Hurricanesin Aholla on mahdollisuus rajapyykkien hattutemppuun

Historiaa tehdään jo ennen ennätysjuhlia, päivä päivältä, pelaajien parannellessa tilastojaan ja kivutessa listoilla. Merkkipaalut-juttusarjassa seurataan viikoittain etenkin suomalaisten pelaajien pyrkimyksiä jättää jälkensä NHL:n historiankirjoihin.

Sebastian Aho teki tällä viikolla historiaa saavutettuaan jälleen uuden rajapyykin. Aiemmin tällä kaudella 300 maalin tasalukeman saavuttanut hyökkääjä kirjautti tällä kertaa NHL-uransa 700. tehopisteen.

Juhlapiste syntyi keskiviikkona, kun Carolina Hurricanes pelasi Pittsburgh Penguinsia vastaan. Aho alusti Hurricanesin voittomaalin jatkoajalla ja auttoi joukkuetta sinetöimään 6-5-voiton kotiyleisön edessä.

Aho on kautta aikain kahdeksas 700 pistettä NHL:ssä tehnyt suomalainen. Aiemmin samaan ovat pystyneet Teemu Selänne, Jari Kurri, Saku Koivu, Aleksander Barkov, Mikko Rantanen, Olli Jokinen ja Mikko Koivu. Florida Panthersin Barkov ja Dallas Starsin Rantanen saivat siis aktiivipelaajien 700 pisteen kerhoon seurakseen kolmannen jäsenen.

Aho jatkoi tehokkaana myös seuraavassa ottelussa, jossa hän syötti kaksi maalia Toronto Maple Leafsin kaatuessa lukemin 4-3, jälleen jatkoajalla. Toinen pisteistä tuli silloinkin nimenomaan voittomaaliin. Hyökkääjän henkilökohtainen saldo maaliskuun kymmenestä ottelusta on kaksi maalia ja peräti kymmenen syöttöpistettä, eli 12 pistettä. Hän on ollut kalenterikuukauden tehokkain suomalainen.

Hurricanesin sisäisessä pistetilastossa Aho on 12 pisteen karkumatkalla. Koossa on 69 ottelun jälkeen 71 pistettä. Aho on Hurricanesin ja Hartford Whalersin yhteisen seurahistorian neljäs pelaaja, joka on kirjauttanut kolme peräkkäistä vähintään 70 tehopisteen kautta. Aiemmat olivat Ron Francis (9 kautta), Eric Staal (7) ja Blaine Stoughton (4).

Runkosarjan loppuvaiheessa Aholla on tavoiteltavana vielä yksi rajapyykki: uran 400. syöttöpiste on enää viiden päässä.

Viikon suomalaispoimintoja

Dallas Starsin Miro Heiskanen syötti maalin maanantaina ottelussa Utah Mammothia vastaan. Tehopiste oli 340. hänen urallaan ja nosti hänet Sami Salon edelle suomalaisen NHL-historian kuudenneksi eniten pisteitä tehneeksi puolustajaksi. Seuraava tavoiteltava on Reijo Ruotsalainen – tilaston vitonen – joka keräsi uransa 446 ottelussa 344 pistettä. Mammothia rankaisi myös Anaheim Ducksin Mikael Granlund, joka nousi 192 osumallaan Jussi Jokisen edelle suomalaisten kaikkien aikojen maalintekotilaston 14. sijalle.

Maalivahti Ukko-Pekka Luukkonen puolestaan parantelee uratilastojaan osana Buffalo Sabresin mahtavaa marssia. Tiistaina Luukkonen torjui 29 kertaa ottelussa Vegas Golden Knightsia vastaan ja kirjautti uransa kahdeksannen nollapelin. Se nosti hänet Sabresin seurahistoriassa Bob Sauven edelle nollapelitilaston sijalle seitsemän. Tähän kauteen nollapeli oli 27-vuotiaalle vasta ensimmäinen.

Viikon muita poimintoja

Kamppailu runkosarjan pistekuninkuudesta kiihtyy. Lauantain otteluiden jälkeen pistepörssiä johtaa 64 ottelussa 118 pistettä nakuttanut Tampa Bay Lightningin Nikita Kutsherov. Kutsherovista tuli alkuviikosta NHL-historian seitsemäs pelaaja, joka on tehnyt vähintään 110 pistettä neljällä kaudella peräkkäin. Rajapyykki täyttyi tiistaina, kun Kutsherov pelasi uransa yhdeksännen viiden pisteen ottelun. Pohjois-Amerikan ulkopuolella syntyneistä pelaajista vain Kutsherovilla ja Peter Stastnylla on viisi 110 pisteen kautta.

Patrick Kane jatkaa Yhdysvaltojen jääkiekkohistorian kirjoittamista. Detroit Red Wingsin konkari teki maanantaina Calgary Flamesin verkkoon uransa 503. maalin ja nousi kautta aikain neljänneksi eniten maaleja tehneeksi Yhdysvalloissa syntyneeksi pelaajaksi. Edellä ovat Mike Modano (561), Keith Tkachuk (538) ja Jeremy Roenick (513). Samassa ottelussa Kanesta tuli myös kolmanneksi eniten voittomaaleja (84) tehnyt Yhdysvalloissa syntynyt pelaaja Modanon ja Roenickin (molemmilla 92) jälkeen.

Erik Karlssonista tuli kolmanneksi eniten maaleja tehnyt Pohjois-Amerikan ulkopuolella syntynyt puolustaja. Ruotsalaispakki iski uransa 209. maalin keskiviikkona Pittsburgh Penguinsin ottelussa Hurricanesia vastaan. Seuraavat kaksi osumaa tulivat lauantaina Winnipeg Jetsin verkkoon. Hänen edellään listalla ovat enää Nicklas Lidström (264) ja Sergei Gontshar (220).

New York Islandersin tulokassensaatio Matthew Schaefer on seurahistorian neljäs 50 pisteen kauden pelannut tulokaspelaaja ja ensimmäinen sitten kauden 1992-93. Schaeferista tuli keskiviikkona koko NHL-historian toinen 18-vuotias puolustaja, joka on pystynyt rajapyykkiin. Ainoa aiempi on Phil Housley, joka kasasi 57 pistettä kaudella 1982-83.

Nashville Predatorsin Steven Stamkosin ylivoimamaali lauantaina Vegas Golden Knightsia vastaan nosti hänet Brendan Shanahanin edelle NHL-historian seitsemänneksi eniten ylivoimamaaleja tehneeksi pelaajaksi. Stamkos on pyssyttänyt ylivoimalla 238 osumaa. Phil Esposito on kahdeksan maalia edellä, Luc Robitaille yhdeksän osuman päässä.