Useita kysymyksiä ja tarinoita kauden kynnyksellä

Nyt sitä taas saa. Nimittäin maailman parasta jääkiekkoa niin paljon kuin vain jaksaa katsoa. NHL:n runkosarja käynnistyy keskiviikkona.

Into on taas huipussaan NHL-kauden alla paitsi pukukopeissa niin myös hallien katsomoissa ja tv-kuvaruutujen ääressä. Uusia miehiä on uusissa paikoissa, tuoreita nuorukaisia odottamassa ensimmäistä NHL-otteluaan ja joukkueita täynnä pudotuspelihaaveita sekä mestaruusunelmia.
Useat kysymykset vaativat ja saavat vastauksen kauden edetessä. Vähän ennen juhannusta tiedämme jälleen keiden nimet kaiverretaan jääkiekon himoitumpaan pokaaliin.
Keskustelun aiheita ja alkuaan odottavia tarinoita on tarjolla rajattomasti runkosarjan kynnyksellä. NHL.cm/fi listaa vuoden 2019 kunniaksi 19 sellaista.
Lisää aiheesta: [Alkavan NHL-kauden potentiaalisimmat läpimurtopelaajat]
1. Onko vihdoin Tampa Bayn vuoro?
Tampa Bay Lightning laittoi viime kaudella kasaan historiallisen runkosarjan. Lightning keräsi 128 sarjapistettä, mikä on NHL:n kaikkien aikojen neljänneksi paras lukema. Tampa Bayn pistesaldo on myös viimeisen kuuden kauden ajalta yhteensä NHL:n paras.
Motivaatiota ei ainakaan luulisi puuttuvan. Tampa Bayn viime kausi päättyi nolosti pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella suoraan neljässä ottelussa Columbus Blue Jacketsin käsittelyssä. Osalla Lightning-tähdistä on mielessä myös kevään 2015 Stanley Cup -finaalitappio Chicago Blackhawksille.
Nyt viime kausi pitää uusia - tietenkin poisluettuna ne neljä viimeistä ottelua.
- Meillä ei ole vaihtoehtoa. Kukaan ei sääli meitä. Jätkät ovat todella motivoituneita. Kyse on voittamisesta oikeaan aikaan. Ei ollut sattumaa, että voitimme niin monta ottelua viime kaudella, Lightning-kapteeni Steven Stamkos sanoi juuri runkosarjan alla.

2. Uusiutuuko suomalaisten upea pistetaistelu?
Suomalaiset NHL-tähdet laittoivat viime kaudella pystyyn hienon keskinäisen pistetaistelun, joka päättyi viimeiset pari kuukautta mahtavasti vetäneen Florida Panthersin Aleksander Barkovin voittoon. Colorado Avalanchen Mikko Rantanen ja Carolina Hurricanesin Sebastian Aho antoivat hyvän vastuksen, mutta eivät pystyneet nousemaan Panthers-kapteenin hurjan kevätiskun tasolle.
Barkov sijoittui NHL:n pistepörssissä 10:nneksi, Rantanen 17:nneksi ja Aho 21:nneksi. Mutta löytyisikö kolmikolle haastajia sinivalkoisesta porukasta? Carolinan Teuvo Teräväinen ei jäänyt kovin kauaksi viime kaudellakaan. Ehkä Mikael Granlund nostaa tasoaan, kun pääsee pelaamaan koko kauden Nashville Predatorsissa. Tai sitten Winnipeg Jetsin Patrik Laine ottaa sen ison askeleen eteenpäin, jos ei piste- niin ainakin maalipörssin puolella.
3. Kaapo Kakko ja muut sinivalkoiset keltanokat - jos heitä edes on
Edellisessä kohdassa ei mainittu Kaapo Kakkoa. New York Rangersin suomalainen superlupaus lähtee kovin odotuksin kauteen, mutta on syytä laittaa jäitä huppuun. Teemu Selänteen jälkeen aikajanalla kovimman suomalaisen tulokassaldon on iskenyt taululle Patrik Laine, joka kirjautti tehot 36+28=64. Tuskin kukaan olisi kovin pettynyt, jos Kakko yltäisi esimerkiksi Sebastian Ahon keltanokkalukemiin 24+25=49.
