Top momenty Sidneyho Crosbyho

Hokejisté NHL si užívají krátké prázdniny, už brzy se zase budou muset vrhnout na ostrou předsezonní přípravu. Než se fanoušci dočkají dalších bitev a gólových parád, vzpomínají na ty z minulého ročníku. Redakce nhl.com/cs přináší nejlepší momenty poslední sezony jednotlivých hráčských osobností; jako další je na řadě Sidney Crosby.

Těžký začátek
Kapitán Penguins už určitě zažil lepší starty sezony, tentokrát v tom byl navíc úplně nevinně. Crosby musel ze zdravotních důvodů vynechat hned dvanáct ze třinácti úvodních utkání. V září podstoupil operaci zápěstí, první mač ročníku tak odehrál až 30. října. Na marodku se navíc okamžitě vrátil, covid ho pustil zpátky do hry až 14. listopadu. Stala se tak nevídaná věc: jedno z největších es ligy zaznamenalo první bod sezony až 16. listopadu proti Buffalo Sabres (1:2), první gól o dva dny později proti Montreal Canadiens (6:0).

Jakmile se však už někdejší zázračné dítě kanadského hokeje dostalo do plného zápřahu, už ho nemohlo nic zastavit. Z následujících 69 duelů vynechal jediný, v elitní lajně vedle Jakea Guentzela a Bryana Rusta se proměnil ve starého známého démona.
Sedmnáctou sezonu v řadě si udržel bilanci minimálně bodu na zápas. Něco takového o sobě nemůže říct žádný jiný aktivní hráč, celkově je v tomhle lepší pouze Wayne Gretzky (19).
Lednová masáž
Crosby patřil i v hokejově vyšším věku nadále k superstars soutěže, nejbolestivěji to od něj v základní části schytali Columbus Blue Jackets. A to vlastně dvakrát.
Obdivně se o trojnásobném vítězi Stanley Cupu psalo především po utkání z 21. ledna, kdy Jakuba Voráčka a spol. zasypal třemi góly a asistencí.

"Vyhráli jsme počtvrté v řadě, je prima být takhle na vlně," rozplýval se po svém dvanáctém hattricku kariéry.
Šťastný mohl být i proto, že poslední třígólový večer před tím v základní části zaznamenal 28. listopadu 2018 proti Colorado Avalanche.
Pro Blue Jackets se navíc ukázal jako nepolapitelný i 22. března, kdy k výhře 5:1 pomohl pro změnu třemi asistencemi.
Krása střídá nádheru
Crosby předvedl během sezony hned několik momentů, z nichž se tajil dech. Třeba gólový marš z druhého utkání série 1. kola proti New York Rangers, kdy postupně obehrál a přetlačil čtyři hráče soupeře plus brankáře.
Co ale bylo od něj tentokrát vůbec nejhezčí? Možná chvíle, kdy ani sám nebyl střelcem.

Koncem ledna jeho tým smetl poměrem 6:3 soupeře z Arizona Coyotes, on k tomu přispěl přenádhernou asistencí na gól Bryana Rusta. To se při přesilovce dostal k puku ve chvíli, když stál bokem k protivníkově brance. Mohl se pokusit kotouč nějak procpat za brankáře, místo toho kus černé gumy intuitivně posunul zezadu mezi nohy na číhajícího spoluhráče. Rust to uklízel do prázdné.
Genialita! Až se někdy někdo bude ptát, čím je Crosby výjimečný, zmiňte tohle. Jeden moment mluví za všechny.
Dva velké milníky
Uprostřed února dosáhnul v utkání proti celku Philadelphia Flyers na unikátní mezník: vstřelil při přesilovce svůj 500. gól kariéry v NHL. Něco takového se dosud povedlo jen pětačtyřiceti plejerům. Pouze osmnáct z nich to navíc svedlo v dresu jediného mužstva.
Pětisetgólovou kótu do té doby pokořil jen jeden hráč Pittsburghu - Mario Lemieux.

Už 10. dubna navíc Crosby navázal neméně pozoruhodným předělem - proti Nashville Predators mu do statistik zanesli dva góly a asistenci, čímž zaokrouhlil své kariérní konto na 1400 bodů.
"Sbírat body se hodí pochopitelně vždycky. Jenže teď, když bojujeme na konci základní části o co nejlepší pozici, to platí dvojnásob," prohlásil.
Legenda play off
Pittsburgh šel do letošní nadstavbové části jako třetí výběr Metropolitní divize, jeho lídr měl na kontě 84 bodů (31+53) z 69 utkání základní části. A své výsadní postavení brzy prokázal i ve vyřazovací části.

Ve třetím mači série 1. kola proti Rangers zaznamenal svůj 197. bod v play off, čímž v historických tabulkách překonal dosud šestého Paula Coffeyho. O dva dny později pomohl k výhře 7:2 gólem a dvěma asistencemi, čímž dorovnal magickou bodovou dvoustovku.
"Myslím, že v play off chce ze sebe vymáčknout to nejlepší úplně každý," vysvětloval lakonicky. "Prostě nevypustíte ani jeden jediný zápas, jinak by to nešlo."
Úskalí a smutek
Penguins ovšem nakonec vypadli z play off v 1. kole, přestože v sérii s Rangers vedli už 3:1 na zápasy. Jedním z klíčových momentů senzačního obratu byl nepotrestaný faul Jacoba Trouby z pátého duelu, kdy tenhle bek trefil Crosbyho loktem do hlavy. Ten odstoupil z mače v čase 33:10, za stavu 2:0. Mužstvo z Manhattanu při jeho absenci zápas během tří minut obrátilo, vybojovalo i následnou partii, v níž pittsburghské číslo 87 rovněž chybělo.

Do sedmého utkání sice Crosby se sebezapřením naskočil, pád své party už však nezastavil.
Marná sláva - sice mu je 34 let, pro Penguins je ovšem i nadále klíčovým hráčem. Ve chvíli svého odstoupení byl nejproduktivnějším hráčem mančaftu (2+7), všechno to jako už tolikrát stálo na něm.
I v tom sedmém utkání si připsal alespoň asistenci. Na přemožení rozjetých Rangers to už nestačilo.
Přímluva za kamaráda
Bylo to po sezoně velké téma: odejde po mnoha a mnoha letech věrných služeb ruský forvard Jevgenij Malkin? Šestatřicetiletému rodákovi z Magnitogorska skončila v Pittsburghu smlouva a zdálo se, že zamíří jinam.
Jenže to dopadlo jinak. Jen pár hodin před otevřením trhu s volnými hráči se navzdory očekáváním přece jen domluvil s Penguins, podepsal novou čtyřletou smlouvu na 24 milionů dolarů.

A za setrváním trojnásobného šampiona Stanley Cupu prý může mimo jiné i jistá drobnost: přímluva od kumpána Crosbyho.
Klub totiž s nabídkou pro Malkina dlouho váhal, jeden z nejšikovnějších plejerů svou dotčenost vyjádřil i v jistém rozhovoru. "Chtějí mě vůbec?" ptal se v něm. Tehdy údajně zasáhl Crosby. Nejdříve se mu povedlo ukonejšit kamarádovo ego, vzápětí přesvědčil i představitele Penguins, že nechat si pláchnout oblíbeného Rusa by byla obrovská chyba.
"Sid má v našem klubu velkou roli," připustil pak významně generální manažer Ron Hextall.