richardsonin täysosumilla.
Sharksin Joonas Donskoi jäi pisteittä. Coyotesin Antti Raanta torjui 20 kertaa.

Omin sanoin
Juuse Saros aloitti kautensa kolmella tappiolla, mutta kahdeksasta viime ottelustaan hän on saavuttanut viisi voittoa. AHL-komennukset ovat tulleet tutuiksi tälläkin kaudella.
- Oli hyvä ratkaisu käydä hakemassa pelintuntumaa. Se oli minulle hyvä viikko, ja olin valmis tähän otteluun, Saros kommentoi NHL.comin Robby Stanleyn haastattelussa viimeisintä farmikomennustaan.
Henrik Lundqvist oli mielissään tuoreimmasta merkkipaalustaan, kun hän saavutti 20 voiton rajan jo 13. kaudella peräkkäin.
- Kyllähän se kuulostaa joka kerta upealta, kun sanotaan "ensimmäistä kertaa NHL:n historiassa". Olen tehnyt kovasti hommia, mutta täytyy myös muistaa, että olen pelannut hienojen pelaajien kanssa. Ensimmäisten viiden kuuden kauden aikana joukkueessa oli aika legendaarisia kavereita, joilta opin asioita. Kunnioitan heitä ja olen ylpeä siitä, että pelasin heidän kanssaan, Lundqvist maisteli tuoretta saavutustaan NHL.comin David Satrianon haastattelussa.
Illan tähdet
Ykköstähti:
Juuse Saros, Nashville Predators
43/43 torjuntaa, 100 %
Kakkostähti:
Damon Severson, New Jersey Devils
2+0=2, +2
Kolmostähti:
Henrik Lundqvist, New York Rangers
25/26 torjuntaa, 96,2 %