"Starostka Jenny A. Durkanová a Oak View Group učinily významný krok vpřed v otázce renovace Seattle Center Areny (dříve známé pod názvem KeyArena)," uvádí se v prohlášení skupiny Seattle Hockey Partners.
"Tyto kroky jsou podporou pro naší následnou prezentaci exekutivnímu panelu Rady guvernérů National Hockey League, jenž zasedne 2. října 2018. Tři klíčové dohody - dohoda o rozvoji arény, dohoda o dlouhodobém pronájmu a integrační dohoda - byly předneseny starostkou Durkanovou seattleské městské radě k posouzení."
Skupina zároveň oznámila, že přibrala další místní investory včetně Andyho Jassyho (CEO Amazon Web Services), Adriana Hanauera (majitele fotbalového týmu Seattlu v Major League Soccer) a Christophera s Tedem Ackerleyovými, jejichž otec Barry Ackerley býval vlastníkem Seattle SuperSonics v NBA.
Vlastnická skupina, jíž vede Hollywoodský producent Jerry Bruckheimer spolu s Davidem Bondermanem, podala v únoru oficiální přihlášku do NHL s tím, že se chce stát 32. klubem ligy a vstoupit do sezony 2020-21. Poplatek za rozšíření by činil 650 milionů dolarů, o 15 milionů více, než zaplatili majitelé Vegas Golden Knights, nováčka v sezoně 2017-18.
"Po dlouhých vyjednáváních se zástupci města jsme moc rádi, že návrhy těchto dohod, které jsou klíčové pro rozvoj nové Seattle Center Areny, se posunuly k posouzení městské radě," uvádí Bonderman. "Chceme radnici poděkovat za tvrdou práci. Nakonec jsme dospěli k obecné shodě a věříme, že bude hratelná pro všechny strany."
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
20. června po jednání Rady guvernérů v Las Vegas upozornil komisař NHL Gary Bettman, že práce na rozšíření ligy o Seattle pokračují bez zpoždění, ale že zároveň neexistuje žádný závazný časový plán. Podle Bettmana panuje ohledně přijetí Seattlu v sezoně 2020-21 optimismus právě v případě, že bude schválena renovace KeyAreny za 600 milionů dolarů. V aréně hrávali basketbalisté SuperSonics, než se v roce 2008 přestěhovali do Oklahomy.
"Co se týče časového rámce přijetí přihlášky a všech kroků, jež musíme učinit, můžeme je činit jak rychle, či jak pomalu potřebujeme," řekl tehdy šéf NHL. "Je to ovšem spíš otázka týdnů a měsíců, než otázka let. Větším problémem může být spíš časový plán (Seattlu) pro přestavbu haly."
