La jornada más reciente de la National Hockey League reunió a 30 equipos y en los primeros tres encuentros se marcaron 24 goles, dos de ellos por un Cale Makar que llegó a 100 tantos en su carrera y destacó en la victoria del Colorado Avalanche en casa sobre los Dallas Stars. Por otro lado, Philadelphia se impuso en su visita a New Jersey, mientras que Ottawa completó una emocionante remontada en penales.
Spencer Knight fue una pared para los Florida Panthers en la blanqueada sobre los Anaheim Ducks, Andre Vasilevskiy detuvo más de 35 tiros por segunda noche en fila, liderando la victoria del Tampa Bay Lightning, mientras que Colorado lució aplastante sobre los Dallas Stars. Entretanto, los Washington Capitals superaron a los Pittsburgh Penguins y tras la derrota de los Winnipeg Jets, los capitalinos tomaron posesión del primer puesto de la NHL.
La distinción al duelo más sobresaliente, recayó en una batalla de porteros que se apoderó de la “Gran Manzana”.
El partido de la fecha: Blue Jackets vs. Rangers
Daniil Tarasov e Igor Shesterkin estuvieron a la altura de un choque directo por los puestos de comodines, en el que Nueva York se apoyó en su guardameta para superar 1-0 en casa a un aguerrido equipo de Columbus que, a pesar de ver terminada su racha de su racha de seis triunfos en fila, llegó a siete encuentros consecutivos sumando puntos.
Ambos guardametas se encargaron de estirar el juego hasta lo máximo, con un Shesterkin que detuvo 15 tiros en la red de los Rangers, mientras que la defensa de los Blue Jackets no concedió espacios a sus rivales neoyorquinos, quienes sólo pudieron registrar cuatro remates hacia la portería de los visitantes en un primer período en el que cada club contó con una oportunidad en Power Play, pero no pudieron capitalizar.
En el segundo parcial, fue Tarasov quien tomó el protagonismo, siendo exigido en una docena de ocasiones, pero el portero respondió al reto y no permitió daños. Su contraparte de los Rangers, Shesterkin, detuvo los cinco tiros que recibió. Después de 40 minutos, el resultado en el Madison Square Garden seguía siendo 0-0.
Las defensas de ambos equipos volvió a dictaminar el ritmo del partido y mientras los Rangers fueron negados seis veces por Tarasov, los Blue Jackets llegaron cuatro ocasiones a la red de Shesterkin, pero fueron detenidos por el portero ruso. De esa forma, todo se estiró hasta la prórroga.
Pero fue durante esos cinco minutos finales, cuando los dos guardametas mostraron lo mejor, con un Shesterkin que terminó con tres paradas, dos de ellas seguidas en el último minuto de la prórroga, mientras que Tarasov se creció para ganarle un mano a mano Mika Zibanejad que pudo haberle dado la victoria a Nueva York.
Finalmente llegó la tanda de tiros de desempate y aunque ambos porteros ya habían sido acreditados con la blanqueada, Shesterkin finalmente se llevó el duelo sobre Tarasov debido a que el arquero de Columbus le permitió un gol a Vincent Trocheck y luego, el guardameta de los Rangers detuvo el tiro de Kirill Marchenko para sellar el triunfo 1-0, el cual colocó a los neoyorquinos a tres puntos del segundo comodín en la Conferencia Este.