Laine pelasi lähes koko kauden selkävaivojen kanssa

WINNIPEG - Winnipeg Jetsin suomalaishyökkääjä paljasti maanantaina, että hän taisteli melkein koko kauden ajan selkävaivan kanssa. Pudotuspeleissä tilannetta pahensi vielä nivusvamma.

St. Louis Blues pudotti Jetsin jatkosta lauantaina, kun Blues vei nimiinsä Läntisen konferenssin ensimmäisen kierroksen ottelusarjan voitoin 4-2. Laine iski kuuteen pudotuspeliotteluun kolme maalia.
- Ei mitään sellaista, minkä kanssa en olisi pärjännyt, Laine kuittasi tilanteen Jetsin tavatessa toimittajat viimeisen kerran tällä kaudella kotihallissaan Bell MTS Placessä.
Laine kertoi selkävaivojen kiusanneen häntä kahden viime kauden ajan, ja niiden takia hän ei pystynyt luistelemaan ennen viime kauden pudotuspeliotteluja eikä tällä kaudella ennen Bluesia vastaan pelattuja otteluja.

Selkä- tai nivusvaivat eivät kuitenkaan vaadi leikkausta.
- Olen yrittänyt hoitaa selkää kuntoon viimeiset pari vuotta, mutta vaivat tuntuvat aina uusiutuvan. En tiedä miksi. Teen parhaani, että saisin selän kuntoon. Toivon mukaan pitkä kesäloma auttaa. Ja toivon mukaan selkä ei ole ensi kaudella yhtä kivulias, hän tuumi.
Laine oli tällä kaudella iskenyt 21 maalia joulukuun alkuun mennessä, mukaan lukien 18 maalia marraskuun 12 otteluun. Mutta sitten runkosarjan lopuissa 57 ottelussa syntyi vain 9 maalia, ja kauden saldoksi jäi 30 osumaa. Potti oli 14 maalia pienempi kuin viime kauden 44.
- Turha näitä vaivoja on käyttää tekosyynä. Pystyin kuitenkin pelaamaan ja pelasin ihan hyvin, hän painotti.
Laine, 21, pelasi kolmevuotisen tulokassopimuksensa viimeistä kautta, ja hänestä on tulossa rajoitettu vapaa agentti heinäkuun alussa. Hän ei kuitenkaan murehdi sopimuksensa tilasta tällä hetkellä.
Lisää aiheesta: [Pettyneen Winnipegin noususuhdanne ei saanut jatkoa]
-Juuri nyt haluan vain unohtaa kaiken, mikä liittyy jääkiekkoon. En halua enää ajatella tämänkaltaista kautta. Se päättyi aivan liian aikaisin.
Laine ei ollut Jetsin ainoa pelaaja, joka taisteli vammojen kanssa pudotuspeleissä. Hyökkääjä Nikolaj Ehlers sai murtuman jalkaansa blokattuaan Bluesin puolustajan Colton Paraykon laukauksen sarjan viidennessä ottelussa. Sitkeästi Ehlers kuitenkin pelasi kuudennen ja ratkaisevan ottelun.
- Olo ei ollut kehuttava. Yritimme kaikin keinoin saada jalan tuntumaan paremmalta, ja keinot tepsivätkin hiukan. Mutta tämä on osa jääkiekkoa, ja jokainen pelaa joskus vammojen kanssa. En halunnut seurata sivusta muiden pelaamista. Halusin pelata ja auttaa joukkuettani, Ehlers kertoi vammastaan, joka ei vaadi leikkausta.
Hyökkääjä Brandon Tanev sen sijaan kävi operoitavana pari päivää ennen pudotuspelien alkua. Hän sai mailasta sormilleen Minnesota Wildia vastaan pelatussa ottelussa huhtikuun 2. päivä ja oli sivussa runkosarjan kaksi viimeistä ottelua sekä pudotuspelien avausottelun.

• Kyse on pudotuspeleistä. Silloin pitää olla mukana ja tehdä kaikkensa joukkueensa eteen, Tanev selitti, miksei hän parannellut leikattua sormeaan pidempään.
  Tanev keräsi runkosarjan 80 ottelussa tehot 14+15=29, ja hänestä on tulossa rajoittamaton vapaa agentti heinäkuun alussa.
  - En mieti sopimusta tällä hetkellä. Kausi ei mennyt ollenkaan niin kuin olin toivonut. Sitä odottaa pitkää pudotuspelikevättä, ja sitten saa pettyä. Se on turhauttavaa ja masentava päätös kaudelle, hän purki tuntojaan.
  Laineen lisäksi heinäkuun alussa rajoitettuja vapaita agentteja voivat olla myös hyökkääjät Kyle Connor ja Andrew Copp, puolustajat Jacob Trouba, Joe Morrow ja Nathan Beaulieu sekä maalivahti Laurent Brossoit.
  Tanevin ohella hyökkääjät Kevin Hayes, Pär Lindholm ja Matt Hendricks sekä puolustajat Tyler Myers ja Ben Chiarot voivat olla heinäkuussa rajoittamattomia vapaita agentteja.