Kakko ja... Niin, eipä niitä suomalaisia tulokaspelaajia sitten olekaan viime kauden malliin. Vuosi sitten saimme intoilla Miro Heiskasesta, Jesperi Kotkaniemestä ja Henri Jokiharjusta sekä sitten myöhemmin kauden aikana Roope Hintzistä ja Henrik Borgströmistä.
Kakolle näyttäisi tekevän seuraa vain puolustaja Ville Heinola, eikä 18-vuotiaan Winnipeg Jetsin huippulupauksenkaan kohtaloa ole tätä kirjoitettaessa vielä sinetöity. Toivottavasti Eeli Tolvanen tai joku/jotkut muut sinivalkoiset laittavat farmissa sen verran tuulemaan, että NHL-kutsu käy pikaisesti.

4. Onko tulokastaistelu Kaapo Kakon ja Jack Hughesin välinen kisa?
Ei ole. Kumpikaan ei ole edes ennakkosuosikki Calder Trophy -kisassa. Hyökkääjät toki keräävät enemmän otsikoita, mutta tämän kauden parhaaksi tulokkaaksi on vahvimmin tyrkyllä kaksi puolustajaa.
Ykköseksi on "rankattu" Colorado Avalanchen puolustaja Cale Makar, joka ehti ihastuttaa jo viime kevään pudotuspeleissä. Hughesin perheen sisäisessä taistossa isoveli, Vancouver Canucksin puolustaja Quinn Hughes aikoo pitää pikkuveli-Jackin ruodussa, ainakin mitä tulee Calder-äänestykseen. Quinn Hughes ehti Makarin tapaan piirtää ensimmäiset kuviot NHL-jäille viime keväänä.
Yllätyskortteja keltanokkataistossa voivat olla esimerkiksi Columbus Blue Jacketsin ranskalaiskuopiolainen sentteri Alexandre Texier, Montreal Canadiensin hyökkääjät Ryan Poehling ja Nick Suzuki, Nashville Predatorsin puolustaja Dante Fabbro, Anaheim Ducksin sentteri Sam Steel ja Ottawa Senatorsin puolustaja Erik Brännström.
Makarin tai Quinn Hughesin on aika palauttaa puolustajien kunnia, sillä Calder Trophy on mennyt viimeisen 15 vuoden aikana vain kahdesti pakille: Tyler Myers (2010) ja Aaron Ekblad (2015).
5. Mitkä joukkueet nousevat viivan alapuolelta yläpuolelle?
Kesä oli suunniteltua pidempi viidelletoista NHL-joukkueelle. Kyseiset miehistöt himoitsevat nyt pudotuspeleihin, mutta moni joutuu pettymään, sillä vaihdanta ei ole kovin iso.
Mutta optimismia on toki ilmassa. Itäisen konferenssin puolella pudotuspeleihin aikovat palata ainakin Florida Panthers, Montreal Canadiens, Philadelphia Flyers ja New Jersey Devils. Eikä Buffalo Sabreskaan aio levätä laakereillaan. New York Rangers uskoo puolestaan Kaapo Kakon saapumisen nopeuttavan uudelleenrakennusprojektia Manhattanilla.
Lännen puolella ei välttämättä ole yhtään suursuosikkia viime kauden kuvion sekoittamiseksi. Phil Kesselillä vahvistuneesta Arizona Coyotesista on puhuttu paljon, mutta homma pitää todistaa kaukalossa ennen kuin epäilijät laittavat suun suppuun. Optimismi on toki ikuista myös Connormcdavidissa, anteeksi siis Edmontonissa, mutta Oilers-ryhmä tuntuu kovin ohuelta supertähtikipparin, Leon Draisaitlin ja Ryan Nugent-Hopkinsin takana.
