Stars können sich weiterhin auf Benn und weitere Veteranen verlassen

Selbst Leon Draisaitl und Connor McDavid gelang es nicht, den Triumphzug der Dallas Stars zu stoppen. Die beiden Elitestürmer unterlagen trotz eines Treffers von Draisaitl mit den Edmonton Oilers in ihrem Rogers Place den Dalls Stars mit 2:6. Dallas führt die Central Division nach elf Spielen (8-3-1) mit 17 Punkten an.

"Heute haben wir einfach den nötigen Willen gezeigt", lobte Veteran Jamie Benn. "Wir wussten, dass sie Tore schießen können, aber wir haben heute eine starke Leistung gebracht".
Der meist wortkarge Kapitän der Stars war selbst der Hauptverantwortliche für den Erfolg und erzielte den siebten Hattrick seiner 14-jährigen NHL-Karriere. Er war das Musterbeispiel für den Wert, den die Erfahrung der Veteranen in den Reihen der Stars mit sich bringt. Neben ihm konnte sich der 38-jährige Stürmer Joe Pavelski mit einem Tor und einem Assist beweisen, der 37-jährige Verteidiger Ryan Suter steuerte einen Assist bei und der 30-jährige Tyler Seguin lieferte ebenfalls eine Vorlage.
"Sie haben einfach mehr Kampf gebracht und von Anfang an hart gespielt", erkannte Edmontons Verteidiger Darnell Nurse an. "Wir sind ihre Intensität nicht mitgegangen, ihren Einsatz."
Pavelski gab den Startschuss für den achten Sieg der Saison, als er im ersten Drittel das 1:0 erzielte (7.). Mit Verteidiger Colin Miller erhöhte im zweiten Spielabschnitt ein weiterer 30-jähriger Veteran auf 2:0 (27.), ehe Draisaitl im Powerplay der Anschluss gelang (31.). Doch nicht nur die erfahrenen Spieler der Stars waren für den Erfolg verantwortlich. Eine Mischung aus ihnen und jungen Talenten ist das Rezept, mit dem das Team sich an der Spitze der Division hält. Der 23-jährige Jason Robertson, der das 1:0 vorbereitet hatte, erzielt den nächsten Treffer der Stars (35.).
"Der Puck findet mich im Moment einfach", erklärte Robertson, der in der Partie mit zehn Versuchen die mit Abstand meisten Torschüsse aller Spieler hatte. "Ich hatte einige Schüsse und einer ging rein, das lief gut."
Benn setzte den Lauf der Stars noch vor der Drittelpause auf Vorlage von Robertson in Überzahl fort (36.). Im Schlussabschnitt traf Nurse zwar für die Gastgeber (44.), doch ein weiteres Powerplaytor (45.) und der dritte Treffer von Benn (53.) besiegelten das Schicksal der Oilers. Am Ende lautete das Torschussverhältnis 36:30 zu Gunsten der Stars. Scott Wegewood lieferte im Tor 28 Saves für Dallas.

"In diesem Stadion spielt man nicht gerne und wir haben heute ein Auswärtsspiel mit Kampfgeist geliefert", lobte Trainer Peter DeBoer. "Wedgy hat wichtige Saves geliefert und uns die Zeit gegeben, zu unserem Spiel zu finden. Je länger das Spiel gedauert hat, desto mehr haben wir unseren Rhythmus gefunden, unser Spiel durchgesetzt und es bestimmt, außer wenn wir Strafen genommen haben."
Den Sieg hatten die Stars am Samstag erneut den Veteranen zu verdanken, deren Leistungen sich in der bisher erfolgreichen Saison insgesamt sehen lassen können. Robertson führt die Stars als Topscorer zwar mit 18 Punkten (8 Tore, 10 Assists) an, gefolgt von Roope Hintz mit 16 Zählern (5 Tore, 11 Assists), doch danach kommt das Trio Pavelski, Benn und Seguin. Die drei Führungsspieler der Stars gehen wie gewohnt mit gutem Beispiel voran und verbuchten in den ersten zwölf Spielen der Saison gemeinsam 33 Punkte und 13 Tore.
Die Stars gingen zwar nicht als chancenloser Außenseiter in die Saison, doch der extrem starke Start in die Saison war so nicht unbedingt zu erwarten. Vor allem die Tatsache, dass das sonst für seine Abwehrqualitäten bekannte Dallas mit 3,83 Toren pro Spiel die drittbeste Offensive stellt, ist eine positive Überraschung.
Nach der Herausforderung gegen die Oilers haben die Stars nun zwei Tage Pause, um sich auf die nächste Partie vorzubereiten. Am Dienstag sind sie bei den Winnipeg Jets zu Gast (8 p.m. ET; NHL.tv; Mi. 2 Uhr MEZ), gegen die sie ihre aktuelle Erfolgsserie auf vier Siege verlängern können.