Tres ciudades de Canadá podrían ser sede

Edmonton, Toronto y Vancouver serán elegibles, para la designación de ciudad central, como parte del Plan de Regreso al Juego de la NHL, dijo el martes el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau.

"Hemos indicado que nos sentimos cómodos con avanzar y poder albergar los partidos de la NHL, en una de las tres ciudades canadienses que lo solicitan", dijo Trudeau. "Obviamente, la liga, las ciudades y provincias de la jurisdicción deben tomar la decisión. Canadá está abierto a ello, siempre que las autoridades sanitarias locales lo acepten".

La NHL había dicho que no se elegiría una ciudad canadiense, si los jugadores debían completar la cuarentena obligatoria de 14 días, actualmente vigente para las personas que ingresan a Canadá. Según la agencia Reuters, Trudeau dijo que la frontera con Estados Unidos permanecerá cerrada para viajes no esenciales hasta el 21 de julio. No obstante, el cierre no afecta a los jugadores de la NHL, algunos de los cuales ya han estado viajando para unirse a sus equipos.

La NHL, que pausó la temporada el 12 de marzo debido a las preocupaciones relacionadas con el coronavirus, anunció que 10 ciudades están en camino de ser una de las dos localidades centrales: una para los 12 equipos participantes de la Conferencia Este y otra para los 12 equipos de la Conferencia Oeste.

Bajo el Plan de Regreso al Juego de 24 equipos, las eliminatorias de los Playoffs de la Stanley Cup, tendrán los cuatro mejores equipos en cada conferencia, según el porcentaje de puntos de la temporada regular, jugando un Round-Robin para determinar los sembrados de cara a la postemporada. Los otros ocho equipos en cada conferencia jugarán cuatro mejores series de 5, y los ganadores jugarán contra los cuatro equipos de Round-Robin, en la primera ronda de los Playoffs de la Copa Stanley.

"La Liga Nacional de Hockey aprecia el esfuerzo significativo que el gobierno de Canadá hizo para revisar este asunto y se aseguró de que el protocolo y los procesos de la liga para el Retorno al Juego, fueron exhaustivos, bien pensados y, lo más importante, centrados en la salud y seguridad de todos ", dijo el comisionado de la NHL, Gary Bettman, en un comunicado al Toronto Star. "La Liga continuará trabajando con los respectivos gobiernos provinciales y autoridades de salud en los próximos días mientras consideramos nuestra decisión de ciudades centrales".

Además de Edmonton, Vancouver y Toronto, la NHL está considerando siete ciudades de los Estados Unidos: Chicago, Dallas, Columbus, Las Vegas, Los Ángeles, Minneapolis / St. Paul y Pittsburgh, para ser centros neurálgicos.

La Fase 3 del Plan de Regreso al Juego, que es el inicio del campamento de entrenamiento, comenzará el 10 de julio, siempre que las condiciones médicas y de seguridad lo permitan y la NHL y la Asociación de Jugadores, lleguen a un acuerdo para reanudar el juego.

La NHL no ha anunciado cuándo comenzarán las eliminatorias.