Torhüter Ukko-Pekka Luukkonen von den Buffalo Sabres bekommt am heutigen Dienstag (7p.m. ET; Mi. 1 Uhr MESZ) den Start in Spiel 4 der Zweiten Runde in der Eastern Conference gegen die Montreal Canadiens. „Er hat extrem hart gearbeitet und ist ein wichtiger Teil unseres Teams“, sagte Sabres-Trainer Lindy Ruff vor dem Auftritt im Bell Centre über seine Personalentscheidung.
Luukkonen hatte seinen Stammplatz zwischen den Pfosten an Alex Lyon verloren. Siebenmal nacheinander blieb er zuletzt außen vor. Auslöser für seine Versetzung ins zweite Glied war sein schwacher Auftritt bei der 2:4-Niederlage in Spiel 2 der Erstrundenserie gegen die Boston Bruins am 21. April. In dieser Partie hatte er vier Gegentore bei 19 Schüssen zugelassen. Nach 16 Sekunden im letzten Drittel wurde er deshalb gegen Lyon ausgetauscht. Bei seinen zwei Einsätzen in den laufenden Stanley Cup Playoffs hat Luukkonen eine Bilanz von 1-1, einen Gegentorschnitt von 4,19 und eine Fangquote von 82,5 Prozent vorzuweisen.
