Vaněček úspěšně debutoval a užíval si chválu

Třetí hrací den, druhý parádní výkon českého gólmana na nejlepší hokejové adrese světa.
Vítek Vaněček po dlouhých letech poctivé práce a trpělivosti na farmě dostal šanci v NHL a hned výrazně pomohl Washington Capitals k vítězství v zápase, ve kterém se týmu herně zprvu tolik nedařilo. Nebyla to sice rovnou nula jako den před tím u Petra Mrázka z Carolina Hurricanes, po 30 úspěšných zákrocích šlo ale o velmi povedenou premiéru.

A to později pochopitelně velmi ocenili nový trenér Peter Laviolette i slavní spoluhráči.
"Myslím, že to byl dobrý zápas a splnil se mi sen. Jsem moc rád, že jsme vyhráli," řekl mladý gólman, než mu kdosi z týmu napatlal krém či pěnu přes celý obličej včetně povinné roušky.
I takové jsou osudy nováčků v lize. "To byl Willy (Tom Wilson)," prozradil srandistu vedle sedící obránce Justin Schultz. Nálada je v Capitals zjevně dobrá. Aby ne, po dvou výhrách a velmi povedeném vstupu do specifické sezony 2020-21 se to nabízí, i když vše zatím nefunguje úplně ideálně.

"Jsem v pohodě," smál se Vaněček, když se konečně utřel. "Přiznávám, že jsem byl pár minut trochu nervózní, ale jak začaly létat střely, cítil jsem se lépe a lépe. A když pak oni hráli přesilovky, už jsem se cítil úplně dobře."
Po 141 zápasech v AHL měl vážně důvody k úsměvům. "Jsem tady už pět let bez toho, abych dostal šanci v utkání NHL. Tohle bylo první, takže se musím cítit dobře. Tím spíš, že jsme vyhráli," dodal český brankář, který bude nyní čekat, kdy opět dostane šanci chytat. Kdy si předpokládaná týmová jednička Ilja Samsonov bude potřebovat odpočinout.
A kdo ví, třeba Vaněček Lavioletteovi zamotá hlavu mnohem více.
"Byl skvělý. Zatímco my jsme v první třetině nehráli dobře a ve druhé to nebylo o moc lepší, on byl vážně ve formě a dal nám šanci vyhrát," hodnotil kouč, jenž má za úkol vrátit do Washingtonu úspěchy. "A to přesně potřebujete, když nehrajete dobře - mít gólmana, který přesně tohle předvede."
Nadšeni z Vaněčkovy premiéry byli i spoluhráči. Slova těch zkušených, kteří třeba už stihli vyhrát Stanley Cup, musela rodáka z Havlíčkova Brodu těšit.

"Odvedl perfektní práci. My jsme opravdu nehráli až tak dobře a on nás udržel ve hře," potvrdil trenérova slova Schultz. "Díky němu máme dva body. Měli jsme hodně vyloučených a to je věc, na které musíme zapracovat," doplnil námět na zlepšení obrazu hry Capitals.
"Oba gólmaní jsou vážně solidní. Vítek už je tu déle na farmě a dneska ukázal své kvality," pustil se do hodnocení výkonu týmového nováčka i zkušený centr Nicklas Bäckström, který před tím připravil vítězný gól pro Wilsona. "Buffalo bylo lepší než my, hodně útočilo, on ale vše ustál a vyhrál zápas pro nás," pokračoval s chválou.
"Změnili jsme toho víc a je jasné, že systém nebude fungovat hned. I proto jsme rádi, že máme dvě výhry."
Ani obdržený gól navíc rozhodně nešel na vrub českého brankáře. "Trefilo mě to do lýtka a spadlo do branky. S tím nemohl Vítek nic dělat. A jiný gól nedostal," přiznal Wilson.
Náročný program NHL rychle pokračuje a Washington čeká v neděli (18:00 SEČ) bitva s rivaly z Pittsburgh Penguins a hned v úterý (středa 1:00 SEČ) odveta se stejným soupeřem. Po tak povedené premiéře se Vaněček může těšit na další šanci ukázat se. Uspěje proti Sidneymu Crosbymu a spol.?