Lännen yllättäjäksi saattaakin nousta Vancouver Canucks. Muutaman täsmähankinnan (Tyler Myers, J.T. Miller ja Micheal Ferland) onnistuminen sekä nuorten lahjakkuuksien kehittyminen saattaisivat tietää playoff-kiekon paluuta Vancouveriin.
Lisää aiheesta: [Capitals suosikki kärjestä tasaisessa Metropolitanissa]
6. Mitkä joukkueet jäävät ensi keväänä ilman pudotuspelejä?
Playoff-taisto on nollasummapeliä. Jos joku edellä mainituista joukkueista toteuttaa unelmansa ja palaa pudotuspeleihin, niin yhtä monen pitää pettyä.
Jos esimerkiksi Arizona tai Vancouver onnistuu yllättämään Läntisessä konferenssissa, niin kuka olisi liipasimella aikaiseen kesälomaan? Kaikki viime vuoden pudotuspelijoukkueet tuntuvat edelleen vahvoilta, mutta ehkä Winnipeg Jets ja Stanley Cup -mestari St. Louis Blues ovat pahiten vaaravyöhykkeellä.
Idän puolella voisi odottaa sen sijaan jonkun verran vaihtuvuutta, mikä saattaa tietää jollekin etukäteen vahvaksi ajatellulle joukkueelle isoa pettymystä.
Kesällä kovia menetyksiä kokenut Columbus Blue Jackets on luonnollisesti helppo veikkaus jäämään pudotuspelien ulkopuolelle. New York Islanders puolusti upeasti uuden päävalmentajansa Barry Trotzin komennossa viime kaudella, mutta tuleeko encorea? Eikä se Carolina Hurricaneskaan voi jäädä uinumaan tyytyväisyyttään, vaikka eteni viime keväänä aina Itäisen konferenssin finaaleihin saakka.

7. Miten käy kovatasoisessa Central-divisioonassa?
Stanley Cup -mestaruutta kesäkuussa juhlinut St. Louis Blues pelaa Central-divisioonassa, jota pidetään tällä hetkellä NHL:n kovatasoisimpana. St. Louis saakin tehdä täyden päivätyön päästäkseen pudotuspeleihin. Divisioonan joukkueista neljä muutakin on ainakin jonkun ennakkokatsastelijan mestariehdokaslistalla.
Mikko Rantasen Colorado Avalanchesta tuntuu tulleen se takaa hiipivä hype-joukkue mestariehdokkaiden joukossa. Eteenpäin onkin menty mahtavin askelin, olihan Colorado vielä kaudella 2016-17 NHL:n ylivoimaisesti huonoin joukkue. Ykkösketjun Rantanen - Nathan MacKinnon - Gabriel Landeskog tuhovoimaan voi luottaa taas alkavalla kaudella.
Nashville Predators on kuulunut vakituisiin mestarisuosikkeihin jo jokusen vuoden ajan. Kesällä vahvistuneen Dallas Starsin tavoitteet ovat myös korkealla. Winnipeg Jetsin kimallus on ehkä hieman himmentynyt, mutta kärkipään taitoa joukkueesta löytyy yhä. Chicago Blackhawks ja Minnesota Wild ovat haastajan rooleissa Central-divisioonassa.
Lisää aiheesta: [Central-divisioonan kärkitaistosta tulee huipputasainen]
8. Joko nyt, Aleksander Barkov ja Florida Panthers?
Jos joku divisioona pystyy tasossa haastamaan Centralin, niin se on Atlantic. Tampa Bay Lightning, Boston Bruins ja Toronto Maple Leafs ovat kaikki NHL:n kärkikastin ryhmiä. Siinä divisioonassa pitäisi Florida Panthersin sitten taistella playoff-paikoista.
