Hochkarätige Stürmerpower beim NHL Draft 2026

Am 26. und 27. Juni geht im KeyBank Center in Buffalo der NHL Draft 2026 über die Bühne. In den finalen Ranglisten des NHL Central Scouting Bureau für die nordamerikanischen und internationalen Skater werden dieses Jahr auffällig viele Verteidiger hoch gehandelt. Als Favoriten für den First-Overall-Pick gelten jedoch zwei Stürmer. NHL.com/de stellt diese beiden und acht weitere Top-Angreifer vor, die bei der Nachwuchsrekrutierung zur Wahl stehen.

Ivar Stenberg, LW, Frölunda HC

Mit gerade einmal 18 Jahren sorgte der linke Flügelstürmer zuletzt in der schwedischen SHL und beim Nationalteam für Furore. Bei seinen 43 Auftritten für den Frölunda HC aus Göteborg gelangen ihm 33 Punkte (11 Tore, 22 Assists) in der abgelaufenen Saison. Das waren die meisten Zähler, die ein Nachwuchsspieler seines Alters seit 1998/99 in einer SHL-Spielzeit zusammentrug. Seinerzeit kamen Henrik Sedin auf 42 und dessen Zwillingsbruder Daniel auf 34 Punkte. Bei der IIHF Weltmeisterschaft 2026 verbuchte Stenberg acht Zähler (vier Tore, vier Assists) in acht Einsätzen für Schweden.

Gavin McKenna, LW, Penn State University

Neben Stenberg gilt auch McKenna als heißer Kandidat für den ersten Zugriff. Er ist ebenfalls vornehmlich auf dem linken Flügel zu Hause und wusste auf Universitätsniveau als Spielmacher und Punktejäger zu überzeugen. Nach einem eher verhaltenen Start für das Team der Penn State University in der NCAA schaltete er im weiteren Saisonverlauf 2025/26 ein paar Gänge hoch. Am Ende kam er auf 51 Punkte (15 Tore, 36 Assists) aus 35 Spielen.

Caleb Malhotra, C, Brantford Bulldogs

Malhotra gilt als der talentierteste Center bei der diesjährigen Draft-Ausgabe. Dem Sohn des langjährigen NHL-Profis Manny Malhotra eilt außerdem der Ruf eines Allrounders voraus, der in allen Situationen bestens zurechtkommt. Er arbeitet fleißig nach hinten und schlägt vorne gnadenlos zu. Von Letzterem zeugen die 84 Punkte (29 Tore, 55 Assists), die er in 67 Partien der zurückliegenden für die Bulldogs in der OHL gesammelt hat.

Viggo Bjork, C, Djurgårdens IF

Ein Indikator für die Qualität von Bjork war unter anderem seine Abwesenheit bei seinem SHL-Arbeitgeber während der IIHF U20-Weltmeisterschaft, bei der der Mittelstürmer für Schweden auflief. In der Zeit, in der er seinem Klub nicht zur Verfügung stand, geriert Djurgården in der Liga ins Straucheln. Kaum waren Bjork und sein Teamkollege Anton Frondell (inzwischen bei den Chicago Blackhawks) von der Junioren-WM zurück, lief es wieder deutlich besser. Das Team aus Stockholm qualifizierte sich für die Pre-Playoffs. Zum Schluss der Hautrunde standen 15 Punkte (6 Tore, 9 Assists) für den wendigen und kampfstarken Bjork zu Buche.

Tynan Lawrence, C, Boston University

Für Klubs, die auf der Suche nach einem technisch versierten und dynamischen Zwei-Wege-Center sind, könnte Lawrence eine Option darstellen. In der vergangenen Saison trug er das Trikot von zwei unterschiedlichen Mannschaften. Für die Boston University in der NCCA bestritt er 13 Begegnungen. Dabei brachte er es auf sieben Punkte (zwei Tore, fünf Assists). Zuvor schnürte er die Schlittschuhe für die Muskegon Lumberjacks in der USHL. In 13 Partien erzielte er 17 Punkte (10 Tore, 7 Assists).

Nikita Klepov, RW, Saginaw Spirit

Der Rechtsaußen absolvierte bei den Saginaw Spirit ein herausragendes Premierenjahr in der OHL. Nach 67 Spielen in der regulären Saison waren für ihn 97 Punkte (37 Tore, 60 Assists) registriert. Er avancierte damit nicht nur zum Top-Scorer der Liga, sondern sicherte sich zudem die Auszeichnungen als Rookie des Jahres in der OHL und als torgefährlichster rechter Flügelstürmer. Klepov ist ein Energiebündel auf dem Eis und nur schwer vom Puck zu trennen.

Oliver Suvanto, C, Tappara Tampere

Als frischgebackener finnischer Meister geht Suvanto in den Draft. Der Center ist ein hart arbeitender und taktisch bestens ausgebildeter Zwei-Wege-Stürmer, der mit seiner physischen Präsenz den Gegnern das Leben schwermacht. Obwohl sein Klub stark besetzt ist, hatte Suvanto bei Tappara in der Liiga einen Stammplatz inne. In der regulären Saison wurden für ihn elf Punkte (zwei Tore, neun Assists) in 48 Spielen gezählt.

Wyatt Cullen, LW, Nachwuchsprogramm USA

Der Linksaußen spielte sich beim US National Team Development Program in den Vordergrund. Zu seinen Stärken gehören seine Wendigkeit und sein sicheres Passspiel. Darüber hinaus verfügt der Sohn des dreifachen Stanley Cup Champions Matt Cullen über einen ausgeprägten Scoring-Touch. Alles in allem sind für ihn 61 Punkte (22 Tore, 39 Assists) in 55 Ligaspielen in der Saison 2025/26 festgehalten.

Ethan Belchetz, LW, Windsor Spitfires

Mit 1,96 Meter Größe und einem Gewicht von 103 Kilogramm hat Belchetz bereits jetzt eine furchteinflößende Statur. Mit seiner Körperlichkeit besitzt er eine bei den NHL-Teams gefragte Eigenschaft bei der Auswahl von Nachwuchskräften. Sein Scoring von 59 Punkten (34 Toren, 25 Assists) in 57 Partien bei den Windsor Spitfire in der OHL wäre für den Linksaußen vermutlich noch eindrucksvoller ausgefallen, wenn ihn nicht eine Verletzung in der Saisonendphase gestoppt hätte.

Lars Steiner, RW, Rouyn-Noranda Huskies

Der Schweizer Rechtsaußen ist der aussichtsreichste Draft-Kandidat aus dem DACH-Raum. Er durchlief zunächst die Nachwuchsabteilungen beim HC Davos, bevor er vor zwei Jahren den Sprung nach Nordamerika wagte. Trotz Verletzungspech und nur 44 Einsätzen für die Rouyn-Noranda Huskies in der QMJHL brachte es Steiner auf 55 Punkte (30 Tore, 25 Assists). Somit fehlte ihm nicht viel, um die Ausbeute aus dem Premierenjahr mit 60 Zählern aus 57 Begegnungen zu egalisieren.