Florida Panthers - Tampa Bay Lightning 1:3 (stav série 0:2)
Druhé floridské derby začalo povedeným nástupem Lightning. V páté minutě otevřel skóre kapitán Steven Stamkos. V 15. minutě pak zvýšil svým prvním gólem v letošních vyřazovacích bojích Palát.
Stalo se tak poté, co se skvělým výpadem po křídle dostal do zakončení Brayden Point. Přestože trefil při skvělém zakončení pouze tyčku, Palát byl ve správný čas na správném místě a uklidil puk do branky.
Pro úspěšného střelce šlo o 33. gól v dresu Lightning ve vyřazovacích bojích. V klubové historii se tak dotáhl na druhého v pořadí Martina St. Louise. První je Nikita Kucherov (38).
Jak se později ukázalo, šlo také o gól vítězný. Mason Marchment ve druhém dějství snížil, ale 85 sekund před koncem pojistil po Palátově nahrávce výhru Lightning střelou do prázdné branky Yanni Gourde, pro něhož pomohl český útočník vybojovat kotouč.
Druhým velkým hrdinou v dresu vítězů byl brankář Andrei Vasilevskiy, jenž si na ledě haly BB&T Center připsal 32 úspěšných zákroků.
"Byl neskutečný," ocenil Stamkos. "Víme, že je nejlepším gólmanem na světě. Dnes to ale opět ukázal a na naší výhře měl velký podíl."
Tampa Bay vede v sérii hrané na čtyři vítězství 2:0, což je výhoda, jež týmy v historii NHL dokázaly proměnit v postup s úspěšností 86,6 procenta (330-51). V minulém ročníku se to povedlo v úvodním kole všem čtyřem celkům, které si takovou výhodu vypracovaly.
Zápas číslo 3 se odehraje ve čtvrtek na ledě Lightning.