Aleksander Barkovista Selke Trophy -finalisti

Aleksander Barkov, Patrice Bergeron ja Mark Stone nimettiin sunnuntaina tämän kauden Frank J. Selke Trophy -finalisteiksi.

Palkinto annetaan vuosittain NHL:n parhaalle puolustavalle hyökkääjälle, ja siitä äänestävät Professional Hockey Writers Associationin jäsenet. Voittaja julkistetaan 2021 Awards presented by Bridgestone -palkintogaalassa myöhemmin tänä kesänä.
Florida Panthersin sentteri Barkov oli joukkueensa hyökkääjien ykkönen kiekonriistoissa (39) ja ottelukohtaisessa peliaikakeskiarvossa (20.56) sekä toinen blokatuissa laukauksissa (37). Hän pelasi alivoimaa keskimäärin 1.26 per ottelu ja sijoittui aloitusprosentillaan 54,9 liigan tilastossa sijalle 15, kun mukaan luettiin vähintään 650 aloitusta ottaneet pelaajat. Aloitusten määrässä Barkov oli liigan kymmenes (1 026), ja voitettuja aloituksia (563) hänellä oli kahdeksanneksi eniten.

Barkov teki pelaamissaan 55 runkosarjaottelussa 26+32=58 tehopistettä ja johdatti Panthersin (37-14-5) Discover Central -divisioonan kakkoseksi ja pudotuspeleihin. Barkovilla oli Floridan pelaajista (vähintään 15 ottelua pelanneet) paras SAT%, sillä Panthers sai tasaviisikoin pelattaessa 58,6 prosenttia kaikista laukausyrityksistä, kun hän oli jäällä.
Barkov on nyt ensimmäistä kertaa Selke-finalistien joukossa, ja hänestä tulisi ensimmäinen kyseisen palkinnon voittanut Panthersin pelaaja.
Boston Bruinsin keskushyökkääjä Bergeron jahtaa jo viidettä Selke-voittoaan, joka olisi NHL:n ennätys. Hänen aloitusprosenttinsa 62,5 oli runkosarjassa vähintään 650 aloitusta ottaneista pelaajista paras ja kymmenenneksi korkein lukema NHL:ssä kauden 1997-98 jälkeen. Bergeron oli voitetuissa aloituksissa (714) liigan ykkönen, aloitusten määrässä (1 147) viides ja puolustusalueen aloitusprosenteissa (59,6) kolmas. Hän oli Bruinsin hyökkääjistä ahkerin laukausten blokkaaja (36), toiseksi paras kiekonriistäjä (35) ja sai heistä eniten alivoima-aikaa (97.48).
Bergeron keräsi 54 runkosarjaotteluun 23+25=48 tehopistettä ja auttoi Bruinsin (33-16-7) kolmanneksi MassMutual East -divisioonassa ja etenemään playoffeihin. Bostonin ottelukohtainen päästettyjen maalien keskiarvo 2,39 oli jaetusti neljänneksi pienin koko liigassa. Bergeronin SAT% 62,5 oli Bruinsin hyökkääjistä (vähintään 20 ottelua pelanneet) paras.

Bergeron on nyt Selke-finalistina kymmenettä kertaa, mikä on NHL:n ennätys. Viime vuonna äänestyksessä kakkoseksi sijoittunut Bergeron voitti pystin viimeksi kaudella 2016-17.
Vegas Golden Knightsin laitahyökkääjä Stone oli NHL:n ykkönen kiekonriistoissa (58) jo viidennen kerran seitsemällä täydellä NHL-kaudellaan. Viime vuonna hän sijoittui kiekonriistotilastossa toiseksi. Stone sai Golden Knightsin hyökkääjistä eniten peliaikaa (19.04) ottelua kohti ja pelasi alivoimalla kolmanneksi eniten (74.12). Hän oli Vegasin paras pistenikkari 21+40=61 tehopisteellään ja johdatti joukkueensa (40-14-2) NHL:n voittotilaston kärkeen, sarjapisteissä jaetulle ykköspaikalle (82, Colorado Avalanche) ja pudotuspeleihin neljännellä peräkkäisellä kaudella. Golden Knights vei tällä kaudella Jennings Trophyn päästettyään NHL-joukkueista vähiten maaleja (124 eli keskimäärin 2.21 per ottelu).

Toista kertaa Selke-finalistien joukkoon päässyt Stone oli äänestyksen kakkonen kaudella 2018-19. Hänestä tulisi Golden Knightsin ensimmäinen Selke-voittaja ja Jere Lehtisen (Dallas Stars, 2002-03) jälkeen ensimmäinen laitahyökkääjä, joka on pokannut kyseisen palkinnon.
Viime vuonna Selke Trophylla palkittiin Philadelphia Flyersin Sean Couturier.