Aleksander Barkov on päässyt NHL-urallaan vain kerran pudotuspeleihin. Nyt sen toisen kerran olisi tultava. Muun muassa maalivahti Sergei Bobrovskilla ja mestarivalmentaja Joel Quennevillellä kesän aikana vahvistunut Florida tuntuu lähtevän kauteen "pudotuspelit tai ei mitään" -periaatteella.
Mutta haastetta Floridalla riittää Atlanticissa. Playoff-toiveita elättelevät tuon edellä mainitun kovan kolmikon lisäksi Montreal Canadiens ja Buffalo Sabres, jotka ovat ainakin itsensä ja faniensa mielestä parantuneet viime kaudesta.

9. Mitä voimme odottaa Carolinalta encorena
Carolina Hurricanes palasi viime keväänä pudotuspeleihin kymmenen vuoden tauon jälkeen. Mitä Sebastian Aho, Teuvo Teräväinen ja kumppanit järjestävät encoreksi? Jatkuuko nousu vai iskeekö Itäisen konferenssin finaaleihin asti edenneelle Hurricanes-ryhmälle menestyskrapula?
Aho ja Teräväinen saivat sinivalkoisen veljeksen mukaan, kun Carolina hankki Erik Haulan Vegas Golden Knightsista. Haulalla riittää varmasti intoa, sillä miehen viime kausi meni lähes kokonaan pilalle loukkaantumisen takia.
Carolinan muita kesähankintoja ovat muun muassa puolustajat Jake Gardiner ja Joel Edmundson, maalivahti James Reimer sekä hyökkääjä Ryan Dzingel.
Mutta eivät nosteessa olevat joukkueet voi luottaa pelkästään hankintoihin. Kehitystä pitää tulla myös sisältäpäin. Aho voi ottaa vielä sen yhden harppauksen ja nousta aivan NHL:n terävimpään kärkeen. Suomalaistähden taustalta löytyy myös isoa potentiaalia. Hyökkäyksen huippulupauksilta Andrei Svetshnikovilta ja Martin Necasilta odotetaan paljon.
10. Kuka tekee tällä kaudella Carolinat?
Carolina Hurricanes päätti keväällä synkän jaksonsa. Raleigh'ssa nähtiin playoff-kiekkoa 10 vuoden tauon jälkeen. Ja sitä nähtiin saman tien 15 ottelun verran, kun Carolina paineli aina Itäisen konferenssin finaaleihin saakka.
Millään NHL-seuralla ei ole menossa yhtä synkkää putkea kuin Carolinalla oli, mutta muutamassa kaupungissa pudotuspelikiekon hienous alkaa haihtua muistinystyröistä.
Kyseenalaisen tittelin Carolinalta vei Buffalo Sabres. Buffalossa on pelattu playoff-kiekkoa viimeksi keväällä 2011. Sabres hankki kesällä hyökkääjät Marcus Johanssonin ja Jimmy Veseyn sekä puolustaja Colin Millerin. Kehitystä voidaan lisäksi odottaa nuorilta Rasmus Dahlinilta ja Casey Mittelstadtilta. Playoff-paikka saattaa kuitenkin vaatia johtohahmo Jack Eichelilta supersankariluokan kauden.
Läntisen konferenssin kuivin kausi löytyy aavikolta. Arizona Coyotes on nähty pudotuspeleissä viimeksi keväällä 2012. Optimismia Arizonassa riittää Phil Kesselin ja Carl Söderbergin hankintojen myötä. Lisäksi lähes koko viime kauden sivussa ollut Nick Schmaltz on taas ruodussa. Playoff-paikasta taisteluun toisi kovasti apua Clayton Kellerin kehitysharppaus ja terve Antti Raanta.
11. Isoja nimiä uusissa paikoissa
On jälleen aika nähdä, kuka sai rahoilleen vastinetta. Dollaritukut lentelivät taas vapaiden markkinoiden käynnistyessä heinäkuun alussa, ja pelaajakauppojakin nähtiin mukavasti kesän aikana.
Parhaiten eläkepäivänsä turvasivat Columbus Blue Jacketsin venäläistähdet Artemi Panarin ja Sergei Bobrovski. Panarin suuntasi New Yorkin kirkkaisiin valoihin ja Rangers-paitaan. Bobrovski puolestaan matkusti Floridan aurinkoon ja Panthersin riveihin.
Venäläiskaksikolta odotetaan paljon, jopa seurojen suunnan muuttamista. Vapailla papereilla seuraa vaihtaneista pelaajista isoja menestys- ja suorituspaineita kohtaavat myös muun muassa Joe Pavelski (uusi seura Dallas Stars) ja Matt Duchene (Nashville Predators).
Pelaajakauppojen kautta seuraa vaihtoivat muun muassa P.K. Subban (New Jersey Devils), Phil Kessel (Arizona Coyotes), Matt Niskanen (Philadelphia Flyers), Jacob Trouba (New York Rangers), Tyson Barrie (Toronto Maple Leafs), Nazem Kadri (Colorado Avalanche) ja Justin Faulk (St. Louis Blues). Kauppojen voittajat selviävät, kun kausi etenee. Ja ainahan voi käydä niin iloisesti, että kumpikin seura on tyytyväinen vaihtoarvoon.
Uusissa kaupungeissa ovat myös sellaiset tutut nimet kuin Corey Perry (Dallas Stars), Mats Zuccarello (Minnesota Wild), Kevin Shattenkirk (Tampa Bay Lightning), Milan Lucic (Calgary Flames), Artem Anisimov (Ottawa Senators) ja Jason Spezza (Toronto Maple Leafs).

12. Suomalaiset uusissa kaupungeissa
Suomalaisveteraanit työllistivät muuttofirmoja kiitettävällä tahdilla kesän aikana. Uuden kaupungin löysivät itselleen Joonas Donskoi, Valtteri Filppula, Erik Haula, Olli Määttä ja Markus Granlund. Red Wings -paitaan palanneelle Filppulalle Detroit ei tosin ole uusi kaupunki, sillä hän aloitti NHL-uransa siellä.
Donskoi vaihtoi hailauman lumivyöryyn. Hän liittyi Colorado Avalanchen riveihin neljän vuoden mittaisella sopimuksella mahtavaan aikaan. Avalanchen mestaruusikkuna on kuulemma aukeamassa niin sepposen selälleen, että täytyy pitää tupeesta kiinni.
Haulasta tuli Sebastian Ahon ja Teuvo Teräväisen joukkuekaveri niin ikään nosteessa olevassa Carolina Hurricanesissa. Määttä vaihtoi paikkakuntaa Haulan tavoin pelaajakaupan myötä. Kaksi kertaa Stanley Cup -mestaruutta Pittsburgh Penguinsissa juhlinut Määttä hakee uutta nostetta Chicago Blackhawksissa.
Markus Granlund vaihtoi Vancouver Canucksin Edmonton Oilersiin. Eikä Nashville Predators ole isoveljelle vielä niin kovin tuttu joukkue, sillä Mikael Granlund siirtyi Minnesota Wildista Nashvilleen keväällä.
Myös puolustajalupaus Henri Jokiharju vaihtoi seuraa. Hän yrittää vakiinnuttaa NHL-paikan Buffalo Sabresin takalinjoilla.
13. Miro Heiskanen päättää Rasmus Ristolaisen valtakauden
Rasmus Ristolainen on ollut neljällä peräkkäisellä kaudella suomalaispuolustajien pistekuningas. Nyt valta vaihtuu. Kaupungissa on uusi sheriffi.
Sheriffin nimi on Miro Heiskanen. Dallasin supernuorukainen jäi viime kaudella vielä kymmenen pisteen päähän Ristolaisesta. Valtava hype on nostamassa 20-vuotiasta Heiskasta jo nyt NHL:n eliittipakkien kantaan. Hän pelasi tulokaskaudellaan keskimäärin yli 23 minuuttia per ottelu. Saa nähdä nouseeko jääaika jo 25 minuutin tuntumaan.
Vai voisiko kaksikon Ristolainen - Heiskanen ohi nousta vanha kunnon Sami Vatanen, jonka New Jersey Devils vahvistui kesän aikana. Vatasella on myös yksi lisämotivaatio alkavalle kaudelle: hänestä on ensi kesänä tulossa täysin vapaa pelaaja.

14. Montako sijaa Aleksandr Ovetshkin nousee kaikkien aikojen listalla?
Viisi voisi olla hyvä veikkaus. Olettaen tietenkin, että Washington Capitalsin kapteeni pysyy terveenä. Ovetshkin täytti juuri 34 vuotta, mutta ikä tuntuu olevan venäläistähdelle klassisesti vain numero.
Ovetshkin on tehnyt kahdella viime kaudella yhteensä sata maalia. Se ei kuulosta auringonlaskuun ratsastavan miehen lukemalta. Hänellä on nyt kasassa 658 NHL-osumaa, mikä oikeuttaa kaikkien aikojen listalla 13. sijaan.
Ensin poimitaan Luc Robitaille (668) ja sitten Teemu Selänne (684), Mario Lemieux (690), Steve Yzerman (692) sekä Mark Messier (694). Jos Ovetshkin yltää 50 maalin kauteen, niin hän tavoittaa seitsemännellä sijalla majailevan Mike Gartnerin (708).
Kaikkien aikojen tilaston kärkipaikkaan on matkaa vielä useampi vuosi. Wayne Gretzky heilutti verkkoa 894 kertaa.
15. Ovatko viime vuosien moninkertaiset mestarit menneen talven lumia
Pittsburgh Penguins, Chicago Blackhawks ja Los Angeles Kings voittivat vuosien 2009-17 yhdeksästä mestaruudesta kahdeksan. Mutta onko se kuuluisa mestaruusikkuna auki enää millään noista seuroista?
Moni tuntuu yhä uskovan Pittsburghin mahdollisuuksiin. Ikkuna saattaa olla ainakin raollaan, varsinkin jos viime kaudella omalla mittapuullaan vaisusti esiintynyt Jevgeni Malkin palaa tasolleen. Sidney Crosby - Malkin voi yhä olla yksi NHL:n pelottavimmista sentteripareista.
- Haluan näyttää kaikille, että en ole menneen talven lumia. En missään tapauksessa ole tyytyväinen viime kauteen. Tiedän, että pystyn yhä pelaamaan huipputasolla, Malkin julisti harjoitusleirin alla.
Chicagon runkoon on tulossa nuoria pelaajia Alex DeBrincatin ja Dylan Stromen johdolla. Jonathan Toews, Patrick Kane ja Duncan Keith ovat yhä loistavia NHL-pelaajia, mutta mestaruushaaveet taitavat olla enemmän päiväunia. Blackhawksilla on tekemistä jo pudotuspeleihin pääsemisessä kovassa Central-divisioonassa.
Los Angelesin mestaruusikkuna on täysin säpissä. Ikkunan avain on heitetty tarpeettomana kaivoon. Menee lukuisia vuosia ennen kuin sen ikkunan läpi näkyy edes jonkinlaista valoa. Kingsillä on yhä muutama laadukas veteraani, mutta mestaruushaaveet ovat täyttä fantasiaa. Totaalisen uudelleenrakennusprojektin paikka enkelten kaupungissa. Sen projektin voi rakentaa puolustaja Drew Doughtyn ympärille.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
16. Kestääkö Columbus menetykset
General Manager Jarmo Kekäläisen johtama Columbus Blue Jackets koki kovia menetyksiä kesällä. Venäläistähdet Artemi Panarin ja Sergei Bobrovski luistelivat jättimäisten dollarikasojen perässä muualle. Keväthankinnat Matt Duchene ja Ryan Dzingel eivät puolestaan pitkään viihtyneet Columbuksessa.
Blue Jackets on päässyt pudotuspeleihin kolmella viime kaudella ja viime keväänä ensimmäisen kerran seuran historiassa toiselle kierrokselle. Kekäläinen uskoo edelleen joukkueeseensa kovista menetyksistä huolimatta.
- Luotamme vahvasti joukkueemme runkoon. Rehellisesti sanottuna olen hieman ärsyyntynyt epäilijöistä, koska se osoittaa kunnioituksen puutetta ydinryhmäämme kohtaan. Se on tuonut meille kaiken tuon menestyksen kolmena viime vuotena. Yllätämme joitakin ihmisiä nuorilla mukaan tulevilla pelaajillamme, Kekäläinen julisti harjoitusleirin kynnyksellä.
Playoff-putken jatkuminen olisi komea sulka Kekäläisen, päävalmentaja John Tortorellan ja Blue Jacketsin hattuun.
17. Muistaako kukaan enää kanadalaista mestarijoukkuetta
Siitä tulee ensi kesänä 27 vuotta. Nimittäin edellisestä kanadalaisseuran Stanley Cup -mestaruudesta. Montrealissa käynnistyivät juhlat 9. kesäkuuta 1993, kun Canadiens löi Wayne Gretzkyn ja Jari Kurrin Los Angeles Kingsin 4-1 ja vei mestaruuden otteluvoitoin 4-1.
Kanadan toiveet roikkuvat ennakkoveikkailujen mukaan Toronto Maple Leafsin ja Calgary Flamesin harteilla. Jotkut uskovat myös Winnipeg Jetsiin, jolle mestaruus olisi seuran historian ensimmäinen. Jääkiekon "pääkaupungissa" eli Torontossa on nostettu pokaalia viimeksi yli puoli vuosisataa sitten 1967.

18. Haluamme nimen!
Seattle aloittaa NHL:ssä kaudella 2021-22. Mutta olemme jo kyllästyneet puhumaan vain Seattlesta, tarvitsemme NHL:n 32. seuralle nimen. Toivottavasti saamme sen alkavan kauden aikana.
Toiveemme ilmeisesti myös toteutuvat.
- Fanit voivat odottaa nimen julkistamista ensi vuoden ensimmäisellä neljänneksellä, Seattle-pomo Tod Leiweke paljasti.
Eihän tässä ole enää edes kahta vuotta kesän 2021 NHL-laajennusvaraustilaisuuteen, jossa Seattle saa napata pelaajia muilta NHL-seuroilta.
19. Miten käy Jesse Puljujärven ja Julius Hongan
Ja sitten ne "kadoksissa" olevat suomalaiset. Jesse Puljujärvi ja Julius Honka ovat vaatineet siirtoa toiseen seuraan. Melkoiset temput 21-vuotiaalta Edmonton Oilersin hyökkääjältä ja 23-vuotiaalta Dallas Starsin puolustajalta, jotka eivät ole vielä vakiinnuttaneet paikkaansa NHL:ssä.
Puljujärvi pelaa parhaillaan SM-liigaa Oulun Kärppien paidassa. Hänellä on optio palata NHL:ään joulukuun alkuun mennessä. Honka odottaa uutisia pelikaukalon ulkopuolella. Ainakin rapakon takaisten tietojen mukaan muut seurat ovat olleet kiinnostuneita jyväskyläläisestä. Kummallakaan pelaajalla ei ole tällä hetkellä voimassa olevaa NHL-sopimusta.
Toivottavasti Puljujärven ja Hongan toiveet toteutuvat lähiaikoina, ja he pääsevät palaamaan NHL-jäille. Pelaajakaupat piristävät aina, suomalaisia vapauttavat kaupat vielä tuplasti.